Шрифт:
— Ты слишком увлеклась своей дурацкой фальшивой благотворительностью. Весперам нужен более амбициозный и проницательный лидер.
— Амбиций и ума у меня хоть отбавляй! — не выдержала Изабель.
— А вот и нет! Это знают даже твои собственные дети, которые поумнели и поняли, какая ты: злобы в тебе хватает, а умом не дотягиваешь!
— Скоро весь мир узнает, как я умна! — не сдержалась Изабель.
— Единственный для тебя способ что-то доказать — стать Веспером-Один. К счастью, этому никогда не бывать! — Эми внимательно следила за реакцией Изабель и буквально слышала, как в ее голове со скрипом крутятся шестеренки.
— Еще как стану! Вот только увидеть это тебе не суждено, Эми. — Изабель кивнула своим головорезам: — Убейте ее!
Наемники подошли еще ближе. Они не стали принимать боевых стоек, а просто вынули пистолеты с глушителями и прицелились Эми в голову.
Эми глубоко вздохнула, глядя в черное дуло девятимиллиметрового пистолета марки «ЗИГ-Зауэр».
«Прости меня, Дэн. Дальше иди без меня. Ты должен их остановить. Ты должен!»
Эми закрыла глаза и приготовилась умереть.
В проулке послышались странные звуки. Завизжали шины, оглушительно взвыли сирены. Захлопали дверцы машин, послышался топот ног. Чей-то уверенный голос громко отдавал приказы, трещала рация, щелкали затворы автоматов. В небе разнесся стрекот приближающегося вертолета.
— Это полиция! — сообщил усиленный мегафоном голос. — Вы окружены! Бросайте оружие и выходите с поднятыми руками!
— Сейчас же вытащите меня отсюда! — взвизгнула Изабель.
Наемники поспешно отодвинули мусорный бак, под которым оказался канализационный люк, и помогли Изабель спуститься. Они прикрывали отступление, держа на мушке Эми и нагрянувших копов. Наконец последний головорез скользнул в шахту и с громким лязгом опустил за собой тяжелую крышку.
Эми тут же кинулась ее поднимать, вот только силенок у нее не хватило. Тогда девушка обернулась к приближающимся полицейским, судорожно размышляя, как будет с ними объясняться.
Из-за угла выглянул Дэн. Эми пораженно уставилась на брата.
— Дэн?! А где копы?
Дэн помахал мобильником.
— Я вернулся и увидел, что ты влипла. Быстренько залил на телефон первый попавшийся боевик и нашел эпизод, где штурмовики приходят главному герою на выручку. Мобильник у меня навороченный, фильм скачал в высоком качестве, поэтому звук был что надо, правда?
— Еще бы! Ты у меня просто гений! — Эми улыбнулась, подошла и крепко его обняла. — Я тебя люблю, братишка! Ты спас мне жизнь!
Они долго стояли обнявшись. По лицу Эми катились слезы, потому что она знала, что чуть не погибла. И Дэн тоже не смог сдержать слез, ведь он едва не потерял сестру.
Глава 9
Автобус остановился рядом с мотелем, построенным в стиле горнолыжного шале, однако ни снега, ни лыжников вокруг не наблюдалось. Иан и Эван сошли с автобуса и осмотрелись. Остальные пассажиры поехали дальше.
— Ну и дыра! — воскликнул Иан.
— Нет, дыра — это где держали наших заложников, — возразил Эван. — Это местечко показалось бы им раем.
Иан вспомнил о сестре и виновато вздохнул.
— Ты прав. Пойдем, скорее отыщем Феникса.
Феникса искать не пришлось — он сам выбежал им навстречу.
— Я ждал вас, все время смотрел в окно! — пояснил он.
Эван не предполагал, что Феникс ему так обрадуется: мальчик крепко обнял его и едва не задушил в объятиях. Впрочем, этому ребенку пришлось пережить больше, чем выпадает иным взрослым.
Феникс был такой грязный и худой, словно не мылся и не ел несколько недель.
— Все будет хорошо, теперь ты не один, — сказал Эван и похлопал его по спине.
— Именно, — добавил Иан. — Легкая кавалерия прибыла, будем ждать более серьезного подкрепления. Пора вырвать победу из пасти врага!
— Феникс, у тебя что-нибудь болит? — заботливо спросил Эван.
— Пустяки, пара шишек и ссадин. А еще я здорово оцарапался, когда падал в реку и скитался по горам. Они тут очень скалистые.
Эван еще раз отметил, как сильно Феникс похудел, и решительно сказал:
— Тебя надо накормить. За едой и расскажешь о своих приключениях.
— Как только поешь, сразу полегчает, — добавил Иан.
Феникс задумался. Он был невероятно голоден, но рвался на помощь к оставшимся в заточении друзьям. Наконец голод пересилил.
— Ладно, только быстро!
Мальчики вошли в небольшой ресторан рядом с мотелем и сели за столик.
Снаружи, за раскидистым деревом, притаился автомобиль, из которого внимательно наблюдали за входом в мотель. За рулем сидел знаменитый метеоролог Сэнди Банкрофт, он же Веспер-Четыре, рядом с ним — злобная и чрезвычайно опасная Шайенн Вайоминг, она же Веспер-Шесть.