– Не завтра, а послезавтра. Жду от тебя курьера, которому и сообщу имя и адрес моего секунданта. И не раньше двух пополудни. До этого часа я посетителей не принимаю.

– Курьер прибудет послезавтра в четверть третьего. Надеюсь, этого времени тебе хватит, упросить кого-нибудь представлять твои интересы, – скрипнул зубами Аракчеев и, развернувшись через левое плечо, чеканя шаг, направился к выходу.

За спиной его испуганная тишина вокруг взорвалась гулом голосов. Гости спешили сообщить друг другу драматические новости, не забывая расцветить их пикантными подробностями.

Ядвига виновато подняла на Ивана свои прекрасные глаза.

– Что же я натворила?!

– Ты тут совершенно ни при чем, дорогая! Этому задире подошел бы любой повод, поверь мне! – Иван протянул ей руку, и через мгновение они скользили в танце с другими парами. Уроки миссис Хиггинс явно доказывали свою эффективность.

Не смотря на некоторых личностей, вечер Лудильщикову понравился. Правда, ему пришлось оставить ненадолго свою спутницу и сбежать с приема - вопрос с секундантом первоочередным виделся. Благо, Никита Огарёв без лишних вопросов согласился представлять его на дуэли, так что, обсудив все предварительные вопросы, он смог вернуться к Явдиге для продолжения приятного вечера, перешедшего в не менее прелестную ночь…

Иван Лудильщиков отложил в сторону только что изготовленный артефакт и взглянул в окно. Однако уже совсем рассвело. И люди за окном периодически по переулку, на который смотрит его окно, проходят. Можно считать, что новый день начался. На душе разом хорошо сделалось, словно это его день рождения наступил, а впереди его ценный подарок дожидается. Впрочем, подарок, действительно, предполагался. Как-никак, первое в его жизни заклинание четвертого уровня предстоит сегодня изучить. Пусть само по себе заклинание и кажется весьма условно полезным, да и по требованиям к пользователю находится всего лишь где-то на границе между третьим и четвертым, но все же…. Можно считать, новая веха в его жизни достигнута будет.

За такими размышлениями спустился в столовую. Завтрак – главный прием пищи в течение дня!

В столовой Иван оказался не один: Тая, явно дожидаясь его, тоже заявилась за свой маленький столик, куда кухарка выставляла еду для низкорослой лисички.

Но в этот раз она трапезничала не одна, а притащила с собой за стол мягкую игрушку. Вроде как, ребенка кормить.

«Маня, не вредничай! Скушай еще кусочек! Тогда вырастишь большой-пребольшой!» – и тряпичному котенку тарелочку пододвигает, одновременно поддерживая саму игрушку телекинезом.

Видя такую картину, Ваня преисполнился гордостью и умилением! Умилением то понятно отчего, а гордостью за то, что его подопечная наконец начала активнее пользовать заклинание Телекинеза, от тренировок в котором раньше лисичка старательно увиливала.

А тут на тебе, сама за дело взялась. И нужно то было купить ей пару игрушек… Теперь вот хлопочет, уговаривает съесть хоть кусочек. Сама заставляет игрушечного котенка правила застольные соблюдать, да старается своему «чаду» пример правильный подать… Красота!

По всему выходило, что совместный эксперимент Ивана Лудильщикова и чукотских шаманов по приживлению в тело лисенка духа, оставшегося после гибели маленькой девочки, можно было считать окончательно успешным. Разум человека все больше подчинял себе животные инстинкты. Осталось только созревания растения метаморфа, подсаженного в тело лисички, дождаться, да заняться уже полноценным её воспитанием. При мыслях о «воспитании» на ум пришла мадам Хиггинс и размышления приняли направление неожиданное. Но Иван решил возникшим образам пока развития не давать и позже к ним вернуться, коли обстоятельства складываться будут.

На указанный итальянцем адрес добираться пришлось на извозчике. Ибо пригород, не был Ваня здесь ни одного разочка. Посему в памяти для портального перехода картинке взяться неоткуда, а расспрашивать постовых и прохожих о расположении дома не хотелось. При подъезде стало понятно - поселок высших аристократов. Ни одного простого дома, не то что избы, сплошь - особняки да дворцы, один другого роскошнее и вычурнее. И будка с охраной при въезде на улицу имеется. Впрочем, уточнив и записав, к кому вновь прибывший господин направляется, препятствий чинить не стали, напротив, указали пальцем в островерхую крышу башенки, выглядывающую из-за других хором. Ведь не просто так стоят, для представительства, явно заранее получили соответствующие указания от синьора Джакомо.

Итальянец вышел встречать гостя прямо к входной двери, демонстрируя уважение и гостеприимство. Обычно у аристократов принято, что встречает слуга, который и провожает гостя в гостиную, но тут человек действительно постарался выказать максимум радушия, который только можно было проявить, не пересекая границ приличия. Иван сам не заметил, как отношение к иностранцу у него меняться стало с умеренно благожелательно – настороженного на вполне дружелюбное. Всё же редко когда встретишь такого открытого человека.