— Егор! — как раз вовремя высовывается из примерочной Стася.

— О, мне пора. Не воспламенись тут от злости, а то мне придется не за два платья платить, а за все.

Да что…почему…как вообще это все называется?!

Немного поумерив свой пыл, я иду в том же направлении, что и Егор. Занимаю свободное кресло и закусываю горечь карамелькой из вазочки.

— Ты в нем тонешь, — Егор критически склоняет голову набок, когда пчелка выходит к нам.

— Это самый маленький размер, — уточняет консультант.

— Но мне оно очень-очень нравится, — подхватив подол двумя руками, племяшка крутится несколько раз вокруг своей оси.

— Тогда его на вырост. Но на день рождения тебя надо идти в чем-то другом.

— Егор прав, малыш, — вступаю в их дискуссию. — Это платье можно отложить…

— На кассу отнесите, пожалуйста, — он подмигивает мне. — А ты следующее давай показывай, — обращается уже к пчелке.

Через пять примерок Стася показывается нам в идеальном платье. Егор, наверняка заметив ее горящий взгляд, одобряет сразу, но она переводит взгляд на меня, немного смущается и спрашивает, нравится ли мне.

— Ты очень красивая, солнышко. Ты и платье, — одобрительно показываю ей большой палец, и пчелка расцветает еще больше.

После оплаты покупок для юного шопоголика, которые включают в себя два платья, туфельки, корону и сумочку из бусин, Егор забирает чек себе, несильно щелкая меня по любопытному носу.

— Хватит мельтешить у меня перед глазами, все равно не скажу.

Новый наряд для дня рождения мы «обмываем» шариками мороженого. Статька лопает его за обе щеки, Егор обходится одним только кофе, а я страдальчески клюю свой сорбет, потому что мне безумно неловко в компании этих двоих.

— Хочешь ко мне в гости, пчелка?

Промазываю пластиковой ложечкой мимо рта.

Меня надо о таком спрашивать. Меня!

— Да! Ася, можно? Можно?

Не хочу портить племяшке этот счастливый вечер, поэтому соглашаюсь. Ничего, Стася отрубится через пару часов, или даже раньше, и мы спокойно сможем уехать домой.

Все мои планы рушатся еще в машине, когда Егор, подавшись корпусом ко мне, говорит, что я могу закатать губу и никуда он меня не выпустит из квартиры до утра.

— Шумоизоляция в стенах сделана по самым современным технологиям, — его лапища скользит от моей коленки вверх. — Сначала я поиграю с пчелкой, а потом…

— Потом?.. — у меня чуть голос не пропадает.

— С тобой.

Глава 23

Я сижу на диване и наблюдаю за тем, как Стася пытается играть в приставку. Она с особым усердием и вдумчивостью жмет на кнопки джойстика, который, по-моему, даже не подключен к телевизору. Все делает Егор.

— Вправо, вправо! — повторяет пчелка, наклоняясь в ту же сторону.

Егор хмыкает, и виртуальная машинка заезжает на газон. Племяшка заливисто смеется, говоря, что имела в виду не то «право».

— Хочешь попробовать? — малышка протягивает мне джойстик и перебирается с ковра на диван, приваливаясь к моему боку.

Ничего не остается, кроме как начать управлять автомобилем. Егор на пару секунд выводит на экран меню настроек и что-то там меняет. На моем устройстве загорается огонек.

— Права я б тебе, конечно, не выдал, — он качает головой, когда я нечаянно врезаюсь в какой-то столб. Машинка выходит из строя, и ее приходится заменить.

Через некоторое время я, скосив взгляд на Стасю, замечаю, что она спит, уютно устроившись у меня под боком. Подаюсь вперед, трогаю Егора за плечо и киваю на пчелку.

— Понял.

Легко подхватив малышку на руки, он относит ее на второй этаж в дальнюю комнату, где я успела расстелить диван и приготовить все ко сну. Вообще-то я планировала запереться здесь с племянницей до утра, спрятавшись за ее хрупкой спиной, но Егор быстро просекает мой «злостный» умысел и вытягивает меня из комнаты, пользуясь тем, что я не хочу разбудить пчелку своим голосом.

Вернувшись вниз, я забираюсь на высокий стул рядом с барной стойкой и мысленно готовлюсь к своей участи. Егор посматривает на меня, делая какой-то коктейль. Высокий бокал оказывается передо мной, когда он заканчивает. Даже трубочка имеется.

— Я ведь не пью, — опускаю взгляд, потому что его глаза сейчас — слишком сложное испытание.

— Да что ты? Недавно только так вино глушила.

— Оно было безалкогольным.

Егор удивленно приподнимает брови.

— Выходит, я зря тебе подливал и на что-то надеялся?

Губы трогает легкая улыбка.

Егор огибает стойку и становится за моей спиной. Его ладони опускаются на плечи, аккуратно и как-то даже бережно давят на окаменевшие из-за его присутствия мышцы. Вздрагиваю, когда он наклоняется, и теплое дыхание щекочет тонкую кожу за ушком.