Кое-как мы добрались до поворота. У бабушки зазвонил телефон, и она, остановившись, начала копаться в сумке. А мимо меня вдруг пробежал мальчишка.

— Вова, стой! — Я обернулась и увидела, что довольно крупная женщина бежала вслед за ним, а тот уже был у дороги.

Я даже не раздумывала — дернулась за ребенком. Тот словно и не слышал мать — выбежал на дорогу, а там как раз машина. Все, что я успевала сделать — толкнуть мальчика вперед, а дальше — ослепляюще яркий свет фар и удар…

…Резко открыла глаза и застонала — виски пронзила жуткая боль.

— Эмилия! — снова этот противный голос раздался совсем рядом. А затем я увидела императора… продолжение завтра утром!

— Я… Мне…

— Эмилия, — все громче причитала Глори. — Ты нас так всех напугала!

Ее волнение было насквозь фальшивым. Я даже поморщилась от этого. И тут же отвела взгляд, чтобы не видеть Андреаса, который продолжал изучающе разглядывать меня.

— Ваше величество, вы убедились, что с вашей невестой все в порядке, — вмешался Нортон. — Теперь нам нужен лекарь или… Мы могли бы перенести бал?

— Вы предлагаете перенести бал, объявленный в честь нашей помолвки с вашей дочерью?

Я в который раз удивилась тому, насколько ледяным может быть голос у этого мужчины.

— Уверены?

Напряжение между ними ощущалась даже так, когда я не видела ни одного из мужчин.

— Действительно, это недопустимо, — неожиданно пошел на попятную король Джарии. — Но лекарь все же нам нужен.

— Безусловно. Вам пришлют лучшего.

— У нас есть свой — встряла Глори. — У Эмилии со здоровьем все в порядке, просто она переволновалась. Так что не надо дергать ваших высокопоставленных…

— Я как-то неясно выразился? Эмилия — моя невеста. И все ее проблемы отныне решаю я. Не так ли? Вы сами подписали договор, по которому я несу за нее ответственность.

Все же не удержалась и посмотрела на императора. Король Джарии, похоже, был уже и сам не рад, а Глори даже слегка побледнела.

— Вы что, запрещаете мне видеться с дочерью? — с вызовом спросил Нортон.

— Разве я сказал это? Мой лекарь всего лишь осмотрит ее. Вы же заверяли, что с ее здоровьем в отличие от Каталеи и Лирии, все в порядке. Значит, нечего опасаться. Так?

— Конечно, — сухо кивнул Нортон. — Однако не забывайте, что место это для нее незнакомое. Неудивительно, что дочь разволновалась — все-таки это важное событие в ее жизни.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — мрачно возразил Андреас.

А затем вдруг резко обернулся ко мне.

Может быть они все ждали от меня хоть какой-то реакции, но я была слишком растеряна. Только что вроде бы проснулась и видела все, что происходило в моей жизни. А теперь снова вернулась в этот непонятный мне сон.

Как такое возможно? Неужели это моя новая… жизнь?!

— Леди Эмилия, вы позволите моему лекарю осмотреть вас?

— Я…

Шею резко обожгло, и я вздрогнула, зажмурившись.

— Вот видите, у нее по-прежнему болит голова, — тут же заговорил Глори. — Дайте нам помочь вашей невесте.

Судя по всему, император был не в восторге от этой идеии.

— Все-таки она девушка, — понизив голос добавила Глори. — Невинная. И ей при мужчинах неловко говорить о многих вещах.

Я была уверена, что сейчас этот Андреас все же отчихвостит дамочку, но нет. Согласился. Кивнул, хотя поджал недовольно губы.

— Я навещу вас, леди Эмилия. Вскоре.

Едва только за ним закрылась дверь, как вся благожелательность слетела с лица Глори.

— Бестолковая ты девка, — прошипела она. — Я тебе что сказала?

— Я… Не… — Попыталась мотнуть головой, но снова ощутила, как власть над телом перехватили.

— Не дави на нее так, — поморщился Нортон. — Сломаешь, придется заменить на нашу дочь. Помни об этом. Магия должна действовать как можно дольше, а ты истратишь весь запас, и тогда что?

Тетка глубоко вдохнула, а я почувствовала хоть немного свободы. Даже смогла приподняться на постели.

Мозг ухватился за слово «магия». Да ну бред же. Не может такого быть. Все знают, что магия — это сказки. Попробовала пошевелить пальцами — сработало. Однако едва уловимый аромат я все же чувствовала до сих пор. Во сне так не бывает.