На создание первой ступени сфирота жизни ушло около трёх недель. На второй сфирот, даже с учётом прошлого опыта и стабильного потока сомы, уйдёт никак не меньше месяца. Слишком долго.

Нужно запасное решение, экстренный план. Пока моё положение стабильно, Могами считает меня союзником, а банды осваивают освободившееся после Кога место. Но чутьё подсказывало, расслабляться рано. Что-то происходит, этот мир сдвинулся с места.

До школы я добрался за десять минут до нужного времени. Солнце уже склонилось к верхушкам деревьев, дневная жара уступила место вечерней прохладе. Пройдя мимо дежурных в главное здание школы, я осторожно скользнул в коридор, идущий к столовой.

Громадное помещение было пустынно, лишь запах моющего средства да перевернутые стулья говорили, что еще недавно здесь были люди. Я нащупал в кармане карточку и решительно направился к задней двери в самом конце обеденного зала.

Остановившись за пару шагов до двери, я несильно ударил кулаком по шкафчику для посуды.

— Выходи уже.

Из-за шкафчика шагнул Коёми Джин. Всё тот же холодный взгляд карих глаз, губы поджаты, брови сдвинуты. В его руке поблескивала визитка с золотыми цифрами.

— А я всё думал, придешь ты ли испугаешься, — хмыкнул он. — Ставки в "Джокере" реальны, Ямада. Там можно потерять всё до последней йены и уйти ни с чем. Или с такими долгами, что жить не захочется.

— Тем лучше, — улыбнулся я. — Какой интерес в игре, если нет риска потерять всё?

— Ты меня хорошо услышал? — нахмурился он. — Если тебе нечего предложить...

— Есть что, — кивнул я и нажал ручку двери. — Коёми, ты сюда болтать пришёл или делом заниматься?

Он потупился и, кажется, покраснел. Кивнув, я открыл дверь.

Нас ждал узкий коридор, в конце которого был спуск к ещё одной двери. На этот раз мы перешли в коридор, явно находившийся под землёй. Но обстроено тут всё было по высшему уровню: плоские светильники под потолком, вентиляция, чистота и красота. А в конце коридора — широкая площадка с лифтом, возле дверей стоял невысокий ученик в маске, закрывающей глаза. Конспирация в студсовете на уровне.

— Здравствуйте, — кивнул он и вытянул ладонь. — Ваши приглашения.

Мы по очереди протянули визитки. Проверив наощупь тиснение, он с улыбкой кивнул и нажал кнопку лифта.

— Хорошей вам игры.

Лифт медленно пополз вниз, издавая гудение. Мы с Коёми переглянулись.

— Не забудь план, Рэйджи, — тихо произнёс он. — Нужно получить арену любой... э?

Договорить он не успел, лифт остановился и открыл двери.

Когда двери открылись, мы словно попали в другой мир. Светлое просторное помещение с несколькими столами, за которыми устроились парами и тройками старшекурсники. Между столами сновали девушки в масках наподобие маскарадных, в их руках — подносы с фишками и бумагами. А в дальнем конце комнаты, в отдельной зоне, стоял большой игровой стол, занятый старшекурсниками явно высокого статуса.

И без лишних слов было понятно — лидеры топовых банд школы играют именно там.

— Нам туда, — шепнул Коёми, кивая на них. — Видишь? Это генералы Махо-кай.

Я едва сдержал усмешку. Во всех мирах те, кто хоть немного возвысился над остальными, стремились к обособлению. Цветом в одежде или татуировками, символами или оружием, или особым местом. Неважно. Пожав плечами, я направился прямиком в ВИП-зону, где как раз завершался очередной раунд игры.

Вход в зону для лидеров нам преградил ученик в маске.

— Вам сюда нельзя, это...

Договорить ему не дал подошедший сзади студент в маске и тонких очках. Тот же самый, что вручил мне визитку в "Джокер".

— В чем дело? — он коснулся его плеча.

— Их статус. Они не соответствуют, семпай.

— Это особенные гости. Иди, я разберусь.

Тот кивнул и отошел, а парень, явно бывший одним из главных, с улыбкой продолжил.

— Игра вот-вот закончится, пока вы можете подождать здесь.

Мы устроились у входа и присмотрелись к участникам игры.

За столом сидели пятеро, за спинами пары человек стояли еще по одному. Советники, или просто близкие люди. На раздаче карт был тот самый парень в очках. Неспешность движений и застывшая полуулыбка выдавали в нем как минимум наследника клана, или сына крупного бизнесмена. Вряд ли в студсовете были рядовые ученики из простых семей.

А вот игроки были более чем колоритные. Первым оказался Кога Ичиро, бледный и еле справляющийся с нервозностью. Похоже, он решил удержать хоть толику ускользающей власти через игру после нашего эпичного разгрома. Впрочем, и это у него получалось хреново — его жалкая кучка фишек терялась на фоне ровных стопок других игроков. Он проигрывал, вчистую.