Будет очень неловко, если исходя из сути моей глупой шутки, Ирин посадит шаттл на вершину какой-нибудь горы, вместо нужного нам места. Да и лондонцы могут обидеться, если им кто расскажет.

– Поняла, - кивнула адмирал.
– Держитесь крепче. Сейчас будем падать.

– Эй-эй!
– возмутился я.
– Давай не надо падать? Я и сюда-то кое-как живым добрался. Боюсь, что обратной дороги в таком же темпе могу и не выдержать. Может, лучше как-нибудь медленно и аккуратно, ну как на парашюте что ли, или хотя бы как пассажирский самолет, а? Ну, пожалуйста!

– Это вряд ли, - покачала головой командор.
– Топлива осталось - флёркин наплакал. Хватит в лучшем случае на аварийное торможение.

– Но ты ведь обещала оставить для меня корабль целым!
– попробовал схитрить я, раз надавить на жалость не получилось.
– Слово адмирала имперского флота хоть чего-то должно стоить?

– Базовые функции корабля полностью сохранятся, - обрадовала меня Ирин, запуская маневровые двигатели.
– А остальное ты потом как-нибудь починишь. Зря ты, что ли артефактор?

Бобролет резко дернулся, развернувшись носом по направлению к планете, а затем ему как будто дал увесистого пинка гигантский космический футболист. И непременно английской сборной. Никогда особо не увлекался этим видом спорта, но почему-то мне всегда казалось, что именно их спортсмены пинают мяч сильнее всех остальных.

Удачное сравнение, успел подумать я, перед тем как чудовищная перегрузка заставил меня отключиться. Как-никак, мы все-таки летим на родину этого самого футбола.

– Что значит, ты не можешь открыть нам этот гребаный портал?
– вопила Марго, угрожающе размахивая кулачками перед носом одетого во все серое бородатого мужика.
– Да ты в курсе, сколько трудов нам стоило до тебя добраться? Мы по пути почти тысячу эльфов укокошили! Чуть в смертельную ловушку не угодили. Даже в космос пришлось слетать, чтобы сюда попасть! И теперь ты заявляешь, что не можешь нам помочь? Или не хочешь? А то, что этот чувак умрет, если не попадет в тот гребаный храм в ближайшие пару часов. Ты хоть это понимаешь?

– Понимаю, - Йен печально вздохнул и развел руки в стороны как бы извиняясь.
– Мне очень жаль вашего приятеля, но я ничего не могу для него сделать.

– Зато я могу!
– вскипела воительница.
– Знаешь, что я сейчас сделаю? Возьму тебя за бороду и буду стукать головой о стену до тех пор, пока ты не откроешь долбаный портал!

– Эй-эй, полегче с выражениями дамочка!
– испуганно возмутился серый. На всякий случай он даже отскочил подальше от взбешенной бывшей училки и спрятался за спиной молчаливо наблюдавшей за ними спокойной как стадо удавов бывшей королевы.
– Я хоть и настоящий рыцарь, а мы с женщинами не воюем, но могу и файерболом шарахнуть так, что мало вам не покажется!

– Чё ты там сказал?
– хищно прищурилась Марго, одновременно выхватывая из инвентаря меч.
– А ну сюда иди! Щас поглядим и на твои файрболы и на порталы и на все остальное. В разрезе.

Портал есть? А если найду? Ситуация до смешного стала напоминать банальный гоп-стоп где-нибудь в Чертаново или Мытищах. С той разницей, что дело происходило в Букингемском дворце, в роли гопника выступала весьма привлекательная (хотя, чего уж скрывать, весьма опасная тоже) молодая девушка, а в роли жертвы почтенный седобородый маг (всячески отрицающий свою причастность к волшебному сообществу), подозрительно похожий на всем и каждому известного голливудского колдуна.

Надо было конечно вмешаться, но, во-первых, я не очень хотел попасть воительнице под горячую руку, а во-вторых, от осознания самого факта, где и в компании кого я нахожусь, мне было слегка не по себе. И пусть британская королева оказалась совсем не такой, как я представлял, однако в ее присутствии меня просто оторопь брала.

Поскольку весь мой предыдущий опыт общения с настоящими монархами сводился к просмотру телевизионных новостей с их участием, я предпочел помалкивать и никуда не влезать без острой необходимости. В то время как Марго вела себя с Лизкой, как она ее называла, исключительно панибратски, полностью наплевав на разницу в возрасте и прошлом социальном положении. Короче, как с очень близкой и очень старой подругой. Хотя слово "старая" в данном контексте было вообще неуместным.

Обе женщины... девушки выглядели максимум лет на двадцать, не больше. Пусть Система и перевернула наш мир с ног на голову, но неоспоримая польза от нее все же была. Для тех, кто выжил, разумеется. Не превратился в мертвяка, не был сожран тварями или убит в ходе последовавшего за зомби-акпокалипсисом инопланетного нашествия. Мы стали сильнее, круче и моложе.

После нашего приземления, когда я, превозмогая слабость и тошноту, смог-таки выползти из проклятого шаттла на нежную зеленую травку газона дворцового парка, нас встретили и любезно предложив выпить чаю проводили в шикарную гостиную, по пути я случайно заглянул в одно из старинных зеркал, в изобилии висевших на стенах. И офигел!