Я первым шагнул внутрь, легко срывая с петель крючок. Честно говоря, я не собирался этого делать, но хлипкому гнилому дереву было достаточно и просто дёрнуть за ручку. Такое даже от сильного ветра не факт, что защитит.

Внутри было абсолютно темно. Снаружи стояла глухая ночь, а небо скрывали тучи, так что с улицы тоже света не шло.

Я сделал ещё один шаг и полез рукой в сумку, когда горла коснулся холодный металл.

— Не шевелись… — послышался хриплый мужской голос.

— Не шевелись, — послышался хриплый мужской голос. — Одно движение, и ты труп.

— Прошу прощения. Я не знал, что тут кто-то живёт, — сказал я. Сам же напрягся, чтобы резко уйти в сторону.

— Нет, отродье своры, назови сперва хоть одну причину, по которой я не должен тебя прикончить на месте.

— Потому что убивать нехорошо и у тебя будут проблемы? — спросил я вглядываясь в нападавшего, и постепенно начиная успокаиваться.

— Зато одним прихвостнем своры будет меньше!

— Я не виноват, — зло процедил я. — что снаружи твой дом похож на заброшенный бомжатник.

— Этот дом… — начал было он, но я понял, что пора действовать.

Дёрнувшись вправо, я рукой ударил в сторону оружия.

Как я и думал, это было что-то древковое. Слишком оружие водило в сторону. А местный житель едва удерживал оружие в руках.

Вспышка. Внутрь дома вошёл Мерлин с зажатым факелом.

Местный оказался сухощавым дедком со смесью страха и злобы на лице. Седые волосы, залысины и покрасневшие глаза. Он отскочил и снова поднял своё копьё, наставив на нас. Но увидев, как следом за мной и Мерлином входит высокий широкоплечий Рейн с Ди и Тией, совсем сник.

В свете факела озарился довольно уютный коридор с несколькими дверьми. Пол был покрыт паркетом. Не смотря на некоторое запустение, место казалось уютным.

Было холодно, но всё же лучше, чем на улице. Разве что стойкий запах табака был неприятен. Кислый, будто копился здесь годами.

— У меня нечего брать! — воскликнул он даже как-то обижено. — Хотите, осмотрите здесь всё, тут не грамма земли не нет!

— Успокойся, — вздохнул я. — Мы правда ошиблись. Думали, дом пусует.

— Нубы чтоль? — удивлённо спросил дед.

— Нубы, — неохотно согласился я. — Жильё искали.

— Вот-оно-что… — задумчиво выдохнул старик. — Значит, ничего лихого делать не будете?

— Да мы бы сами приплатили за ночлег, — решил я. Каджи это хорошо, а расспросить местного было бы тоже очень полезно.

Возможно, старику такое соседство будет даже в радость. С него информация, с нас помощь.

— А у тебя тут много места, — заметил я. — Кто ещё здесь живёт?

— Никто больше. Больше никто… — странно повторил дед.

— Уверен?

— Всех, кто здесь жил, я похоронил лично, вот этими вот руками… — в словах старика послышалась горечь. Застарелая, но всё ещё не отпустившая боль.

— Тогда, не против, если мы остановимся здесь на ночь? А там захочешь, уйдём по утру.

— Идёт, — быстро согласился дед. — Воровать здесь действительно нечего. Разве что вот это копьё…

— Оставь себе свою палку, старик, — улыбнулся я.

Оружие было очень ухоженным. Блестящий, остро заточенный метал и начищенное древко. Но всё равно видно, что это копьё пережило свои лучшие годы.

— Вот, возьми, — я вынул из мешочка на поясе горсть земли. — За гостеприимство.

— О.. ого! Не стоило. Но спасибо. Прими совет, незнакомец. Не раздавай землю тем, кто слаб. Другие тебя не поймут, и посчитают слабым тебя.

— Хм. Спасибо, — кивнул я. — К слову, моё имя — Арктур. Можно просто Арк. А это Мерлин, Рейн и Тия. А та, что спит — Дина.

— Тумор, — отозвался дед и осторожно потянулся к земле.

Словно до конца не веря в то, что не передумал, он взял земляной комочек и сделал шаг назад.

— Располагайтесь, — сказал он. — Если что, я вон в той дальней комнате. — А ванна вон там.

Первым делом, мы проверили комнаты. Прямо перед нами был небольшой внутренний зал с широким балконом, нависавшим над стеной. Мой выбор был верным, и даже превзошёл мои ожидания.

С той стороны это была лачуга под пятой у нескольких подстроенных сверху домов. Но вот внутри вид был отличным.

Балкон, как ни странно, был кухней. Маленькой, так что больше пары человек на ней не уместится. Но очень уютной. Плита, кран со ржавой раковиной. Ещё один над полом, прикрытом в этом месте дырчатой решёткой. Несколько шкафчиков — все были пусты, лишь в одном на деревянной дощечке лежал небольшой кусок вяленого мяса.