Палатка Азамата не слишком далеко, но эти метры показались километрами.

По дороге стала свидетельницей, как трое мужчин вытащили изможденного, явно зараженного хворью мужчину за шкирку из палатки и, не слыша его просьб о помиловании, вонзили меч в живот жертве. Без сожалений, без угрызений совести.

Закончив с одним зараженным, мужчины развернулись и встретились взглядами со мной, застывшей в одной позе. А я в этот момент не могла сдвинуться с места, искренне пораженная жестокостью и не в силах отвести жалостливого взгляда с убитого мужчины.

Люди решили расправиться со всеми заболевшими?

Мужчины сделали дружные шаги по направлению к следующей жертве (ко мне), а я, нервно сглотнув, и почувствовав себя предательницей и омерзительным существом, глядя на свежий труп мужчины, громко и четко произнесла:

– Смерть заразным!

Удовлетворенные моим предложением, один из мужчин по-дружески хлопнул меня по плечу, а затем все трое потеряли ко мне интерес и направились дальше. За очками, капюшоном и худобой они не разглядели ни мою половую принадлежность, ни мою личность, а ведь в их списке точно будем мы с Азаматом.

Проводив их взглядом, я быстрее пошла к необходимой палатке, молясь об одном, чтобы Бонифациев не тронули ублюдки-предатели! Возле палатки Артура я попала в самое пекло - бой. Благо среди воинов обнаружила Ярина:

– Лиля, хвала пескам, я как раз шел за тобой, когда на нас напали!

Принц резко замолчал на полуслове и отошел от меня, уводя очередной удар врага от себя и меня.

– Артур там!
– кивнул на палатку, вход которой он видимо охранял. Я была как в каком-то муравейнике. Три недели не видела лиц и не слышала людей, а теперь их слишком много и ощущение, что я оглохла и потерялась в этом сумбуре.

Ярин, прикрыв меня от возможного нападения, помог мне дойти до палатки и с огромным облегчением войти в нее. Едва зашла, как до моей шеи дотронулся кончик меча, а мой от неожиданности вывалился из рук и грохнулся под ноги. Почти сразу при свете восковой свечи перед собой я разглядела очертания Артура, направившего смертельное оружие. Узнав меня, шейх раздраженно цыкнул, убрав меч от моей шеи.

– Ты опять едва не сдохла! Когда-нибудь я точно тебя не намеренно, но грохну!

Его раздражение быстро исчезло, а вместо этого появилось тянущее молчание, которое я нарушила, просто по привычке оскалившись:

– Ни минуты не сомневалась, что если мне уготована в ближайшее время смерть, то только от тебя!
– отвлекаясь на дерзкие фразы, я успела бегло осмотреть облик Артура, отметить его изможденное, словно похудевшее лицо. Мышцы и объемы тела свиду остались прежними, но лицо будто осунулось. Поймав точно такой же, как и мой пристальный изучающий взгляд на себе, я поспешила отвернуться, потому что моя внешность явно выглядела плачевно, хорошо, что мужская одежда хотя бы частично скрывала мой потрепанный, поблекший вид.

Артур запоздало увидел свой меч, лежащий на полу, и с озорным блеском в глазах поднял его в воздух, рассматривая своего любимца на предмет повреждений. Я же, спасаясь от пристального взгляда, обошла шейха и направилась вглубь палатки.

– Акт о ненападении?
– донесся вопрос в спину. До меня не сразу дошел смысл слов, только когда, повернувшись обратно, увидела застывший вопрос в глазах шейха. Он интересовался рамками наших отношений? Предлагал отставить на время нашу вражду? А я тем временем в углу палатки увидела Азамата и бросилась к нему, ощущая, как слезы закрыли обзор. Уже, подхватив все также находящегося без сознания сына, сквозь боль в груди и жжение в глазах озвучила:

– Скорее временное перемирие с возможностью дальнейшего продления договора!

Прижала Азамата к себе, заставила ногами обхватить мою талию и прижаться головой к моей груди. Он такой худенький. Его голова неосознанно покачнулась и завалилась в бок, вызвав у меня непрошенный стон. Пришлось подхватить его за затылок и покрепче прижать к груди, чтобы шея не болталась. Хоть сын до сих пор без сознания, но я по крайней мере ощущала его тепло и спокойное сердцебиение.

– Давай, очнись, пожалуйста, - попросила его, вдыхая детский родной аромат, но малыш не услышал и промолчал на мои просьбы. Я заморгала, прогоняя отчаяние и панику при виде все такого же сына, каким он был в последний день нашей встречи.

– Думаю, он не заразен, можешь остаться с ним. Красные ожоги цветка уже сошли.

Мне его разрешения не требовалось, я бы все равно ни за какие монеты мира отсюда живой не ушла. Тем не менее послушно закивала, изображая покорность. Развернувшись с сыном на руках, кивнула в сторону выхода и гневно подсказала, вспоминая, как отвратительно ночные гости говорили о шейхе:

– Твои люди забыли, кто их повелитель.

Мятеж собственых людей его не беспокоил, а только раззадоривал, судя по тому факту, как он дерзко вздернул уголок губ в насмешке, посвещая ее мне и самодовольно хмыкая.