Скорей всего передо мной находится именно он. Не думаю, что бывший хозяин мира духов на южных рубежах империи Арсамон сильно изменился за пятьсот лет.

Леди Мираэль закатила глаза, недовольная фамильярным стилем моего общения. Но мне было, как всегда, до лампочки.

— Вадим Сабуров, Уникум моего Притяжения, — медленно произнес директор, он же владелец школы. Его скрипучий голос вползал мне в уши, терзая барабанную перепонку, — Наконец-то я могу лицезреть тебя лично.

Глава 7. Директор де Биль

— Да, мне тоже любопытно на тебя взглянуть, — я кивнул, разглядывая директора, — Я слышал, ты долгожитель…

Леди Мираэль демонстративно закатила глаза. Ей явно не нравился мой фамильярный тон, с которым я разговаривал с директором. Как с равным.

На самом деле де Биль был намного ниже меня по статусу. Впрочем, статус и прочие регалии особого значения никогда не имели.

Де Биль наклонил голову набок, с интересом рассматривая меня. Впрочем, можно ли что-то сказать наверняка по черным буркалам, которые заменяли ему глаза?

По логике вещей де Биль вполне может быть ровесником Мираэль. Этот человек прошел через смерть и вернулся назад. Даже я, пожалуй, не возьмусь предполагать, каким образом он поддерживает жизнь в своей текущей оболочке.

— Я просто за естественное здоровое питание и спортивный образ жизни, — прокаркал де Биль и сухо рассмеялся, как будто прочитал мои мысли. Все его тело затряслось, мне показалось, что я слышу сухой древесный скрип.

Раньше, много лет назад, если мне не изменяет память, де Биль был повыше и покрупнее. Тогда многие подданные знали его как Барона. Он был суровым и безжалостных хозяином мира Духов на южных рубежах моей империи. Впрочем, он всегда знал свое место и охотно сотрудничал с представителями инквизиции.

Сейчас, он, похоже, каким-то образом снова обрел материальное тело.

— Твои способности весьма впечатляют, юный Сабуров, — произнес директор, отсмеявшись, — Воистину ты пошел по стопам своего отца… ну, в плане одаренности, хе-хе… — человек в маске хмыкнул, — Мне бы очень не хотелось, что бы ты пошел по пути ереси.

— Последнее, что я сделаю в своей жизни — это выберу путь ереси, — негромко произнес я.

Де Биль некоторое время молчал. Датчики на его устройствах жизнеобеспечения периодически мигали и попискивали. Медсестры иногда обеспокоенно поглядывали на них. Видимо, что-то там у де Биль не ладится. Но почему-то вслух озвучивать свои опасения дамочки остерегаются. По непонятной для меня причине.

— Что я на твой взгляд могу сделать, чтобы Притяжение звезд стало лучше, чем есть сейчас? — внезапно спросил де Биль.

Вопрос застал меня слегка врасплох. Не думал, что директора будет интересовать что-то вроде этого. Ну ладно. Мне нетрудно ответить.

— Наймите в преподавательский состав побольше горячих цыпочек, — я пожал плечами.

Мираэль начала хватать ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.

— Почему именно так? — не меняя тона спросил лорд де Биль.

— Потому что все остальные мои советы вы проигнорируете, — я снова пожал плечами, — Нормализовать процесс обучения, уравнять всех учащихся в правах, меньше смотреть на происхождение и больше — на конкретные результаты.

— Аха-ха-ха! — де Биль смеялся искренне и громко, не заботясь о том, что окружающие при таком громком ржаче чувствовали себя немного неуютно. Этикет и куртуазность, за которые так переживала леди Вышнегорская, были явно не про могущественного лорда де Биль, — Ты мне нравишься все больше и больше, парень!

Но мне было лень играть во все эти игры.

— А вы почему свою маску не снимаете, лорд де Биль? — поинтересовался я, — Личико боитесь показать?

— Я свою маску снял давным давно, мальчишка, — сказал лорд де Биль и снова залился скрипучим смехом. Даже в инвалидном кресле он оставался полон злой кипучей энергии. И мог заткнуть любого, кто ему не нравился.

Я ухмыльнулся. В отличие от подавляющего большинства присутствующих на балу людей я знал маленький секрет лорда де Биль. Он заключался в том, что лорд… на самом деле не носил маски. То, что все принимали за маску, было его настоящим лицом.

Приятно видеть, что хоть кто-то за пятьсот лет ни чуточки не изменился. Ну практически.

— Как там леди Элеонора поживает? — спросил я его.

— У неё все хорошо, благодарю, — прокаркал в ответ лорд де Биль, — А с чего это вдруг тебя волнует моя любимая дочурка?

— Ну она как-никак является Верховным лордом Империи Арсамон, — сказал я, — Весьма высокопоставленная должность и повод для отцовской гордости.

— Да, — де Биль кивнул, я чуть ли не физически чувствовал его внимательный взгляд, — Я горжусь своей малюткой, которая смогла превзойти меня и добиться невероятных высот.

— Скажи, мог бы ты организовать нашу встречу? — любезно поинтересовался я, взяв с подноса проходившей мимо официантки бокал шампанского, — Мою и леди Элеоноры?

— Вадим, довольно! — вспыхнула леди Мираэль, — Ты и так уже перешел все границы! Твое поведение возмутительно! Леди Элеонора — очень занятой человек, в её руках судьба всей Империи, вверенной ей самим Богом-Императором! Ни в коем-случае недопустимо, чтобы…