– Начиная с этого дня ты будешь жить по моим правилам! – приказывает Роланд после долгой тирады. От его криков, начавшихся в тот самый момент, как только мы вернусь домой, уже гудит голова. – Надо же быть такой идиоткой, чтобы подписаться на камень правды!

– А что, если я его пройду? – с вызовом спрашиваю я.

– Не пройдешь. Может, ты и забыла, что сделала, но я помню тот впечатляющий рассказ. Если думаешь, что амнезия поможет тебе обмануть камень правды, то ты непробиваемая идиотка, Тесса! Ни шагу из комнаты, пока я не найду решение!

Попытки оправдаться не помогают. Он не слышит. Только злится все больше и больше.

Затыкаюсь, надеясь, что позже смогу уладить этот конфликт, но нет. Приказ Роланда вовсе не шутка, и я, в самом деле, заперта. Уже не только в теле Тессы, но и в ее комнате.

Стены комнаты, пусть и большой, начинают сводить с ума. Дверь открывается лишь несколько раз в день, чтобы прислуга могла занести мне еды или воды. А Лейси тайком делится печеньем, так как Роланд посадил на строгую диету из каши на воде.

Не думала, что он может быть так жесток к собственной сестре.

Все время покрывал ее выходки, и вот терпение, видимо, кончилось.

– У меня для тебя сюрприз, - шепчет Лейси с азартом в глазах и протягивает мне скляночку.

– Кожа горгулий? – не верю собственному зрению. – Где ты ее взяла?

– Алонзо как-то нашел. Попросил передать тебе, что проведет ритуал, как только твой домашний арест закончится.

– А раньше нельзя? – спрашиваю я, опасаясь, что и в третий раз все может пойти не по плану. – Ты не можешь провести этот обряд сама?

– Я?! – растерянно вспыхивает Лейси.

– Ты ведь знаешь. Я видела, как ловко ты разбирала и критиковала рецепты!

– Ну, могу, наверное, - нерешительно кивает она.

– Давай попробуем! – умоляю я, надеясь, что вот-вот во всем разберусь.

Мы быстро готовим все необходимое, я велю прислуге носа не совать в комнату и сажусь в начерченный на полу круг.

– Ты только не расстраивайся, если ничего не выйдет, - просит кузина. – Память ведь не твоя. Может и не сработать.

– Я понимаю, - киваю я, но отчаянно надеюсь, что сейчас все получится.

– Закрой глаза, - говорит Лейси и я подчиняюсь. Сижу смирно, слушаю, как она кидает в чан один за другим ингредиенты и что-то шепчет.

Долгое время ничего не происходит. Я уже начинаю беспокоиться, что память мне не вернуть, как вдруг вспышка света дает по глазам.

Картинки в бесконечном количестве несутся передо мной, а я не могу выцепить ни одну из них. Словно схожу с ума, будучи запертой в чей-то безумной голове. Еще этот странный звук, словно повторяющееся имя, которое я никак не могу разобрать, и едва оно становится достаточно четким, как все внимание переключается на всплывающее виденье.

То же самое, что открылось мне прежде. Но теперь оно более четкое. Полное.

Академия. Ларетта. Ректор.

Тесса ревнует, наблюдая за их непринужденной ласковой беседой. Редмонд провожает девушку до кабинета, нежно касается плеча. От его взгляда, посвящённого этой безродной девчонки, внутри Сьерры все вспыхивает.

Ректор никогда не смотрел так на Тессу. Никогда. А этой оборванке дарит и заботу, и тепло. Кулаки сжимаются, ревность застилает глаза. Мужчина уходит, а девчушка заходит в кабинет. Тесса идет за ней.

Мне страшно, потому я знаю, что она собирается сделать – вырвать все волосы. Но почему-то останавливается. Смотрит на Ларетту так надменно, что девочка невольно вздрагивает. Она знает, чего может стоить немилость Сьерры. Опасается ее.

– Не на то дерево пытаешься залезть, - только и говорит Тесса и важно задрав нос уходит, хорошо хлопнув дверью. Вот только это вовсе не отступление.

Она прикладывает к дверному замку артефакт и что-то шепчет, да так упорно, что ручка едва ли не плавится.

– Затем отходит на пару шагов, прикрывает глаза и шепчет что-то еще. В тот же миг из кабинета доносится вскрик и звук бьющихся колб. Крики усиливаются, идет возня, а Тесса стоит улыбаясь, будто так и надо.

– Спасите! Помогите! Пожар!– кричит несчастная, дергает ручку двери, но Сьерра никак не реагирует, словно выжидает момент, когда ее жертва настрадается достаточно. Потом все же шепчет заклинание. Однако пожар не унимается. Она понимает, что что-то пошло не так и повторяет – в пустую. Прикладывает артефакт к двери, но и он не работает.