— Итак, Райто. Ты ведь и сам знаешь, что я хочу спросить. Давай, не томи. Рассказывай, как ты оказался связан со мной.

— Фырк, — фыркнул котяра, отвернув голову.

— Всё-таки играть?

— Мяу, — прозвучал его обвиняющий голос.

— Тогда говори!

— Мяв, — покачал он головой, а в моём мозгу появился четкий образ запрещающего знака.

— Тц, ясно, значит, не можешь рассказать, — печально вздохнул я. — Так и думал, но проверить стоило. И ведь что странно, ты вроде артефакт намного выше по уровню, чем Мия, но она умеет говорить, а ты нет. А ведь она верёвка. Ты же кот! Хотя даже не знаю, что удивительнее, что может говорить верёвка или кот…

— Мя, — проигнорировал он мой вопрос.

— Может тогда ты знаешь, кто мои родители? — с затаённой надеждой спросил я.

— Мяу, — вновь он отрицательно качнул мордочкой.

— Ясно, — опустил голову. — Но хоть что-то ты мне можешь рассказать?

— Мяу, — ответил он, и в моём мозгу появился образ маленького котёнка, едва держащегося на ногах.

— Слишком слаб. Да, понимаю. И это значит, что я просто должен стать сильнее. Так и сделаю! — вдруг резко обнял этого пушистого гада. — И прости меня. Я не со зла, ты же знаешь. Ты ведь мой единственный член семьи, и я тебя люблю, каким бы скрытным и наглым ты ни был.

— Мяу, — положил голову мне на руки.

— И нет, это не значит, что я сейчас побегу тебе искать свежепойманную рыбку.

— Мя? — поднял на меня свои большие просящие глаза котяра.

— Ну ладно, будет тебе рыбка, но не сейчас, позже.

— Мяв, — удовлетворённо мяукнул он, возвращаясь в прежнее положение.

Обнимая этого пушистика, я почему-то ощущал себя в полнейшей безопасности и комфорте. Так что просто отдался на волю ощущений и медленно заснул под убаюкивающее мурчание.

Уже на следующее утро Ал был свеж и бодр, как будто вчера ничего и не было. Вот удивляют меня такие люди, что могут с раннего утра быть такими активными. Я бы предпочёл ещё полежать в мягкой кроватке часов так… десять-двадцать.

— Касс, наша экскурсия ещё не закончена. Так что будь готов, сегодня мы с тобой посетим лучшую таверну в городе. А уж какое пиво там подают, м-м-м… — закатил он глаза, будто от удовольствия.

— Ладно, ладно, — широко зевнул я. — Только чуть попозже. Дай проснуться.

— Тц, засоня, — донеслось мне вслед.

Ну а я направился к ванной комнате, где разом опустил голову в тазик с ледяной водой.

— О да, то, что нужно, — откинул голову назад, наслаждаясь этим чувством.

Правда, если я могу сам себя так взбодрить с утра, это не значит, что позволю кому-нибудь с утра вылить на меня ведро холодной воды. Это другое. И все кары мира обрушатся на этого несчастного.

С недовольством взглянул на намокшие волосы, что прилипли к телу. И зачем мне такие длинные? Может лучше обкорнать? Хотя нет, не стоит. Учителю они нравились. Да и я будто таким образом дистанцировался от своей старой жизни в трущобах, где приходилось обрезать волосы как можно короче. Ну и смотрятся они в текущем виде куда лучше. Не говоря уже о том, что ухаживать за ними не сложно. Пара мелких бытовых заклинаний, и вот, они уже высушены и уложены в причёску.

— Ну веди, что ли, — уже полностью одевшись и приготовившись, подошёл я к Альберту. — Перекусить бы не помешало.

— Тогда не будем тянуть, — тут же повёл он меня за собой.

На выходе из особняка, правда, с тоской оглянулся на пекарню, но усилием воли заставил себя отвернуться и двинуться дальше.

По пути Ал, не останавливаясь ни на секунду, рассказывал обо всём вокруг. Начиная от исторических особенностей встреченных на пути зданий и до особо приятных форм виденных нами прелестных девушек.

Вот только что-то заставило меня отвлечься от его болтовни. Странное ощущение, но знакомое. Будто взгляд упёрся в спину. Да, кто-то наблюдает за нами. Не подавая вида, я осторожно осмотрелся и нашёл то, что нужно.

— Ал, за нами следят, — шепнул я, положив руку ему на плечо.

— Кто? — будто ничего и не произошло, он продолжил идти вперёд.

— Какой-то мутный мужик в капюшоне позади. Держится на расстоянии. Лица не могу увидеть. Не маг. И следует точно за нами. Вряд ли обычный карманник.

— Это точно не наша охрана. Их бы ты не заметил.

Я не стал его разубеждать, ведь уже давно определил эту парочку магов, что ранее сопровождала нас в город.

— Что делаем?

— Ничего. Пусть смотрит, если хочет. Ничего противозаконного мы делать не собираемся. Да и мало ли чей это человек, — махнул рукой и продолжил свою речь, как раз рядом прошла молоденькая рыжеволосая девушка.

Вот только увидев, кто нас ждёт прямо возле искомой таверны, я сразу же понял, чей наблюдатель двигался следом. Но увы, сворачивать было уже поздно, он увидел нас.