— Ну что ты такая медленная? — поторапливала меня чародейка.

— А куда это ты так спешишь? — усмехнулась я. — Это у меня сейчас занятие с Саганом, а у тебя до вечера ничего нет.

— Ну, дела не всегда заключаются в занятиях, — многозначительно подмигнула мне подруга, но скорость сбавила. — Тебе письмо ещё не приходило?

После выходных прошли какие-то жалкие два учебных дня, а друзья уже порядком достали меня этим вопросом. Да, я понимала, что они переживают, но это не повод постоянно тыкать меня носом в то, о чём я временно хочу забыть. Если не отвлекусь, то просто сойду с ума от неизвестности.

— Пока нет. Ждём, — коротко отозвалась я, жалея, что не умею общаться без слов.

— Ждём, — подтвердила Фелия.

— Рассказывай уже, — хмыкнула я, наблюдая за тем, как все сильнее расцветает улыбка на лице подруги.

— Да нечего ещё рассказывать, — отмахнулась девушка. — Вот как будет, обязательно расскажу.

— Студентка первого курса и студент третьего, — многозначительно протянула я, копируя её тон, когда говорила чародейка обо мне и Сагане. — Стихийница и Защитник.

— Прекрати! — вспылила Фелия, а потом рассмеялась. — Давно знаете?

— Догадывались, — улыбнулась я, — а ты только что подтвердила эти догадки.

— Неужели Бристиа и впрямь не читает наши мысли? — пробормотала подруга. — Странно.

— Что ты хочешь этим сказать? — я нахмурилась и остановилась, хотя до столовой оставалось всего несколько шагов.

Чародейка притормозила рядом, осмотрела коридор и, не найдя опасности в лице спешащих мимо студентов, заговорила:

— Понимаешь, Марф говорит, что со стихией тьмы очень сложно совладать. Она часто выходит из-под контроля. И самое простое, что она может вычудить, — это залезть в головы к близким и высосать все мысли. Обычно Защитников селят друг с другом, чтобы они тренировались. Бристии должно быть сложно, потому что мы не умеем защищать свои мысли.

— Я умею, — пожала я плечами, — но ей доверю и не вижу смысла попусту тратить силы.

— Саган научил? — хмыкнула подруга.

— Нет, — я покачала головой. — Бристиа.

Фелия недоверчиво на меня посмотрела, но ничего не сказала.

В столовой нас встретил Пайба и, как обычно, поинтересовался, что мы будем сегодня есть. Чародейка распорядилась за обеих и побежала вслед за поваром, чтобы забрать наши подносы, а я направилась к столику, за которым в одиночестве сидел Драфок.

— Как пары? — учтиво поинтересовалась я, опускаясь на рядом стоящий стул.

Третьекурсник отмахнулся и вновь повесил нос.

— Что с тобой такое? — Фелия передала мне обед и села напротив.

— Практика, — многозначительно отозвался парень и вновь уставился в окно.

Я пододвинула ему тарелку со своим салатом, потому как фей до сих пор не жаловал целителя. Хотя теперь не возражал, когда тот приходил и подолгу сидел за столом, дожидаясь меня или Фелию.

— О, какие люди! — Бристиа подошла через минуту. Вид у подруги был такой, словно её гоняли по всему дворцу, хотя наверняка я была недалека от истины. — А этот чего такой вялый?

Она по-прежнему не спешила начинать нормальное общение с Драфоком, но отношение к целителю все же немного да поменяла.

— Практика, — все так же грустно отозвался друг.

— Да что ты заладил «практика, практика», объясни нормально! — Фелия явно была недовольна несговорчивостью вечно весёлого паренька.

— Да что непонятного, — хмыкнула колдунья. — Группу он себе не нашёл. Вот и грустит, что опять в одиночку его в какую-нибудь глушь на практику закинут.

— Почему-то ты понимаешь меня лучше всех, — кисло улыбнулся ей Драфок и уставился невидящим взглядом в тарелку, которую я к нему так старательно пододвигала.

Практика, значит…

Я бросила взгляд на Фелию, которая витала в своих мыслях и наверняка представляла, как отправится в путешествие с парнем по имени Марф.

— Хорошо, Драфок, не хочешь отправиться на практику вместе со мной? — взяла я инициативу в свои руки. — Бристиа, тебя это тоже касается.

Ребята неожиданно переглянулись, а потом посмотрели на меня. Причём у обоих были такие взгляды, словно я только что очень неудачно пошутила.

— Если вы, конечно, не против, — робко добавила я, понимая, что у подруги уже могла сформироваться команда.

— Я согласен! — целитель аж подпрыгнул на стуле. — Спасибо, Шер! Спасибо!

Я широко улыбнулась, радуясь тому, что друг принял моё предложение, и перевела взгляд на колдунью. Она задумчиво жевала пирог и смотрела куда-то за спину Драфоку.

— Если бы я не знала, что он уже согласился, то подумала бы, — задумчиво протянула она. — А теперь…

— Да что ты выделываешься? — буркнула Фелия. — Ты ведь уже согласна. Это как с поездкой в столицу!

Бристиа что-то прошипела себе под нос и прожгла чародейку взглядом.