Стоп! Космос? Как же это я сразу не догадался?

– Ирин, я точно помню, как фальшивый Вася сказал, что этот корабль может выйти на орбиту, как думаешь, врал?
– спросил я.

– Полагаю, что может, - кивнула адмирал.
– А зачем? Насколько я понимаю уровень развития вашего мира - там нет ничего для нас полезного.

– Я как-то видел фотографии Земли, сделанные с космической станции...

– Глобус!
– просияла Марго.
– Ну, конечно! Использовать саму планету как карту - это гениально! Мы ведь легко можем показать Лондон из космоса, правда?

– Схватитесь за что-нибудь, - без лишних вопросов сказала Ирин.
– Я закончила. Теперь этот рыдван меня слушается, но он не в лучшем состоянии, так что нас немного потрясет. Раньше были в космосе?

Мы с воительницей почти синхронно отрицательно помотали головами.

– Тогда лучше ложитесь на палубу, и не вставайте пока я не скажу, - серьезным тоном рекомендовала командор.
– И еще одно: компенсаторов я тут не вижу, так что, когда начнете блевать, постарайтесь не целиться в меня.

Напуганные такой перспективой мы с Марго, не сговариваясь, бросились на пол. На всякий случай я даже зажал рот рукой, и как очень быстро выяснилось совсем не зря.

Бобролет, повинуясь манипуляциям Ирин, почти вертикально задрал нос и устремился за облака. Нас, с воительницей, лежащих на полу отбросило назад и шмякнуло на стену, а навалившаяся перегрузка тут же выдавила из легких весь воздух. Даже матюгнуться нормально не получилось. Нет, я определенно выскажу этой пилот... ке... пилотессе... короче, авиаторше хреновой, все что о ней думаю, как только меня отпустит.

– Я же сказала - держитесь!
– не оборачиваясь рявкнула командор.
– Кажется, я начинаю понимать, что у вас считается нормой игнорировать дельные советы. Вы там хоть живы?

Ответом на последний вопрос ей послужило наше хоровое невнятное мычание, которого, судя по всему, адмиралу было вполне достаточно.

– Ну, раз все целы, то приготовьтесь, сейчас начнутся перегрузки, - заявила Ирин.
– Придется врубить форсаж, а иначе будем тащиться наверх целую вечность.

Стоп? Что? Мне послышалось или она сказала, что перегрузки начнутся только сейчас? А до этого тогда что было?

Кое-как справившись с увеличенной гравитацией, я набрал воздуха в легкие и уже хотел крикнуть, что мы так уж и сильно спешим, но не успел. В следующий миг меня словно переехало танком, прихлопнуло упавшей с высоты десятиэтажного дома бетонной плитой, расплющило промышленным прессом и размазало асфальтовым катком одновременно. Вдавило в переборку так, что на ней кажется, должна была остаться вмятина размером и формой в точности повторяющая мой силуэт. А довершение еще и голова лопнула как перекачанный воздушный шарик, забрызгав содержимым тесную пилотскую кабину.

На самом деле, ничего такого, конечно же, не случилось, но чувствовал себя при этом я именно так. При этом мне отчаянно хотелось двух диаметрально противоположных вещей: сдохнуть, чтобы это наконец-то закончилось и выжить любой ценой, чтобы добраться до адмирала и оторвать ей голову за такие фокусы.

Но, когда все и правда кончилось, и с огромным усилием я смог разлепить тяжелые как свинец непослушные веки, вся моя злость моментально улетучилась. Потому что одного взгляда в обзорный иллюминатор мне хватило, чтобы тут же забыть обо всем на свете.

Перегрузка как-то разом исчезла, каждая моя клеточка наполнилась необычайной легкостью, и тело само по себе оторвалось от жесткой стены и поплыло по воздуху. Чувствовал я себя при этом просто великолепно. Как будто и не было этих долгих и мучительных минут, в течение которых мой организм плющило удесятеренной силой тяжести.

А в носовых иллюминаторах во всем его великолепии красовался он...

Космос.

Кто из нас в детстве не мечтал стать космонавтом? Открывать неизведанное, бороздить бесконечные просторы, достигнуть соседних звезд и оставить следы на пыльных тропинках далеких планет, а так же непременно встретить братьев по разуму. Полагаю, все этого хотели. Но, несмотря на то, что летать в космос люди начали еще в прошлом веке, для большинства такое приключение было недоступным.

Может быть, не случись у нас зомби-апокалипсиса, через год-другой какая-нибудь из американских компаний и начала бы возить на орбиту космических туристов за большие деньги. Как наперебой обещали их рекламные ролики все последние годы. А потом, глядишь, это стало бы доступно и обычным людям. Лет через сто или чуть больше. Но теперь ответ мы вряд ли узнаем. Где-то я слышал, что до космоса всего каких-то пара часов езды, если ваш автомобиль умеет ездить вверх. Увы, таких автомобилей мы изобрести не успели. А жаль.