Глава 13

Странно лежать в бесконечности.

В тренировочном пространстве Системы не было стен и потолка, только прохладный нефритовый пол и жемчужный свет отовсюду. Когда я брал в руки меч — появлялся двойник, отражавший мои движения, но сейчас его нет.

Вокруг меня стояли тарелки с закусками, наполовину пустые; валялись свитки и книги. На изящной подставке тлела палочка благовоний. Такая же палочка осталась на столе в моей комнате.

Когда они прогорят, меня выбросит из пространства.

На чтение ушло много времени. Я читал про потоки ци в теле, исследовал схемы меридианов и акупунктурные точки, изучал лучшие позы для медитации.

Так много сведений, которые я не смог применить.

Сколько я не сидел, изобразив безмятежность, сколько ни тужился увидеть потоки духовной силы, всё было тщетно.

Но Вэй Шуи умел это делать!

Ароматическая палочка почти догорела. Я развернул последний свиток. «Наставление Горакши о Совершенной позе мудрецов».

Её также называли позой Звезды мудреца.

Несмотря на усталость, я улыбнулся. Попав на Звёздный пик, я определённо должен медитировать в позе Звезды мудреца. Разве путь возвышения не усеян символами и подсказками?

Мне нужна надежда, пусть и такая хлипкая.

«Система, почему я не помню книг о медитации и духовной силе, которые читал Вэй Шуи?»

[Недостаточно данных].

Бесполезная и бессердечная. «Сердечность не входит в функционал Системы, бла-бла». Я произнёс это вслух мерзким гнусавым голосом, настроение улучшилось.

Глаза слипались: я устал и перегружен знаниями. Закончу с этим свитком и немного посплю.

Я уселся, следуя инструкциям, развернул плечи и уставился прямо перед собой. Я должен быть расслаблен, но сосредоточен. Ах, что за ерунда. Может, доесть лапшу, а потом продолжить?

Дыхание. Нужно сосредоточиться на дыхании.

Вдох, пауза, выдох. Вдох…

Интересно, чем я дышу в подпространстве? Это пустой мир, где есть воздух? Или великое ничто, и стоит мне покинуть его, огромный воздушный пузырь поплывёт в неведомые глубины…

Или это иллюзия? Но мышцы после тренировки с мечом болели по-настоящему.

Мышечная боль ерунда, по сравнению с наказаниями. Я должен избавиться от Системы.

[Задача Системы…]

«Заткнись! Ты мешаешь моей медитации».

Я устал. Не хочу никуда бежать. Не хочу ничего делать.

Эта поза довольно удобна. Вдох. Пауза. Выдох. Вот бы сидеть так вечность, без забот и проблем. Как звезда.

Я — звезда.

Вокруг — бесконечность воды в ночной темноте.

Какая ещё вода?

Вдох. Пауза. Выдох.

Я парил над безмятежной водой, растянувшейся до горизонта. Поверхность воды — чернила, а в них отражения звёзд. Наверху — чёрный лак неба в сияющих каплях росы.

Я видел это во сне.

Ленты ручьёв рисовали мерцающие лепестки. Будто парящий лотос, а я — его сердцевина. Серебристые потоки рождались из моего живота и возвращались в него.

Вдох. Пауза. Выдох.

Вода ручьёв слишком мутная. В этом мире нет места грязи. Я окунул руки в освежающую прохладу воды и замер, уставившись на живот. Внутри меня текли такие же потоки.

Это и есть меридианы?

«Система»?

Система не отвечала.

В руслах каналов энергия клубилась, рассеивалась, пенилась водоворотами. Будто река, бурная после дождей. Мне нужно её успокоить.

Как тихо и хорошо.

Здесь только я.

Двенадцать меридианов, двенадцать лепестков лотоса.

Лотос рождается из грязи, но остаётся чистым.

Я тоже хочу быть чистым.

Память о внешнем мире почти стёрлась, но я ощутил аромат благовоний и мгновенно очнулся. Сладкий османтус.

Мне нужно сменить благовония.

Нежный свет тренировочного пространства показался мне слишком резким. «Система? Почему ты не отвечала?»

[В Систему не поступало запросов].

Любопытно.

Ароматическая палочка почти догорела. Если её потушить — я вернусь в свою комнату. Разве много нужно сил, чтобы её потушить?

Вдох. Пауза. Выдох.

Я протянул руку к благовониям и отпустил силу, таившуюся внутри.

Палочка благовоний, стоящая на столе, потухла.

Глава 14