– Я занята обучением и нет возможности прерваться. Передайте от меня искренние извинения!
– дверь плотно закрыла перед ликом мужчины, не намереваясь вести дальнейшие беседы и обсуждать свои решения.

Должно быть, шейх будет крайне удивлен, услышав от меня искренние извинения. Надеюсь, они встанут ему костью поперек горла.

Несколько томительных минут я ожидала ошеломительной реакции, но ее в дальнейшем не последовало. Видимо, встреча не имела особой важности для шейха и потому отказ не привел к негативным последствия. После отказа от встречи мужчина занялся более важными делами или возможно нашел более сговорчивую даму.

Приглашение повторилось уже ближе к вечеру, а затем на следующий день и на следующий, но я с упертостью барана выдумывала новые ошеломительные по-глупости причины для отказа от встреч. И чем настойчивее я отказывалась, тем чаще прибывали новые посыльные с требованием принять предложение и добровольно спуститься в тронный зал. Сам повелитель не приходит к подданым, а только они должны являться на поклон.

Наш очередной боя через охранников продолжался уже три дня, на четвертый - моя фантазия закончилась и последний отказ прозвучал по истине глупо. До следующего приглашения мне следовало спуститься в сад и... Внезапно открывшаяся дверь хлопнула ручкой по стене. От резкости открытия и неожиданности книга выпала из моих пальцев и упала с третьего этажа вниз на траву. Но не время было отвлекаться, ведь передо мной шейх, крайне... крайне возбужденный и разгневанный последними событиями. Да, согласна, возможно " отказы" была не самая умная реакция с моей стороны.

Я настороженно поднялась с подоконника, аккуратно выставив ладони перед ним. Не ожидала, что он сам явится ко мне, притом в разгар дня. А как же дворцовые дела и невесты?

– Какая причина на этот раз?
– фигура шейха излучала недовольство, но закрыл дверь он на удивление спокойно и тихо. Только шаги по направлению ко мне были довольно размашисты и резки.

Я умела неведомым образом выводить равнодушного для всех Артура до крайней степени агрессии. Даже дыхание его становилось в такие моменты шумным и угрожающим. И всегда возникало ощущение, что я - маленький зверек угодила в лапы к опасному хищнику, который на тебя скалится и облизывается. Желает попробовать, какова ты на вкус. Горькая? Сладкая? Кислая? На один разок сгодишься или намного сладких минут?

Я встряхнула головой на непрошенное сравнение и машинально соврала:

– Я действительно училась...

В доказательство слов оглядела покои в поисках учебного материала, но, неожиданно вспомнила, что единственная книга только что упала с третьего этажа. Будучи пойманная за враньем, была вынуждена выдавить улыбку и вполне мирно добавить:

– К тому же, я не дееспособна в необходимом тебе плане. Смысл наших встреч?

Сегодня ночью как раз начались красные дни, которых не было несколько месяцев, так что я не дееспособна для любовных забав.

Только Артуру совершенно начихать на все, что я говорила и потому он подошел совсем близко, заставляя меня добровольно-принудительно капитулировать и спиной прижаться к стене.

Как только он приблизился, нарушив все мыслимые и немыслимые границы, в висках от нервного напряжения застучал пульс, жаром пахнуло в лицо и отхлестало по красным щекам. Грудь опалило, а дыхание заметно участилось и стало не ровным, словно мне тяжело дышать, думать, говорить. Даже просто стоять на месте.

В сотый раз, поглядев в темные стекла, я задалась вопросом, за какие выдающиеся заслуги Дьявол Красных Песков наделил это мужское тело особой притягательностью для бедных, беспомощных женщин? Зажатая между стеной и Артуром я ожидала гнева, но услышала почти спокойное признание:

– Не надо подогревать мой интерес. Ты его подогрела на годы вперед.

Я не намеревалась подогревать… У меня просто не было настроения видеть его с невестами. Шейху сложно представить, что в мире что-то происходит не ради него.

Не дав возможности уйти, он перехватил мое запястье и увел мне за спину, тем самым не давая развиться мысли о бегстве. Я попробовала выйти из плена, но малейшее движение рукой и локоть обжигала резкая боль.

– Отпусти!

– Срок на принятие решения сегодня истек, - объявил, дав понять, что его терпение и мои выходки затянулись. Больше ждать не намерен.
– Наши отношения построены на костях трупов и, в целом, на пепелище. Ты всегда подо мной в крови. Зачем сейчас что-то менять?

Я не долго думала. Сразу отрицательно качнула головой, воспротивившись намерениям.

– Сегодня первый день. Кровь слишком сильно идет.. Даже не думай взять меня!

Моя рука была благородно отпущена и даже дано время подуть на нее и прогнать боль в локте, прежде чем мужские пальцы пленили подбородок и вздернули, вынуждая оставить свое дело. Вместо этого посмотреть в глаза и понять мысль:

– Ты должна быть чаще со мной. Без тебя мне жутко скучно находиться рядом с этими людишками, - дыхание заскользило по шее и мочке уха. От шепота мое податливое тело медленно загорелось, мысли затерялись в глубине подсознания, так и оставшись не сформированными. Не осталось ни одной трезвой мысли, а лишь ощущения от прикосновений груди к его коже.

– Я твое личное развлечение? - спросила, а в ответ через преграду губ и зубов проник дерзкий язык и заставил немедленно заткнуться. Попробовал расшевелить мой язык, но я не поддалась. Встала, как кукла с руками, опущенными вдоль бедер, подсознательно возводя последние преграды между нами. Для этого вспоминала его равнодушие, безразличие, многочисленных невест, которые бегали за ним на задних лапках, высунув язык. В наказание за мое равнодушие шейх укусил меня за нижнюю губу и максимально оттянул, едва не оторвав. Конечно, я преувеличивала масштаб, но было больно.