Еще несколько часов прошло в полном спокойствии. Суета вокруг прекратилась, я просто лежал и безучастно смотрел в противоположную стену.

Марина уже давно забрала нож демонессы и ушла. У кровати осталась одна Аня, которая сидела рядом с кроватью и плакала. Мне по-прежнему было абсолютно все равно на происходящее. Через некоторое время я, даже не заметил как, заснул.

Проснулся от укола резкой боли в животе — там, куда в меня не так давно вошел ледяной клинок. Я невольно приоткрыл было рот для крика, но боль уже ушла. По-прежнему находясь в состоянии ледяного спокойствия, осмотрелся по сторонам.

Я снова находился в королевском зале — высокие арочные своды, стрельчатые окна в разноцветной мозаике, огромные флаги по стенам, длинные пиршественные столы и постамент с троном. Здесь я был совсем недавно, на свадьбе девушки с венком из маргариток. На свадьбе, закончившейся массовым убийством.

Вот только если для меня с того момента прошло не больше суток, то здесь уже минуло несколько лет. Если даже не несколько десятков лет. А то и сотен: величие зала нарушено разрухой запустения — флаги выцвели, истончившись в тлении, мозаика пола стала темной, повсюду желтые голые кости скелетов. Одна из двух люстр упала во время крика Ассамы, это я помню, вторая, судя по следам на тонком слое снега, похоже рухнула совсем недавно — не выдержали цепи. Рухнувшая погнутая конструкция замерла в нескольких метрах передо мной. Пара витражных стекол выбито — сквозь рваные дыры проникает серый тусклый свет, залетают отдельные снежинки. Что за окнами не видно — только пелена белесого тумана.

С момента трагедии здесь никто не убирался — стулья раскиданы, блюда и кубки валяются на полу среди многочисленных скелетов в истлевших остатках когда-то ярких нарядов. Я вдруг почувствовал приближение юной невесты — ноздри защекотал аромат полевых цветов. Чуть погодя услышал мягкие шаги и вдруг почувствовал маленькую ладошку на плече.

Юная невеста встала чуть позади, словно в поисках защиты держась за плечо и прижавшись мне к спине. Ее худенькое тело, кстати, ощутимо дрожало. Неожиданно, с чужим прикосновением, я понемногу начал обращать внимания на внешние факторы.

Только сейчас понял, что стою босой — опустив взгляд, увидел на себе из одежды лишь одни полотняные штаны. Взгляд сразу зацепился за место, где в меня воткнулся меч рыцаря смерти — шрам пульсировал ледяным пламенем, а по ране клубились лоскуты морозного пара. Это не на моем физическом теле, это на астральном теле рана — догадался я.

Ледяной клинок может резать не только тело, но и душу.

Неожиданно меня обвили тоненькие руки девушки и маленькие ладошки легли на широкую рану. Лоскутья морозного воздуха закружились вокруг, взвихряясь вокруг тонких кистей и запястий; морозный воздух, напитанный силой, словно уплотнялся, набирая вес, объем и знакомые очертания.

Удивление. Холод. Тепло чужого дыхания на коже.

Ко мне возвращались чувства.

— Меч. Забери меч, — прошептала вдруг невеста мне прямо на ухо. Для этого, я хорошо почувствовал, она привстала на мыски.

— Какой меч? — пробормотал я.

— Королевский меч, напившийся твоей крови, — прошептала невеста.

— Королевский меч? — вновь повторил я.

В этот момент уплотнения морозного воздуха, вихрившиеся вокруг руки юной невесты, обрели очертания. Я увидел, как маленькую ладошка оказывается на знакомой рукояти. До ужаса знакомой: сложно забыть навершие в виде львиной головы и четырехконечную утреннюю звезду на стыке гарды и клинка, с крупным драгоценным камнем внутри.

Не убирая одну руку с меча, юная невеста обошла меня и вдруг резким жестом выдернула ледяной клинок. Больно не было, но ощущение схожее с тем, когда стоматолог у тебя зуб вытягивает. Невольно я сделал шаг вперед, видя, как с меня срывает ледяную пелену — подобную той, что обнимает тело во время действия амулета защиты от холода.

В этой сорванной с меня магической пелене мелькнули и белые, и черные и серые лоскутья. Странная игра красок: но присмотреться я не успел — юная невеста шагнула вперед. Ледяной (астральный) клинок из ее руки исчез, она оказалась совсем рядом со мной, почти вплотную. Я отметил усыпанный веснушками вздернутый носик, ясные большие глаза, белизну ровных лепестков маргариток в венке. Юная невеста едва-едва улыбнулась и вдруг снова приподнявшись на цыпочки, меня поцеловала. В щеку, совсем по-детски, неумело клюнув губами, оказавшимися холодными как лед.

Вдруг я словно оступился и неожиданно почувствовал себя в свободном падении — так иногда бывает в полусне, когда лежишь на кровати. Вздрогнув от неожиданности, я распахнул глаза и понял, что лежу на кровати. В комнате, залитой мягким красным светом.

Совсем рядом со мной оказались черные глаза. Мою голову нежно, но крепко держали ладонями за щеки, требовательно поворачивая; еще одну пару рук я ощущал на груди. Меня касались влажные чувственные губы, усыпая поцелуями плечо и шею, во рту я ощутил чужой требовательный язык и после некоторого замешательства ответил на поцелуй.

Марина, полностью обнаженная, сидела рядом на подушках, подогнув ногу, склонившись ко мне и жадно целуя. Я видел ее лицо, чувствовал на себе горячее дыхание. При этом ощущал, как на мне, сжимая бедрами, сидит еще кто-то, ритмично двигаясь и вскрикивая в такт. На миг, когда Марина отпрянула для вздоха, я увидел длинные светлые волосы оседлавшей меня Ани. Крики фитоняши-блондинки становились громче, движения быстрее и резче — пока не закончились громким стоном. Я ощутил, как в плечи мне впились ногти, как Аня на меня упала, обессиленная. Марина почти сразу же порхнула вверх, аккуратно сталкивая с меня блондинку и занимая ее место.