— А почему вино… что мы будем праздновать? У нас… у клана всё хорошо?

— У клана всё просто прекрасно, — почти промурлыкал Глава Нейер. — А праздновать… праздновать мы будем возвращение домой…

Спальня Главы Фу

Пять мгновений спустя

— Не стоит говорить мальчику, — торопливо сказал Дей, когда заперли дверь, и повесили тройное плетение на залу. — Его щит… и не щит вовсе, развалины, я конечно, смогу что-то сделать дома… но до дома ещё нужно добраться…

— В поместье безопасно, — кивнул Нейер. — Будет время обдумать всё и решить. А сейчас… Сотри ему память об этой ночи и об этих рисунках… нет…. Заблокируй воспоминания, — руки Нейера отчетливо тряслись, но он и так превысил дозу по успокоительным зельям перед советам.

— Госпожа?

— Пока ничего не сообщать. Вестникам такое доверять нельзя — могут перехватить.

Решим дома… Он не сможет рассказать о том, о чем не подозревает… Пусть он помнит, как вернулся с «загона» вместе с рабом и лег спать… и ни единой мысли о том, что вчера он вообще брал в руки кисть!

— Да, господин.

Десять мгновений спустя

Коста моргнул, не поняв, почему зрение расплылось. Штрих на листе поехал криво, и он содрал очередной пергамент. Голова казалась тяжелой и какой-то мутной.

Что с ним сегодня такое? Так криво он не рисовал и в десять зим. И вообще, ему надо тренировать руку чаще — он два дня не брал в руки кисть! Чтобы на это сказал мастер Хо?

Мозгоед командовал слугами, отдавая распоряжения — что куда ставить. Стол в гостинной заставляли блюдами, запах которых долетал даже до него. Потом внесли приборы, пиалы и две пузатых глиняных бутыли, украшенных оттиском печати.

Вино? Это первый раз за время их пребывания в гостях.

— У нас сегодня есть повод? — удивился Коста. — Совет прошел хорошо? Что мы празднуем?

— Мы празднуем возвращение домой…– мягко ответил ему Глава, который неслышно подьехал по ковру и остановился, заглядывая через плечо с неподдельным интересом — что же он рисовал. — Завтра после аудиенции отбываем в обратный путь… домой.

Земли клана Арр

Побережье, Октагон

Главный остров

Ранний вечер

— Срочно!

— Не велено беспокоить.

— Срочно!!!

— Не велено, — лениво заступил дорогу слуга — хранитель спальных покоев. — Глава отдыхает… Не велел…

— Пропустить! — Запыхавшийся Садхэ почти снес слугу с пути вспышкой плетений, и почти втащил немого «птичника», сидевшего сегодня «на вестниках» следом за собой, в личную гостиную.

— Господин! Господин!

Глава Вэй вышел из спальни через мгновение. В домашних удобных тапках, и халате, подпоясанном широким кушаком.

— Господин — это срочно. Нужны ваши указания. Донесение от южан, — доложил Садхэ. И продолжил, повинуясь жесту главы. — Получили информацию от ЯнСи, что Фу смог прочесть закрытые лоты, которые Да-арханы готовят для аукционов. Камни. ЯнСи считает, что тот видит насквозь. Иначе — это необъяснимо. Но пока — это только мнение ЯнСи, слухи… доказательств нет, и чтобы собрать их потребуется время, а это…может создать проблемы, — Садхэ забрал у слуги-птичника записанное донесение и передал свиток Главе.

Вэй молчал мгновений пять, после того, как прочитал то, что и так озвучил Управляющий.

— Не стоит забывать о соперничестве между кланами Фу и ЯнСи, — напомнил Садхэ. — Но проверка информации потребует времени…

— Во сколько они оценили информацию?

— ЯнСи просят тоже, что обычно… в тройном размере, — выдохнул Садхэ гневно.

— Дай, — скомандовал Вэй Арр. — Собака замолкает, получив кость… пусть молчат.

— Фу? Если… если есть хоть малейшая вероятность, что это правда…опасность представляют браслеты госпожи, если он сможет разобраться…

— Дар древних артефакторов, — задумчиво произнес Вэй и прищурился. — Тогда почему он не использовал это раньше? Смог бы — разобрался бы уже давно.

— Да-арханы решили разорвать контракт, который продлевался уже почти семьдесят зим подряд с кланом Фу только сейчас…И потом, Глава Фу умен и изворотлив, мог собирать доказательства…

— Доказательства, доказательства…или дар пробудился недавно после того, как алтарь был усилен новым членом рода… слишком много вероятностей… и мало данных…