– Помнится, я составлял целый отчет.

– Забудем о нем. Чистый официоз. Мне хочется знать, что произошло на самом деле. Как на Землю попал Мозг Зорга?

Конахен поднял на президента усталые глаза:

– Я привез его на Землю. Но какое-то время не помнил об этом.

– Вот как? И почему?

– По пути назад нас захватили храмовники Протосса. Они стерли память у всех членов экипажа «Бриз-2».

– А зачем вы привезли его на Землю?

– Он просил меня. Это был такой призыв, что я не мог устоять. Я считал тогда, что спас уникальный вид живого существа.

– Ясно, – сказал президент. – Сейчас вы тоже так считаете?

– Да.

– Кто такие храмовники?

– Отщепенцы Протосса, падшие. Хранители какой-то древней религии, которую на Протоссе уже не исповедуют официально. У них там все так запутано, что сам черт не разберется.

– С какой целью они напали на «Бриз-2»?

– Хотели изъять Мозг Зорга.

– А вы его не отдали?

– Я его спрятал. Правда, после всего сам забыл куда.

– Они и сейчас охотятся за Мозгом?

– Да, они преследовали меня до последней минуты.

– Вас связывают с Зоргом какие-то особые отношения?

– Ну, дружбой это не назовешь, – скривил рот в улыбке генерал. – Скорее сожительство. И не спрашивайте, почему он выбрал именно меня.

– Хорошо. Таким образом, мы имеем на Земле противоборство двух цивилизаций – Зорга и Протосса. Они враждуют между собой и угрожают нам.

– Не забывайте про храмовников, – добавил Конахен.

– Да, и храмовники, противники официального Протосса. Все это происходит здесь, на Земле, в наши дни. Как, по-вашему, генерал, к чему это может привести?

– Не знаю. Но вряд ли к чему-то хорошему. – Язык во рту у Конахена ворочался, как рашпиль. Ему очень хотелось промочить горло и уснуть.

– Вам известно, что протоссы пересекли границу Солнечной системы и уничтожили наши батареи в районе Нептуна?

– Нет, – генерал удивленно уставился на президента. Дело принимало серьезный оборот.

– Армада кораблей продвигается в глубь Солнечной системы. Мы смогли уничтожить только десять кораблей из их семидесяти. И не знаю, представится ли нам другой такой шанс.

– Чего они хотят? – спросил Конахен.

– Послушайте сами. – Донован включил трехмерный проектор.

Фарер стоял перед визором в алой тунике, немного сжатый и напряженный. Это был один из тех неприятных случаев, когда ему приходилось произносить речь без подготовки. И каждый раз он чувствовал себя неловко, особенно в Сенате, где заседали все эти напыщенные и самовлюбленные «Цицероны». Да и какой из него оратор, если он боец, воин до мозга костей. Он даже киберсоставляющую перед походом перепрограммировал на расширенную базу тактических маневров. И все-таки экзекутор собрался, сконцентрировался и наморщил широкий лоб:

– Земляне! Меня зовут Фарер. Я экзекутор, представитель и посланник великого Протосса. Вы никогда бы не узнали о существовании нашей великой цивилизации, если бы не драматические обстоятельства. Древняя зараза Вселенной – Зорг – снова ожил. Сначала на Таре, а теперь и на Земле. Долгое время мы выжидали, думая, что жители Земли проявят мудрость и решительность. Но наши ожидания оказались тщетны. Некие силы на Земле старательно укрывают Зорга и тем самым дают ему возможность развиться и набрать силу. Допустить этого мы не можем, поскольку опасность в этом случае грозит не только Федерации Терраны, но и мирам Протосса. Это мы помогли вам справиться с угрозой на Таре, снабдив оружием огромной разрушительной силы, и теперь пришли помочь вам справиться с новой угрозой на Земле. Но наше доброе дружеское стремление наткнулось на противодействие. Наш флот был атакован в окрестностях Нептуна. Мы потеряли десять боевых кораблей. В ответ нам пришлось применить силу и уничтожить спутники Нептуна вместе с вашими батареями и станциями наблюдения. Я не хочу повторения этой трагедии.

Поверьте, люди, мы не враги. И только силы, заинтересованные в том, чтобы укоренить Зорга на Земле, делают нас такими. Дайте нам пройти к Земле, уничтожить Зорга, и мы сразу же вернемся обратно. В противном случае нам придется поступить с Землей так же, как с Таром. Мы не можем допустить, чтобы зараза Зорга распространилась на миры Протосса.

Терраны! Внемлите голосу рассудка, и, если ваше правительство укрывает Зорга, свергните его. Оно ведет вас к гибели. Я пришел с миром, чтобы…

Донован щелкнул тумблером и выключил проектор.

– И так далее в том же духе… Прямо как прокламации антигалактистов! – дал волю раздражению президент. – Как они смеют вмешиваться в наши внутренние дела?!

Конахен более трезво оценивал ситуацию.

– Они вполне способны уничтожить Землю, – сказал он. – У них есть такое оружие.

– Я понимаю, – язвительно произнес президент. – А где «Белый Вихрь», с помощью которого вы уничтожили Тар?

– Его забрали храмовники, когда захватили «Бриз-2».

– Выходит, храмовники способны поспорить с Протоссом? Кто еще? Зорг?