Виндикационный иск — требование к владеющему лицу о возврате имущества, не связанное с договорными отношениями.

Условия, при которых может быть предъявлен виндикационный иск:

1. Собственник лишен имущества, которое выбыло из его владения. Если имущество находится фактически у собственника, но кто-то лишает его права пользоваться или распоряжаться имуществом, применяются иные средства — иски об устранении нарушений, не связанных с лишением владения.

2. Имущество, по поводу которого идет спор, должно быть в натуре и должно фактически находиться в чужом владении. Если имущество уничтожено, то право собственности на него прекращается. В таком случае собственник имеет право на защиту своих имущественных интересов путем подачи иска о возмещении причиненного вреда.

Виндикационный иск носит абсолютный характер и защищает право собственника как абсолютное право. Если собственник вещи и ее владелец связаны каким-либо договором по поводу этой вещи, то иск должен быть связан с нормами права, регулирующими соответствующий договор.

Истцом по виндикационному иску является собственник, который утратил свою вещь. Однако такое же право предоставлено законом лицам, которые владеют имуществом на законных основаниях (титульные владельцы, например арендатор, хранитель, а также обладатели прав пожизненного наследуемого владения, хозяйственного ведения или оперативного управления). Ответчиком по виндикационному иску является лицо, в чьем фактическом владении находится вещь.

Право истца требовать возврата ему вещи ограничено приобретательной давностью. В силу приобретательной давности лицо, фактически владеющее вещью, если оно владеет ею добросовестно, открыто и непрерывно, приобретает по истечении определенного законом срока право собственности на данное имущество. В отношении недвижимого имущества этот срок составляет 15 лет, а в отношении движимого имущества — 5 лет.

Основанием виндикационного иска являются сведения о том, как имущество выбыло из владения собственника, при каких условиях оно попало к лицу, фактически владеющему имуществом, доказательства, подтверждающие отсутствие между собственником вещи и ее фактическим владельцем договорных отношений, а также сведения о том, что вещь, по поводу которой идет спор, не утрачена, т. е. имеется в натуре.

Возврат имущества собственнику по виндикационному иску зависит от того, каким образом вещь попала к фактическому владельцу. В зависимости от этого различают добросовестных и недобросовестных приобретателей.

Недобросовестным является приобретатель, который в момент приобретения вещи зная или должен был знать о том, что приобретает вещь у лица, которое не имеет права ее отчуждать, а также такой приобретатель, который владеет чужой вещью, добытой в результате его неправомерного поведения (например, невозвращенная находка или похищенное имущество). Любое имущество от недобросовестного приобретателя должно быть возвращено собственнику.

Добросовестным признается приобретатель, который в момент приобретения вещи не зная и не должен был знать о том, что приобретает имущество у лица, не имеющего права ее отчуждать. Возврат вещи от добросовестного приобретателя зависит от того, как была приобретена вещь.

Если добросовестный приобретатель получил вещь безвозмездно (например, по договору дарения), то собственник вправе истребовать свое имущество во всех случаях. Если добросовестный приобретатель получил вещь возмездно (например, по договору купли-продажи), то собственник вправе истребовать имущество только в случаях, предусмотренных законом. От добросовестного приобретателя, получившего имущество возмездно, вещь может быть истребована только тогда, когда она выбыла из владения собственника (или лица, которому имущество было доверено собственником) помимо его воли, например в случае утери или похищения имущества у собственника или лица, которому собственник доверил вещь.

Если же имущество выбыло из владения собственника по его воле (например, собственник передал свое имущество в аренду, а арендатор, злоупотребив доверием собственника, продал это имущество), истребовать имущество от добросовестного приобретателя нельзя. В данном случае закон стоит на защите интересов добросовестного приобретателя, возлагая на собственника обязанность действовать продуманно и предусмотрительно в отношении своего имущества.

Из перечисленных выше правил, при которых возможно возвратить имущество от добросовестного приобретателя, есть исключение. Закон не допускает истребовать от добросовестного приобретателя деньги, а также ценные бумаги, независимо от того, как они попали к добросовестному приобретателю — возмездно или безвозмездно, и независимо от того, как их утратил собственник — по своей воле или вопреки ей.

При рассмотрении виндикационного иска решается вопрос не только о возврате имущества собственнику. Одновременно решается и вопрос о доходах, которые эта вещь принесла фактическому владельцу за то время, пока он владел его. Для решения вопроса о доходах также важен вопрос о добросовестности или недобросовестности приобретателя.

Недобросовестный приобретатель обязан возвратить собственнику доходы (или возместить их) за все время незаконного владения. Добросовестный приобретатель должен возвратить доходы (или возместить их) только с того момента, когда он узнал о том, что он неправомерно владеет имуществом. Доходами в данном случае признаются деньги и иные материальные ценности, полученные от использования этой вещи в производственной, коммерческой или любой иной деятельности.