— Можешь снять с работы одного эльфа, я проведу с ним тесты? — поинтересовался у Анариона.

— А ты уже понял, что с ними не так? — с сомнением переспросил парень.

— Возможно, это и не имеет отношения к делу, но тут действительно есть кое-что паранормальное. Хочу разобраться, что это вообще такое.

— Хорошо, я попрошу у дяди.

— Вон того парня бери, — показал я пальцем на одного с наростом.

— Конкретного? — удивился Анарион.

— Да, — кивнул я и указал на ещё двоих: — Либо того, либо того ещё. Мне сойдёт любой из них.

Дядюшка сильно удивился, когда Анарион передал мою просьбу, так и выяснилось, что родственники были не в курсе этой инициативы.

— Так вы маг? — мужчина резко перешёл на «вы», отчего меня передёрнуло. Вчера за столом обращались ведь все по-простому, как к обычному эльфу. — Это так неожиданно. Если вы и правда сможете помочь, то это будет просто замечательно.

Он позвал парня примерно моего возраста, вместе с которым мы спустились вниз, подальше от любопытных глаз. Усадив пациента на лавку, потрогал нарост. Для меня он на удивление оказался вполне материальным и мягким на ощупь. Взяв предпараджу, с удивлением обнаружил… слайма? слизняка? Оно имело продолговатую форму и очень нежную структуру, цвет неестественный лиловый. Нажав пальцем, ушёл почти на половину его толщины.

— Что-нибудь чувствуешь? — поинтересовался я. Странно, что мне самому было не противно от тварюшки. Я не ощущал от неё никакой угрозы.

— Нет, ничего.

Тогда я обхватил существо ладонью и попытался снять, но оно словно прилипло, так что пришлось приложить усилие.

— А так?

— Ай! — вскрикнул он и потёр шею прямо под моей ладонью, сквозь странную сущность. — Будто мелкие волоски дёргаешь.

— Потерпишь?

— Да, если нужно.

— Тогда терпи, это важный эксперимент.

И я принялся тянуть существо, даже коленом упёрся парню в спину.

— Ай-ай-ай! Больно! — начал причитать он, всё так же держась за шею. — Что это такое?!

— Терпи!

И тут оно оторвалось, оставшись в моей руке. Прям удивительно, что не раздавил, ведь текстура как у желе.

— Вроде прошло, — удивлённо сказал парень. Я же достал предпараджу и осмотрел духа, тот имел с той стороны, которой соприкасался с эльфом, нечто вроде жгутиков, что хаотично двигались. На шее же парня не оказалось никаких следов повреждений, но это не значило, что их нет.

— Ты давно стал ощущать слабость? — спросил я, пряча предпараджу в карман и заведя руку с тварюшкой за спину.

— Ну, дня два назад. До этого ещё на прошлой неделе три или четыре дня такое продолжалось.

— Понятно, можешь идти, — сказал я, хотя на деле мне было вообще ничего не понятно. Но умный вид поддерживать всё же стоило.

Анарион, что стоял всё это время рядом, сгорал от любопытства:

— Что там такое?

Я протянул ему волшебное стёклышко и он скривился в отвращении:

— Что за мерзость?! И оно сидит на эльфах?

Существо не казалось мне чем-то живым и опасным, скорее как резиновая игрушка-антистресс. Оно не кололось и не пыталось присосаться к моей ладони. Но и прикладывать к шее я его не собирался.

— Рэй, что за фигня?

— Это имиэксиель.

— А подробнее?

— Ну, как тебе объяснить… Это то, из чего появляются натурлементы.

— Яйцо? — не совсем понял я. — Его кто-то отложил?

— Нет, скорее это как малёк у рыб. Или гусеница у бабочек.

Я задумался.

— Но у этого всё равно должен быть родитель. Так ведь? — сделал предположение.

— Нет, конечно, — засмеялся Рэй.

— Но откуда-то оно ведь взялось?

— Взялось, — кинул он. — Но мы, духи, не живые как вы. У нас иначе всё. Похоже, некоторые эльфы взаимодействовали с накопителем душ, только я не пойму, как. Они находятся в святилище или рядом с ними.

— Здесь рядом есть динами? — поинтересовался я у Анариона, на что тот лишь пожал плечами.

— Ладно, пока можно всех их уничтожить и освободить работников. Я так понял, эти имиэксиели питаются жизненной силой как паразиты.

— Типа того, — подтвердил Рэй. — Они не представляют угрозы и сами отваливаются со временем.

— Но это продолжается всё лето, — возразил я. — Так что ты что-то недоговариваешь.

В ответ фей лишь пожал плечами. Я же начал думать, что делать со всем этим. Не ходить же мне отрывать паразита от каждого эльфа, верно? Но и расположены они так, что обжечь могу.

Положил существо на лавку, но оно и не думало никуда бежать. Что ж, мне даже лучше. Создав огненный знак, припечатал им имиэксиель, отчего тот тут же исчез.