— Выдохните, — приказала Эл, оттягивая ленты на спине моего платья.

Я не успела и слова сказать, как из легких выдавило остатки воздуха.

К сожалению, Эл сделала это не чтобы меня задушить, а для того, чтобы добавить моему образу еще больше вульгарности. Моя от природы небольшая грудь теперь выделялась так, что было стыдно.

— Если вы не снимите с меня это, клянусь, я найду ножницы и все порежу!

— Лея… — по недовольному лицу Эл все было понятно. Переодеться мне не позволят.

— Ладно, — я спрыгнула со стеклянного помоста, и, почти переломав себе ноги понеслась прочь. — Мотту передайте, что может отправляться к правителю в одиночестве. Мужчина с таким самомнением, как у него в компании не нуждается.

— Лея!

Я демонстративно вырвала из волос заколки, которые держали прическу в элегантном гнезде на макушке, и, под крики всех, кто меня наряжал, с чувством толкнула двери.

— Ты готова, — голосом мотта, словно подножка, застал меня врасплох.

— Нет, — выпрямилась и ударила его взглядом.

Теон стоял чуть поодаль, его силуэт затерялся в свете заката, который в Авенте наступал очень рано.

— Это не был вопрос, — сказал он, так и не посмотрев на меня. — Следуй за мной.

— Тебе, может, и пора, а вот я никуда не иду.

Он остановился как раз в том месте, где из окна на него падали косые лучи убывающего солнечного света. Широкая спина чуть дернулась, плечи поднялись и опустились, будто он сделал глубокий вдох.

Теон развернулся ко мне держа руки в карманах. Оказывается, на нем был костюм такого же цвета, как и мое платье.

— Я могу тебя заставить, — все так же оставаясь на расстоянии сказал он.

— Если бы ты сказал что-то другое, я бы удивилась.

— Мне плевать на твою болтовню, — пояснил он, нескромно глядя на мою перетянутую грудь.

— Хватит пялиться, — огрызнулась, и тут же услышала оживленные шепотки из за приоткрытой двери.

Он, кажется, тихо выругался себе под нос, потер указательным пальцем висок и ринулся прямо на меня. Убегать я не собиралась, и если он хотел драки, то я была только за!

Но он прошел мимо, захлопнул двери покоев со служанками с такой силой что содрогнулись стены и перехватил меня поперек живота.

— Клянусь, если ты собрался нести меня… ай!

Именно это он и сделал.

Легко поместив меня на плечо, он не сказал ни слова и куда-то пошел. Но самым ужасным было то, что из-за несчастного разреза я чувствовала на своем бедре его дыхание.

— Поставь! — я хорошенько ударила его по спине. — Меня! — еще один смачный удар. — На место! — заорала, что было сил.

Только мотту было все равно. Он даже не шелохнулся. Все, что я видела это мельтешащие кусочки мозаики, из которой были выложены полы. Голубые, бирюзовые, белые…

Так, стоп! Полы в форте каменные, из пузатых булыжников, об которые я столько раз чуть не сломала ноги.

В панике попыталась поднять голову насколько это было возможно, чтобы осмотреться. Он нес меня по галерее, которую я еще никогда не видела, пусть и старалась исследовать весь замок пока его не было.

И как я пропустила момент, когда мы сюда зашли?

Секундой позже я поняла, что это место не было фортом. За частыми окнами просматривался другой вид. Никакого снега и привычных вьюг. А высокая зеленая трава и солнечный горизонт. Я даже видела, как потоки ветра играют с длинными упругими стеблями.

Но в Авенте нет зеленых полей. И нет ласковых игривых ветров.

— Где мы? — потребовала я.

— Во дворце правителя Авенты, — он поставил меня на ноги без особой осторожности. — Напоминаю, прием устроили в честь тебя.

Хотелось спросить его как именно мы здесь оказались, и почему здесь не только другая погода, но и другое время суток, только безотлагательной была совсем другая тема.

— У меня нет дара. И сегодня ничего не случится. Ни-че-го, — подчеркнула я.

Теон нахмурился, глаза за черными ресницами недобро блеснули.

— Ваши джины ошибаются, — не удержалась и добавила я.

— Тихо, — он шагнул вперед и кажется, был готов закрыть мне рот. Мои слова про джинов, кем бы они ни были, уже не в первый раз вызывают у него такую реакцию. — Все, включая правителя, знают про источник и кусты. И очень жаждут пояснений.

— Сирень, — поправила я. Он что не знает, что такое сирень? — Я к этому не причастна. Магией в форте заправляешь ты, да и вообще, может всему виной твои огни?!