В деревне я провёл ещё два дня. И мне даже заплатили семьдесят золотых. Не зная расценок, очень удивился, но Анарион заверил, что это ещё мало. Просто та сумма, что они могут себе позволить. Мне неловко было брать такие огромные для местных деньги, но собственный запас уже успел изрядно просесть, так что глупо было отказываться.

Интересно, если за такую мелочь так много заплатили, то сколько же отец анорексичного парня отвалил Нэро? Страшно представить.

— Пей-пей-пей! — кричали Анарион и Квэнт, пока рыжик молча улыбался где-то сбоку.

Я бахнул кружку об стол и выдал громкую отрыжку.

— Да-а! — хором прокричали они.

Первое удачно завершённое одиночное дело, по заверению Квэнта, следовало обмыть. Поначалу отказывался: делать нечего, тратить деньги на выпивку. Но тогда Анарион заявил, что это будет за счёт заведения, так что по итогу пришлось согласиться. Да и потом, я продолжать жить с парнями, в их квартире, чтобы не подставлять Таннета с КОКУ.

За столом поднялась тема, что мне стоит остаться в городе на подольше. Вроде как у парней после «исцеления» того анорексика прибавилось специфических заказов, и теперь они обещали честно поделить деньги. Я даже задумался, почему бы не подзаработать пока таким способом? Мне ведь ход на арену закрыт из-за отсутствия постоянного удостоверения личности, да и согласие опекуна надо подделывать ещё. Ну а простым зрителем сидеть как-то не так интересно.

Говорили ещё долго и много, строили планы. Меня уговаривали вообще остаться в Менегроте навсегда, но отказался, сославшись на колдуна, гнева которого боялся.

Пить я никогда не умел, так что достаточно быстро вырубился.

Интерлюдия.

— Ребят, я передумал, — сказал Анарион, плюхнувшись на диван в гостиной съёмной квартиры, куда они только что отнесли Ксандра.

— Ты о чём? — спросил Квэнт, присаживаясь рядом, и зевнул.

— Не надо его сдавать колдуну.

— А что такого случилось, что тебе больше не нужно денег? — твёрдым тоном поинтересовался Нэро. Как и обычно, он практически не пил и являлся самым трезвым из всех присутствующих.

— Ну, это подло. Он ведь хороший парень.

— Он чужак, ещё и колдун. С чего тебе вдруг есть дело до подобных личностей?

— Нэро, когда ты успел стать таким гавнюком? — Анарион сфокусировал на своём рыжем друге взгляд.

— С тех самых пор как понял, что такое быть магом. Верно, Квэнт?

— Ой, и не напоминай, — сонно отмахнулся шатен. — Чтоб я ещё раз согласился быть на побегушках у клановых? Да не в жизнь!

— Вы так и не сказали, что произошло, — обиженно заметил Анарион.

— Лучше тебе не знать, — покачал головой Нэро.

— Ради твоего блага стараемся! — подтвердил Квэнт. — Сам бы рад забыть, да уже вряд ли получится.

Шатен нахмурился, не собираясь развивать тему дальше.

— Поверить не могу, что вы так просто отказались от мечты, — возмутился Анарион. — Квэнт, ты ведь хотел стать лучшим бойцом среди Эйлин, заткнуть аристо за пояс. А ты, Нэро? Лучшим магом курса был, я же знаю! Тебе пророчили великое будущее! Так почему?

— Потому что реальность оказалась не такой радужной, — буркнул шатен. — Лучше я буду жалким мелким наёмником, зато в безопасности. Женюсь. Да хоть на той девочке, как её, Майе.

— Она уже обручена, придурок. И она моя кузина!

— Я помню, — улыбнулся Квэнт. — Миленькая такая.

— Уймись, — ткнул его под бок Анарион. — Ну так что с Ксандром? Вы действительно поможете ему?

— Угу, поможем, — кивнул Нэро, задумчиво смотря на кареглазого друга.

— Никаких колдунов. Как его? Тайритрон?

— Не волнуйся, он даже не выходил с нами на связь.

— Фух, гора с плеч. Я тогда пойду домой.

— Иди, Анарион, иди, — улыбнулся Нэро и пошёл проводить друга до двери.

— Ага, — пробубнил Квэнт, развалившись на освободившемся диване. Его глаза были закрыты.

— До завтра тогда, — махнул рукой Анарион и дверь за ним закрылась.

Нэро провернул ключ в замке и выдохнул, прикрыв глаза. Задумавшись о чём-то он простоял так около минуты, после чего растолкал спящего друга.

— А? Что? — непонимающе заморгал Квэнт, оглядываясь по сторонам.

— Пора, — коротко ответил рыжик.

— Уже?

— Уже.

Они зашли в спальню и подошли к кровати, на которой Ксандр валялся в том же положении, как его и оставили. Уверенным движением Нэро закрепил на его шее ремешок, а затем перевернул на живот и завёл руки за спину, после чего принялся связывать кисти рук верёвкой.