Конечно, идти глубокой ночью под землю было верхом глупости, но… Моё время утекает сквозь пальцы. Не знаю, кто как — а я всё равно бы не смог уснуть, зная что до смерти остались считаные дни. Такие мелочи как то, что я понятие не имею, где спуск в канализацию — меня не заботили. Моё сердце пылало яростью на тварей, что затащили меня в свою игру. Пылало так же ярко, как и вырванный из крепления факел в моей руке. Взбешенный, я не замечал смрад катакомб вокруг. Злость вообще никогда не способствует разумным действиям. Это всё я внезапно осознал, когда посреди канализационных стоков, мне встретилась первая крыса.

Туннельная крыса, уровень 4

Опасность — значительная

Особое — Улучшенный нюх и интеллект.

Дополнительно: Перегрызает стальную решетку за 12 секунд.

Я перебросил факел из руки в руку и двинулся на крысу. Пришло время открыть новый рецепт. Максимальной прожарки.

Крыса, словно почуяв мой решительный настрой, пустилась наутек.

Ну и черт с собой. Я сверился с внутренним компасом — кажется что Церковь уже где-то надо мной. Но ничего нового вокруг не наблюдалось. Все такие же, склизкие от нечистот, кирпичные коридоры. Запах усилился, к смраду нечистот добавился запах разлагающихся останков. Подняв факел выше, я увидел источник вони — посреди коридора валялся полусгнивший труп пса. Я ускорил было шаг, чтобы миновать неприятное место, но тут же остановился.

До этого я не видел трупов, хотя брожу по стокам уже около получаса. Вонь отпугивает людей, заставляет их спешить. Идеальное прикрытие. На первый взгляд, коридор не отличался от остальных. Я принялся шарить по холодным, скользким стенам и совсем скоро рука провалилась прямо через стену. Иллюзия.

Я прохожу сквозь фальшивую стенку и лицом к лицу сталкиваюсь с нацелившим на меня арбалет, Маром.

— Как-то ты невежливо гостей встречаешь. — Приветствую его я.

— Я их не жду. — Арбалет чуть качнулся, целясь теперь в переносицу.

— Успокойся. Я один и по делу.

— Тогда скажи, откуда ты узнал, где меня искать?

— Васса рассказал.

— Жалкий старикашка. Хорошо, проходи.

Мар отошел в сторону, открывая вид на крохотную комнатушку, заставленную деревянными бочками и ящиками. Из них же был сложен импровизированный стол, на котором горела свеча неестественного, белого света.

— И потуши факел. Ты совсем кретин, болтаться по канализации с открытом огнём? Чудо, что не рванул горючий газ.

И правда, я как-то об этом не подумал. Хотя стоп, тут реально работает это механика или он просто для атмосферы сказанул? В любом случае, проверять не хочется.

— Присаживайся и рассказывай, что тебя ко мне привело. — Мар уселся на бочку, достал откуда-то пару латунных кружек и темную бутылочку. В воздухе разнесся хмельной аромат. Хм. Похоже, иллюзия заодно изолирует запахи. Логично, вряд ли кто-то бы захотел постоянно нюхать тухлятину.

Я сел на ящик и взял в руки протянутую кружку.

— Примерно, ситуацию я понял. Поверь, ты мало что нового сказал. — Заключил Мар и покрутил опустевшую кружку на импровизированном столе. — Покажи кольцо.

Я подхватил злополучный артефакт моим верным бинтом и выложил на стол. Мар достал из ящика украшенную рунами лупу и принялся изучить его, осторожно переворачивая ржавым гвоздиком. Спустя пять минут, он отложил инструмент и подвел итог.

— Не определяется. Если оно действует, как ты сказал — это очень ценная штука и я готов рискнуть, применить на неё свиток идентификации. Вот только мне его нужно сначала достать, а стоить он будет два золотых.

— Забудь, у меня нет таких денег. — Я потянулся за кольцом, но Мар гвоздиком, подтянул его к себе.

— Постой, я не договорил. Я готов приобрести свиток за свой счет, но при условии, что ты продашь кольцо только мне.

— Сколько оно может стоять?

— Без идентификации — трудно сказать, но монеты 3–4 золотом — железно.

— А взамен?

— Правильно мыслишь. — Похвалил Мар и гвоздиком, отправил кольцо в мою сторону. — Ты продашь его мне и только мне, за справедливую цену, разумеется.

— Идет. — Я пожал ему руку и удивился, когда система никак не отреагировала на сделку.