Шрифт:
Всю инфу, вроде, выдал. Артём встал с земли и смотрел на меня каким-то странным взглядом.
Ничего, как информацию переварит, надеюсь, последует моим словам.
Ну, всё...
Я посмотрел на серое небо Преисподней. Вот, и настал мой...
Продолжить я не успел, так как, мне в бок что-то врезалось, и я отлетел метра на четыре в сторону, кувырнувшись на камнях… Тут же поднял голову вверх.
На моём месте стоял Артём, дымя одеждой после непрямого контакта со звёздным светом, и смотрел куда-то в сторону расфокусированным взглядом.
Не понял. Это он там табличку, что ли, читает?
Только сейчас обратил внимание, что перед моим-то взглядом никакой таблички нету.
Ну точно, читает табличку вместо меня!
Взгляд Артёма сфокусировался, он перевёл его на меня.
А, прилично его "на Солнышке" поджарило…
Вся кожа на лице покраснела, кое где обвисла вниз лохмотьями и почернела. Левый глаз, вообще, вытек. В общем, красавец! Ещё и без руки...
Он улыбнулся, хотя, на его лице улыбка вышла страшноватой:
– Береги Настю…
Всё, что я успел, это крикнуть:
– Стой!
А, в следующую секунду, Артём провалился вниз, в камни…
Что!? Куда!? Это Артём… он погиб?
Я вскочил, дёрнулся было вперёд, но остановился.
Опасно.
Да и куда дёргаться-то? Где хотя бы тело Артёма!?
Я простоял, наверное, минуту, пытаясь найти своего друга. Но, нет - впереди были только тела Странника и Шарика. Ещё минут пять я бегал вокруг и звал Артёма, но ни тела, ни ответа...
Уже прошло прилично времени…
Я встал на месте, как вкопанный, и простоял так секунд двадцать, пытаясь это осознать.
Погиб... Вернее, не просто погиб, а пожертвовал собой ради меня. Ради своей сестры и ради её счастья…
Я рухнул на колени и, схватив голову руками, простонал:
– Артёёём!!
Мне на плечо легла чья-то рука…
Я вздрогнул, и сзади раздался голос Артёма:
– Да здесь я, здесь!
Я медленно повернул голову назад.
Действительно, Артём. Стоит, лыбиться своей страшной улыбкой на обгоревшем лице!
Всё тело заполнило радостью, и я почему-то крикнул:
– Выжил!?
Улыбка на лице Артёма растянулась ещё шире:
– Выжил…
Я вскочил и, обняв пацана, оторвал от земли. А, поставив на место через несколько секунд, чуть отстранился:
– Но… как?
Глава 21
Только сейчас я увидел, что Артёма немного потряхивает. Он несколько нервно усмехнулся:
– Чудом. Система сообщила мне про то, что я становлюсь Странником… Сначала, когда я понял, что не могу сдвинуться с места, подумал, что всё - мне конец. И начал судорожно пробовать всё, что умел. А, когда активировал умение плаща - к своему удивлению, провалился в тень.
Парень сделал два шага вперёд, затем, рухнул на камни, у дымящего костра.
– Поэтому, таймер дошёл до нуля, когда я был уже в тени. Система вывалила мне целый ворох сообщений об ошибках и про то, что ограниченный доступ закрыт… После этого, убрались все дополнительные пункты об ограничениях и о расе, оставив первоначальное сообщение. Там был не таймер, а возможность согласиться стать Странником, или отказаться. Вот только, система сообщила, что мой выбор учтён и я стану Странником, как только изменю своё физическое состояние... Я потому и опасался из тени выныривать так долго - вдруг бы, вернулась та искажённая табличка. Даже несмотря на то, что в тени я уже мог двигаться и убрался от тела Странника подальше – но, всё равно, мандражировал...
– Погоди, так ты что – стал… Странником?!
Артём кивнул:
– Почти. Как только я вылез из тени, система сообщила, что завершение надстройки становления Странником пройдёт через… - Парень замер на секунду.
– Два с половиной часа.
– И ты станешь обычным Странником? Без всей этой навязанной Кхотами хрени?
Артём криво усмехнулся:
– Надеюсь. Придётся подождать два часа и посмотреть. Но, похоже на то.
Я хотел было присесть рядом с Артёмом, но вспомнив насколько там неудобные камни, вместо этого, закружил туда-сюда перед костром, обдумывая услышанное:
– То есть, получается, эти Кхоты в очередной раз зачитерили и настроили превращение в Странника таким образом, что он чуть ли не рабом становился - обязанным отдавать энергию куратору. Потому, этот семьсот второй Странник и сидел на месте, жёг кости и не выёживался. Он был на крючке.
Я почесал макушку:
– Хех… Вот только, на то они и читы, что не всегда стабильно работают. Кхоты, наверное, чисто костылей в условный код системы понавставляли - кое-как работает и ладно. А, на работу в разных условиях они вряд ли тестили. И когда, ты смог уйти в тень - их читерская надстройка поломалась…