Эти секреты мы раскрыли с большим удовольствием.

Под обложкой книги объединились профессиональные советы и личный опыт тревожных людей. Мы не приводим цитаты из учебников, мы не роботы, у нас есть сердце, и мы страдали так же, как и вы. Мы хотим подарить вам надежду.

Выход есть. Любой человек может одолеть тревожность. Иногда кажется, что это навсегда, но вовсе не обязательно, что именно так и будет. Мы здесь, чтобы подсказать вам верный путь.

Нам осталось только сделать краткий обзор, чтобы вам было удобно найти нужную главу, если захотите освежить в памяти какую-либо информацию.

Главы 1 и 2. Что такое тревожность

Вы можете начинать с первых глав, если хотите составить четкое представление о тревожности. Тревожность – широкое понятие, включающее множество непонятных для непрофессионала диагнозов, поэтому сначала мы рассказываем о самых распространенных состояниях.

Паническое расстройство (или страх перед паникой) – боязнь тревожности и панических атак. Оно возникает, когда мы боимся испытать сильную тревогу.

Тревога о здоровье – неверное истолкование симптомов тревожности как симптомов ужасных болезней. Мы нередко стучимся в дверь «доктора Гугла» в поисках ответов, которые, как правило, только обостряют наше состояние.

Социальная тревожность – страх перед тем, как нас воспринимают окружающие. Мы беспокоимся о возможных мнениях других людей, с трудом общаемся и постоянно прокручиваем в голове множество вариантов свершившегося или предстоящего события.

Агорафобия – боязнь открытых пространств. Агорафобия заставляет считать внешний мир опасным и страшным, а закрытые помещения – надежными и безопасными. Мы думаем, что снаружи с нами может произойти что-нибудь ужасное, поэтому остаемся в замкнутом пространстве.

Навязчивые мысли – это невольные мысли, провоцирующие тревожность. Они ничем не ограничены и просачиваются, не спрашивая разрешения. Обычный человек легко от них отмахнется, но тревожному человеку с ними не справиться. Особо тяжелые мысли вынуждают нас задумываться, стоит ли нам вообще существовать.

При обсессивно-компульсивном расстройстве (ОКР) мы считаем, что если не сделаем X, Y и Z, то произойдет что-нибудь ужасное. Мы, к примеру, уверены, что жизнь нашей семьи зависит от выполнения нами какого-либо ритуала. Типичные проявления – навязчивое мытье рук, выдергивание волос, расстановка предметов в определенном порядке и любое многократное повторение одного и того же действия.

Генерализованное тревожное расстройство (ГТР) проявляется в виде постоянной тревоги по различным поводам. Мы все время находимся в состоянии напряжения или взвинченности.

Посттравматический стресс (ПТСР) возникает в результате неизлеченной психологической травмы. При ПТСР мы настоятельно рекомендуем обратиться за профессиональной помощью.

Глава 3. Почему проявляется тревожная реакция

В этой главе мы обсуждаем встроенную в нас систему страха, задача которой – обеспечение нашей безопасности.

За реакцию страха отвечает амигдала – миндалевидное тело в нашем мозге. Это старейшая часть мозга, но не самая умная, поскольку не может провести различие между воображаемой и реальной опасностью. Именно она заставляет нас подпрыгнуть при любом резком звуке или втянуть голову в плечи, когда мирный прохожий внезапно появляется из темноты. Амигдала – это проводник страха, включающийся и выключающийся в ответ на мнимую угрозу.

В повседневной жизни для распознавания угрозы мы используем область эмоционального мозга (там располагается амигдала) и когнитивного (думающего) мозга. Только работая сообща, обе части мозга могут воспринимать происходящее и реагировать адекватным образом. Однако в случае тревожности эмоциональный мозг подавляет когнитивный и лишает нас рационального мышления. В случае непосредственной опасности у нас нет времени колебаться, нужно действовать без промедления, поэтому мы отсекаем посредника (когнитивный мозг) и посылаем сенсорную информацию напрямую амигдале. Эта реакция может как спасти жизнь, так и усложнить ее, если активируется без надобности.

В следующем разделе мы знакомимся с ролью адреналина и кортизола в реакции на угрозу. Адреналин можно сравнить с волной энергии, которая побуждает нас действовать! Он учащает сердцебиение, вызывает чувство оторванности от реальности, тошноту, напряжение в мышцах. Это исключительно мощный гормон, влияющий на мысли, чувства и физическое состояние. Кортизол держит нас в состоянии повышенной бдительности перед надвигающейся опасностью.

Дальше мы рассказываем о строении вегетативной нервной системы, которая отвечает за наши осмысленные движения и внутренние процессы, неподвластные нашему контролю.

Симпатическая нервная система включается в момент стресса. Она приводит в действие режим «бей, беги или замри», инициирует работу надпочечных желез (они выделяют адреналин) и меняет функцию жизненно важных органов. Она ловко корректирует состояние тела, помогая ему справляться со стрессом. Избыточная тревожность подвергает симпатическую нервную систему сильному износу, что влечет за собой истощение организма. Но она же помогает нам выдержать жизненные испытания.

Парасимпатическая нервная система — восстановительная часть нервной системы. Она активируется во время сна, развлечений и покоя. Эта система пробуждается, когда мы отдыхаем, помогает нам расслабиться, восстановить силы, пополнить ресурсы и вернуть баланс.