Одно хорошо — ритуал простой, хоть и крайне масштабный. Фактически, это банальный ритуал подзарядки накопителей, только вместо сверкающего камешка — я сам, собственной персоной. Ну и вливаться будет не только мана, но и вера с жизненными силами. Последнего — самая капелька, но капелька важная, показывающая серьёзность моих последователей. К тому же для кого капелька, а кому с брандспойта в морду шарахнет… Их-то много, а полубог один.

Ох, как бы не обожраться.

И всё равно, такая подготовка и всего за пять дней. Где-то там терпят поражение за поражением шесть легионов, спешно отступая из Красных холмов. А на севере, где-то в горных пещерах, сидят послы Ордена Жаровита и Удлаторской империи, которым не с кем договорится о дип. миссии, ведь Перит тоже здесь. Феи и пикси, вампиры и разумная нежить (кроме приснопамятных легионов), взрослые арахноматы и новички гремлины — все они здесь, готовятся к участию в ритуале. Даже люди, ставшие членами Сангвинарного культа, будут участвовать, хотя и отдалённо — через искренние молитвы в стихийно созданных храмах моего имени. Не сказать, что этого точно хватит, но качество должно перекрыть недостаток количества. По всем расчётам и ощущениям.

— Папочка, ты точно-точно готов? — волнуются все, в том числе и Лилиан.

— К такому нельзя быть готовым, малышка. С другой стороны, богом можно стать лишь раз в жизни, не правда ли? Не о чем жалеть.

Одно лишь печально, — вздыхаю про себя, — приходится так глупо спешить. Забаговавшаяся Система на фоне тупого пограничного конфликта и возникновении шила, размером с Эйфелеву башню, в задницах северных соседей. Мда. Печально.

На последней мысли я почувствовал натяжение сети… И чудовищный грохот потока воды, мчащегося прямо на меня. Но это была не вода — так разум интерпретировал жуткую смесь маны, веры и капель жизни, вытягиваемых новой магией крови. Витализм. Иронично, что пытаясь отстраниться от мира WoD и детей Каина, я развил нечто, названной в честь их магической науки. Причём наша магия крови не соответствует их магии крови, несмотря на схожие термины и названия. Система…

Наконец поток ударил, и на сторонние мысли не осталось времени.

Тянем и в домен. Тянем и в домен. Тянем…

*** (позже)

Гуньвтыр, высший жрац Хозяина, был счастлив. Наконец Он грядёт! Связь душ уже сформировалась и сотни порождений Плоти почувствовали новый дом… И воззвали, ощутив усталость Бога. Слабый, раненый, частичный. Твари ассимиляции знали, что нужно делать.

— Как стали мы частями Первой плоти, так во единении сольёмся. Слабые падут, чтоб выжил сильный. И с ним мы возрадимся вновь.

Каждый, от самого маленького кустика кровоцвета, до самого Гуньвтыра ощутил непривычное, но такое знакомое единение. Полная ассимиляция. Именно так был создан их родной мир, так же он будет создан вновь. И вновь разделится на части, ведь таков круговорот их существования.

Гуньвтыр медленно выдохнул, ощущая, как слабеет, отдавая свою суть и саму жизнь. Это ничего — он, как и некоторые младшие, сохранит разум и возрадится в домене Хозяина. А вот низшим не повезло… Но кто их вообще считает? Может быть, — сереющий монстр невольно подобрался, — новые низшие не будут настолько тупыми, а? Ну может же он помечтать, верно?

***

Всё было относительно предсказуемо ровно до того момента, когда внезапно умерли все творения Плоти. Нет, не так, они не умерли, а отдали всю свою ману, жизнь и частички душ, буквально вплетаясь в суть моего домена. И это было… Странно. Особенно для низших зверодемонов, чей интеллект застрял где-то на уровне амёбы. Однако же, даже подобные создания умеют удивлять.

Но от втыка это их не спасёт — резкое увеличение напора «воды» чуть не снесло установленные фильтры, от чего я почти словил инфаркт. Это же надо, блин, сдохнуть во время ритуала возвышения от излишне ретивых подчинённых? Идиотизм.

И наконец ритуал заканчивается…

=Слышу-вижу-ощущаю, сын-наследник-дитя-соперник. Иду-гряду-парю-точка-невозможность…

***(?)

— Господин Аклемеот, что вы видите?

Старец нахмурился, улавливая редкие образы, рождённые колебаниями сетей Эфира.

— Эфир говорит, — наконец он нашёл нужное, — что культ крови пересёк Великое страдание и якшается с на веке проклятыми.

Окружающие почтительно замолчали, ожидая вердикта лидера. Ощутимо похолодало, по коже поползли мурашки — Владыка был не доволен.

— Деструктивно. — голос древней нежити был сух и резок, напоминая скрип старого дерева. — Мало. Информации слишком мало. Нужны уточнения. Силы, возможности, планы. Смотри.

Старец повиновался, вновь погружаясь в Эфир. Какой уже раз за последние десять дней? Увы, магов слова всегда было немного, от того и заменить его было просто некем. Зато плата выше всяких похвал, определённо. Нужно лишь…

Что ещё было нужно безымянный маг не додумал — чудовищной силы вопль ударил по Эфиру, взбалтывая и так неспокойное пространство.

— Что-то случилось? — всполошились окружающие, когда опытного мага пробила крупная дрожь. — Владыка, его аура…

— Вижу. — Древний архилич смотрел так, будто наблюдает за ходом нового интересного эксперимента.

Пара магов жизни пыталась спасти потерявшего сознание старца, тщетно латая расползающееся на лоскуты тело. Нечто буквально мяло плоть через собственную кровь мага, пока в один миг его глаза не вытекли вместе с прекращением ритуала.

— Что это? — Глава клана Кагорит оставался всё столь же безучастным.