– Не имею сведений, прошу простить у меня много посетителей!
– былое веселое настроение трактирщика исчезло едва я упомянула о похищениях. Мужчина поспешил уйти, но я остановила, положив на стол пару золотых монет, одолженных у Клары.

Подкуп его сильнее напугал:

– Советую прекратить распросы, если не желаете попасть в беду. Кто ищет проблемы, тот всегда находит, - многозначительно предупредил, остановив взор на монетах, после чего удалился по делам. Чтобы владелиц трактиром - любитель монет- отказался от подкупа? Стало очевидно, что владелец подобного заведения, в котором ежедневно появляется сотни лиц, знал много полезной информации.

Попутно слушая болтовню Клары и обедая, я долгое время следила за ним и думала как бы вывести его на откровенный разговор по душам. От умственного процесса меня, к сожалению, отвлекли.

– Двум прекрасным девушкам не скучно? Я могу вам помочь?
– мужской голос показался довольно молодым и зазвучал слева от моего плеча и примерно на уровне уха. В добавок интимно близко к моей руке, лежавшей на столе, опустилась мужская ладонь.

Я несколько глубоко вздохнула, претерпевая эмоции, но до конца не удалось справиться.

Может быть настойка оказалась крепка или мужские намеки довели до наивысшей точки кипения. В самом деле сколько можно пошлых намеков всего за час, проведенный в таверне!

Поэтому я медленно поднялась, опираясь на стол ладонями, и также медленно начала поворачиваться:

– А теперь слушай… похотливая свин…

Для большего устрашения я сняла капюшон с намерением продемонстрировать огромную серьгу на лбу, скрывающую тату раба. Но едва зафиксировала внимание на рыжих волосах мужчины, а гость - на моем лице, как мы оба осеклись. Он - перестал лукаво улыбаться, а я замолчала по середине бранной речи.

– Жена! Не может быть!?
– Рафаэль так задорно засмеялся, что мне тоже захотелось улыбнуться. Сгреб меня в охапку, затем подкинул меня в воздух и поймал, заставив меня воскликнуть от неожиданности и вцепиться в его плечи, дабы не упасть.

– Господа, это моя потерянная женушка!
– громко воскликнул и обратился к соратникам, сидевшим через несколько столов в центре зала.
– А я думал, что стал вдовцом!

Нечто странное я почувствовала на интуитивном уровне, поэтому похлопала по плечам Рафаэля с мысленным требованием немедленно отпустить. Позвала его по имени... но тут же несколько мечей молниеносно прошли рядом с моими плечами и угрожающе указали на шею, в затылок и в горло Вацлава.

– Сарацины Бонифация… - задумчиво протянул Вацлав, остановив взгляд на острие меча, замершего в сантиметре от зрачка.
– Так, а как ты, собственно, оказалась на земле Бонифация? Похоже, я упустил что-то важное, - после этого он медленно поставил меня на пол и поднял руки ладонями вперед.
– Всё-всё. Я не трогаю ее. Спешу предупредить, что являюсь другом его величества и прибыл по его личному приглашению!

Стоит признать, мое расследование закончилось, толком не успев начаться. Теперь что-то узнавать о похищениях было поменьше мере странно. Вряд ли кто-то из посетителей изъявит желание пообщаться, учитывая, что меня защищали сарацины шейха. А я ведь просила их затеряться, но, видимо, допустить, чтобы ко мне кто-то прикасался они не могли.

Рафаэль, временно отсел от своих воинов и пересел к нам за стол. Весьма воодушевленно поведал о последних годах жизни, а также не забыл намекнуть о своем высоком положении шейха. Раскрыл цель своего визита на земли Бонифацией. Артур вызвал его в поход на тринадцатую землю.

Эта новость меня немного порадовала, значит, шейх все же решил тоже провести расследование убийств?

В обществе Рафаэля и Клары, а может под воздействием настойки я расслабилась и почувствовала себя живой. От шуток "мужа" иногда смеялась и наблюдала за ним. Слишком простой он для шейха и обычный. Приземленный к народу. И это располагало.

По мере распития настойки разговор становился более непринужденным и дерзким. Хоть правила диктовали свои условия и мне следовало вернуться во дворец, но мне не хотелось сейчас возвращаться. Здесь комфортнее и веселее.

– Гордый Вацлав, теперь носит тапочки хозяину - Бонифацию?
– пригубив уже не знаю, какой по счету стакан с настойкой, поинтересовалась Клара.

Заочно Клара и Рафаэль знакомы, но прежде сильно не общались, насколько мне известно.

Рафаэль, снисходительно оглядев бывшую принцессу, ответил в том же духе. Очень прохладно:

– У тебя была возможность стать женой Зверя, а, по итогу, ты драила полы, выносила горшки принцесс и отсасывала воинам Зверя. А я на правах шейха теперь правлю своей же землей!

– Поправочка, мой хороший!
– Клара подняла указательный палец вместе с опустошенным бокалом, а затем пьяно постучала себе по лбу, выуживая из головы необходимую информацию.
– Тебе «разрешено» править "твоей" землей. Кое-кто молвит слово, и ты начнешь драить полы, и отсасывать, также как и я.

Рафаэль с одной фразы взбесился, подорвался с места, словно стул под ним загорелся, бахнул ладонями по столу, отчего задребезжала посуда.