Морозова хмуро взглянула на высокую преграду и тяжко вздохнула:

— Ладно. Дай мне отдохнуть, и я попробую… Рюкзак я не потяну… Страховка будет?

— Как напряжно… Что-нибудь придумаю…

Сто метров — это высота примерно тридцатиэтажного дома. Там и по лестнице подняться непросто, не то, что ползти по лианам. Я попросил Агату обновить Неутомимость Кореса, улучшающую выносливость. Прокачал инвентарь еще на один пункт и убрал туда пару банок тушенки. Взял сначала свой рюкзак и активировал изученную ранее Улучшенную Реакцию. Мир словно слегка замедлился. Я мог быстрее реагировать на изменение обстановки, хотя скорость как таковая моих движений не менялась.

Поплевав на руки, я подпрыгнул и ухватился за лианы. Корни были местами скользкими из-за стекающих капель воды и наросшего мха, так что приходилось внимательно выбирать, за что держаться. Подъем я преодолел без серьезных сложностей, хотя к финалу изрядно запыхался. Рюкзак со скарбом тянул вниз словно чугунная пудовая гиря. Сняв ношу и как следует отдохнув, я полез вниз. Спускаться оказалось в разы проще, тем более без груза. Вспомнив о страховке, я принялся выискивать длинные и качественные, гибкие лианы. Вытащил дагу и покромсал парочку. Слезая, отодрал прицепившиеся к скалам корни и сбросил вниз.

Сделал еще одну ходку — на сей раз с ношей Агаты. Все же наниты были удобным тем, что давали не только регенерацию, но и снимали усталость, излечивая мелкие внутренние повреждения. Нет, если ползти постоянно вверх, то рано или поздно руки отвалятся, однако перерыв относительно быстро возвращал потраченные силы. Есть, правда, хотелось чаще из-за постоянных нагрузок. Но я к такому режиму привык, когда подрабатывал грузчиком.

Когда я спустился во второй раз вниз, дело уже двигалось к закату.

— Надо спешить. В темноте лезть сложнее, — заметил я, глянув на солнце. — Или придется ночевать тут в лесу…

— Покончим с этим поскорее! — откликнулась Морозова и потрогала сброшенные корни. — Это и есть твоя страховка?

— Именно. Обвязывай у подмышек крепко.

— Во что я только ввязалась… — вздохнула она, повинуясь.

На всякий случай конец лианы я также привязал к даге. В скалах имелись многочисленные щели, так что лишний зацеп не повредит. Мы обновили наши усиления, приготовившись к восхождению.

— Ф-ух, Боги, дайте мне сил! — выдохнула Агата. — Вперед!

Я двинулся первый, ловко ухватившись за ближайшую лиану. Уже на опыте, как говорится. Морозова полезла следом за мной. Я внимательно наблюдал за ее действиями. Девушка двигалась весьма бодро.

— Не торопись и, ради всего святого, не бойся прижиматься к скале и лианам! Да, они грязные, но иначе ты все силы растратишь!

Морозова расслабилась, перестав корчить из себя принцессу, и прилипла к склону. Дело шло вполне споро, однако вскоре Морозова начала сдавать. Девушка двигалась все медленнее, руки ее подрагивали.

— Еще немного! Здесь есть один уступ! Ты сможешь!

— Кереф!

— Наследница ты великого рода Морозовых или куропатка грудастая с лохмами крашеными?

— Заткнись!

Агата все же смогла найти силы и сделала финальный рывок до подмеченного мной ранее уступа. На нем с трудом мог поместиться один человек. Я поставил лишь краешек правой ноги, поскольку бесконечно висеть было невозможно. Половина пути пройдена. Морозова перевела дух и отдохнула. Когда она почувствовала себя готовой, мы продолжили движение. Я лез первым, девушка следовала за мной.

— Не хватайся за мокрые корни. Скользкие.

— Знаю!

Финал нашего скалолазательного забега был близок. Я уже предвкушал, как сам нормально передохну. Но вдруг произошло непредвиденное:

— Ай! — вскрикнула Агата.

Лиана, за которую она схватилась, вдруг оторвалась от скалы. Девушка полетела вниз и попыталась зацепиться за другие корни, но не преуспела. Страховка натянулась, меня с силой ударило в живот. Я со всей силы схватился сразу за две лианы, однако наш совокупный вес плюс момент удара оказался слишком силен. Мои корни также дали слабину, и я начал падать следом за спутницей. Цепкие мелкие корни слегка замедляли нас. Узнавать на себе, насколько велик урон от падения о земную твердь, мне не хотелось.

Благодаря Улучшенной Реакции, которую постоянно обновлял, я успел среагировать: воткнул заряженную дагу в одну из щелей в скале. Лезвийный Заряд сработал как надо, пробив каменную поверхность. Кинжал накрепко застрял в скале. Я повис на одной руке. Сухожилия и мышцы которой жалобно заскрипели под нашим совокупным весом.

Агату слегка приложило о скалу, но, к счастью, девушка быстро оправилась. Отыскала ногой опору и схватилась за крепкий корень.

— Наверх! — рявкнул я.

И мы поползли. У самой вершины силы снова начали покидать Агату, но я уже выбрался наверх. Помог вытянуть девушку с помощью завязанной страховки.