Он выглядел прямо как врач в американских сериалах — высокий, худой как палка, с уставшим взглядом, благородной проседью в выцветших волосах и небрежно натянутой на одно ухо хирургической маской. В руке мужчина держал яблочный планшет, по которому он небрежно водил пальцем.

— Доброе утро, Артур. Как себя чувствуете? — Поймав мрачный взгляд пациента, он налил воды из уродливого пластикового кувшина в бумажный стаканчик и протянул его юноше.

— Как будто я спрыгнул с моста, — честно ответил он. Выпитой воды было слишком мало для утоления жажды, но он хотя бы смог промочить горло. — Где я?

— Вы недалеки от истины. — Врач погрузился в изучений планшета. — В отчете сказано, что вы не слишком успешно преодолели несколько лестничных пролетов и провели в коме почти месяц.

— Меня пытались убить…

— Да, мы знаем, как и полиция. — Доктор заговорил так радостно, будто Артур выиграл в лотерею, а не чудом избежал смерти. — Ваши родственники лишены всех прав и осуждены на смертную казнь через повешенье, все их имущество достанется вам, включая несколько квартир в столице. Поздравляю, теперь вы можете до конца жизни не работать.

Артур неопределенно хмыкнул, прищурившись и внимательнее вглядываясь во врача. Ситуация одновременно нравилась ему все меньше и при этом — начинала его забавлять.

— Более того, у меня для вас отличные новости! В Палестине изобрели новое лекарство по укреплению костей, и вы попали в квоту! Год терапии, несколько простых хирургических операций, и вы снова сможете ходить! — Мужчина произносил фразы с придыханием, как ведущий телемагазина на диване. — Предлагаю начать прямо сейчас.

Доктор положил перед пациентом крохотный бумажный цилиндр с красной пилюлей и заботливо налил воды в бумажный стакан. Артур не спешил принимать лекарство, задумчиво почесывая щеку.

— Вы не ответили на вопрос. Где мы находимся? Что это за место?

— Это больница, разве непонятно? — Мужчина озабоченно застучал пальцами по планшету. — Возможно, сотрясение, назначим вам МРТ.

— Какая именно больница? — Юноша не прекращал задавать вопросы, усиливая раздражение мужчины. — У меня друг живет недалеко от городской…

— О нет, вы в Боровлянах, у нас здесь лучшие специалисты. — Доктор заметно расслабился.

— Но у меня нет денег на лечение! — обеспокоенно воскликнул юноша, картинно заламывая пальцы. — В наследство еще нужно вступить, а пока мне ваша больница просто не по карману…

— Странно, вы разве забыли, что у нас бесплатная медицина? — беззаботно спросил мужчина.

— Прекрасно помню… Должен признать, получилось отлично. — Артур привстал на подушке и изобразил поклон. — Я почти поверил в этот маскарад. Медсестра и палата почти как настоящие. А вот все остальное подкачало. Не успел изучить все как следует? Опасно там, в настоящем мире?

— О чем вы говорите? — Было расслабившийся доктор напрягся всем телом. Он чуть сдвинулся назад к красной кнопке на стене. Артур был готов поклясться, что до прихода мужчины ее там не было.

— Ты потрудился на славу, на первый взгляд все очень реалистично. Но все испортили мелкие несостыковки. — С каждым произнесенным словом Артур все больше убеждался в собственной правоте. Он видел сквозь маску, как выражение лица собеседника стало растерянным, как у пойманного на шалости ребенка. — Например, то, где мы находимся.

— В Боровлянах лучшая больница по лечению…

— И мне это прекрасно известно! Я пытался туда попасть в прошлом году, — перебил мужчину юноша, приподнимаясь еще выше. — Только ты не успел найти в моей голове то, что без местной прописки в нее невозможно попасть бесплатно, а я живу в Минске.

— Это новая республиканская программа…

— Кончай заливать! — Артур зло усмехнулся и повернулся, свесив тонкие как спички ноги с края кровати. — Добавим к списку странностей мебель в палате, отсутствие шума в коридоре, а игрушка в твоих руках слишком дорога даже для лучшей государственной больницы. Я уж не говорю, что полиции у нас никогда и не было, это в России зачем-то переименовали милицию. И серьезно? Новое лекарство из Палестины? Ты слегка промазал страной.

Артур решил не добавлять, что вместо казни через повешение на его родине узников предпочитают расстреливать, мужчина и так уже медленно пятился, не сводя с него пристального взгляда. Достигнув стены, он зашарил ладонью по стене, пытаясь нащупать красную кнопку.

— Прислушайтесь, сударь. — Артур с издевкой протянул вежливое обращение, смело вставая на ноги и чувствуя, как спадает наведенный морок, а в тело возвращается такая уже родная и привычная сила.

— Я ничего не слышу, — в голосе лже-врача прорезалась паника. Мужчина обернулся только чтобы увидеть, что кнопка исчезла.

— Именно! — Приручитель довольно усмехнулся. Он уже чувствовал Ари и Хетем в своем сознании, что лишь добавляло ему уверенности в собственных силах. Стоило Артуру только пожелать, как ненавистное пиканье затихло навсегда. — Ты бессилен против меня. А теперь развей свой маскарад!