Этот мерзкий голос напомнил о старухе из кошмара и за несколько секунд стало также грязно и страшно, как там окруженной трупами людей из тринадцатой земли. Мне захотелось, чтобы мерзкая тварь-совесть замолчала, поэтому я велела ей заткнуться.

– Замолчи! Замолчи!
– страстно зашептала горячему воздуху и раскаленному песку, при этом до хруста сжав челюсти. Меня вновь пробил озноб, дрожь сотрясла тело и едва не повалила на песок. Я пошатнулась назад, но восстановила равновесие, почувствовав лопатками прохладную ткань палатки. Только пришла в себя от эмоционального кошмара, как боковым зрением уловила движение Артура и поняла, что он молчаливо кивнул в сторону своей палатки. Расстояние между нами слишком большое, к тому же, темнота позволяла притвориться слепой или невнимательной, что я и сделала. Мгновенно отвернулась, делая вид, что не заметила кивка головы, а рассматриваю ночное прекрасно-оранжевое небо.

Мне померещился его кивок головы в сторону палатки. Приглашение на ночной визит. Бред моего растерзанного кошмарами сознания.

У шейха был целый день, чтобы пригласить нас с сыном и обсудить ситуацию, во всяком случае озвучить нашу судьбу, но он не пожелал. А сейчас его плотский голод диктовал условия. Вряд ли приглашение имело намерение побеседовать о сыне.

Чтобы я добровольно занялась с ним любовью? Прежде он столько раз брал меня без согласия, что с него достаточно. Уже взял сполна и должен был пресытиться. Нет. Между нами больше ничего не будет.

Поэтому я как можно равнодушнее еще несколько секунд понаблюдала за песками и вернулась к себе в палатку, чтобы избежать даже визуального контакта, не говоря о физическом.

Ярин всеми способами намекал, что Артур не равнодушен ко мне? Это не любовь, а желание подчинить, поиграть, развлечься. Соглашусь, мне было всегда разрешено гораздо больше, чем остальным женщинам и даже иногда он слышал меня и учитывал мои интересы, но это не любовь. А забава. Приятное развлечение. Уязвленная гордость, не достигнутая цель, которая изводит своей незавершенностью. Возможно привычка. Мы привыкли изводить друг друга и ненавидеть и ему не хватало борьбы, поэтому он пошел на войну. Такие, как Артур не любят.

И точно также обещаю дьявол не проберется в мое сердце. Спокойно. Дыши. Глубоко и спокойно. Это обычная тяга двух взрослых людей: женщины и мужчины.

Сегодня мы с Артуром поддались обоюдной похоти и, если бы не помешали Азамат с Ярином, то мы бы не остановились, а потом я бы пожалела о содеянном.

Похоть - это мерзкое чувство, отнимающее способность трезво мыслить.

Я, не знавшая мужчины более пяти лет, поддалась глупому эмоциональному порыву. Мое тело временно существовало отдельно от здравого смысла. А Артур давно на войне, поэтому набросился чуть ли не на единственную женщину в военном лагере. Разумеется воины брали с собой в походы определенного рода женщин, чтобы удовлетворить жажду и в завоеванных деревнях пользовались новенькими, но вряд ли этого достаточно для утоления нужды жестоким мужчинам, постоянно проливавших кровь на поле боя.

Похоть иногда завладевала моим разумом и Артура, но больше между нами ничего не будет. Не должно быть, потому что я не смогу полюбить его.

POV Артур

Я даровал отродью свободу. Спокойно наблюдал, как она бредет по дороге прочь из дворца. В тот момент от раздражения на глупую девчонку, ничего более не испытывал и даже злорадствовал, надеялся, что она отступится и вернется обратно, но вновь не учел ее упрямого характера. Несколько дней с достоинством ожидал, когда ее худая фигурка замаячит в ближайших деревнях возле моего оазиса, а оттуда охрана доложила бы о гордячке. Но в ближайшие деревнях ее не оказалось, значит действительно ушла. Ушла от меня и не приползла на коленях! Я до последнего был уверен, что не посмеет уйти. Здесь были все ее оставшиеся близкие люди, и она не могла их бросить мне на растерзание, но бросила. Даже так называемого мужа бросила, но выгрызла себе руками и ногами свободу.

Когда пришло осознание ее ухода, я понял что лишил себя свободы. Чувствовал себя, как в западне. В темных казематах, в холодных подвалах за закрытой решеткой, из которой не выбраться. Я тщетно стучался кулаками по стенам в поисках выхода из этой эмоциональной ловушки, но не находя его, впал в ярость. Что делает зверь, попав в ловушку? Он начинает рвать и метать. Во мне точно также родилась жажда крови, любой крови, любого жалкого человечишки!

Особенно раздражала мысль, что маленькое, дохлое отродье (полумальчик полудевочка с веснушками на бледном лице) настолько стало привычным и необходимым, что я не мог усидеть на одном месте во дворце. Необходимо было движение, заодно испробовать ощущение свежей крови, власти и силы.

Мне нужно было забить насмерть это ощущение внутри себя после ухода отродья. Отродья! Маленького, дохлого, бесполезного отродья, которых тысячи валялось на бедных улицах даже в моей центральной деревни оазиса.

Сотни рыжеволосых женщин, сотни высоких и худых женщин, сотни с большой грудью и широкими бедрами, сотни с зелеными глазами, но только эта хитрая сука пролезла вглубь меня. Немыслимо. Невозможно.

И это сильно злило, просто убивало, и подталкивало действовать, и порождало слепую ярость на самого себя.

Должно быть я тронулся умом, настолько что голова забита одними мыслями об отродье.

Дела дворца, собственного народа, здоровье наследника - все отошло на задний план и стало не важным.

Мне эти человеческие чувства к дьяволу не нужны. Я - шейх, а не человек. Мне нужна лишь война, мой меч и соперник. Больше никто.

Война - хороший способ остудить кипящую ярость. На мои земли давно совершали нападения другие шейхи и их необходимо было проучить. Но как оказалось не только они потеряли чувство страха перед Зверем Красных Песков, но и кочевники, пока я пытался играть роль примерного шейха во дворце. Пора было действовать. На троне оставил Ярина и Тиль, а сам отправился на войну, где уничтожил любые мысли о рыжей девчонке, утопил их в крови своего жестокого меча.