— Ну уж нет, — твердо сказала Эми. — Сначала выясним, зачем Изабель Кабра прилетела в столицу.

— Да какая разница?! — вспылил Дэн. — Может, это ловушка. Или очередная сумасбродная выходка.

— Изабель и не подозревает, что нам известен план ее полетов, — возразила Эми. — К чему ей заманивать нас в ловушку, если мы понятия не имеем, где находятся заложники и Машина Судного дня? Вряд ли в такой решающий момент она рискнет отправиться в столицу ни за чем, просто чтобы поводить нас за нос.

— Я согласен с Эми, — кивнул Джейк.

— Еще бы! — вспылил Дэн. — Ты же втрескался в нее по уши!

— Не смей, Дэн! — сердито крикнула Эми и покраснела.

— Неужели мы бросим Эвана с Ианом одних? — закричал Дэн.

— Пусть вызовут полицию, — предложила Эми.

— Да брось! Нельзя им в полицию, — не уступал Дэн. — Как ты себе это представляешь? Иан с Эваном скажут: маньяк по имени Веспер-Один собирается взорвать земной шар, поэтому нужно срочно обшарить всю горную цепь, найти заложников и машину, которую изобрел Архимед сотни лет назад. Да, кстати, небо стало фиолетовым именно из-за нее. Угадай, куда их тут же упекут?

— Дэн прав, — поддержал друга Аттикус. — В такое трудно поверить. Вдобавок, пока полиция среагирует, будет слишком поздно.

Эми поразмыслила и решила:

— Ладно, вызову наше подкрепление. — Она набрала номер. — Гамильтон? Это Эми. — Девушка быстро ввела его в курс дела. — Бери Йону и срочно вылетайте в штат Вашингтон. Сначала до Сиэтла, потом отправляйтесь в мотель, где остановились Иан и Эван. — Эми помолчала и широко улыбнулась. Сообщать хорошие вести всегда приятно, особенно посреди такого кошмара. — У меня для вас отличная новость. Феникс жив! Ему удалось сбежать от Весперов. Он сейчас с Ианом и Эваном.

— Класс! — воскликнул Гамильтон.

Он сказал пару слов Йоне, и тот мигом отобрал у него трубку.

— Эми, ты не гонишь? Феникс цел и невредим?! Ну, ваще! — Голос супермегазвезды дрогнул, его захлестнули эмоции.

— Да, Йона. Скоро сам убедишься.

Йона непроизвольно всхлипнул и ответил:

— Йоу, детка!

— Эми, мы уже готовы. — Трубку снова взял Гамильтон.

— Когда закончим в столице, сразу летим к вам. Феникс покажет, где остальные заложники. Делайте что хотите, только освободите их и остановите Весперов! До скорого!

Эми повесила трубку и оглядела остальных. Дэн мрачно покосился на сестру.

— Эми, мы ни за что не успеем!

— Еще как успеем. Веспер-Один решит, что победил, и потеряет бдительность. А мы захватим Изабель Кабра в заложники и заключим с ним сделку. Мне надоело, что все козыри только у этого негодяя!

Дэн упрямо покачал головой.

— Далась тебе Изабель! У этих двух маньяков идет борьба за место верховного психа планеты! Они же совсем не союзники!

— У Изабель наверняка есть ценная информация о Веспере-Один, которую тот хочет от нас скрыть. К тому же у нее такие возможности, что нам и не снилось. Если получится склонить ее к сотрудничеству, мы сможем использовать все ее ресурсы по полной.

— Ничего из этого не выйдет! — запальчиво бросил Дэн.

— Что ж, хочешь возглавить эту операцию сам? — Эми пристально посмотрела на брата.

Дэн задумался, потом опустил глаза.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— А уж я-то как надеюсь! — едва слышно пробормотала Эми.

В полете так немилосердно болтало, что Иан, Эван, другие пассажиры и, наверное, даже пилоты не раз попрощались с жизнью. От сильной турбулентности несколько человек потеряли сознание, а остальных долго тошнило в бумажные пакеты. Когда самолет коснулся взлетной полосы и удержался на ней, раздались бурные аплодисменты.

Иан с Эваном переглянулись. Оба побледнели и с трудом сдерживали тошноту.

— Если переживем схватку с Весперами, обратно поедем на машине, — пообещал Иан. — Вряд ли мой желудок вынесет еще одну подобную прогулку.

— Ага, — кивнул Эван, держась за живот. — Погодка сегодня нелетная. Ну и ветрище!

Ребята подхватили сумки и заспешили к выходу. К их огромному удивлению, снаружи было солнечно и тихо, ни малейшего ветерка. Неподалеку стояли пилоты и негромко переговаривались. Вид у них был нервный и измученный. На посадку зашел еще один самолет. Его трясло от носа до хвоста и швыряло из стороны в сторону. Иан вопросительно посмотрел на Эвана.

— Ничего не понимаю!

Эван пожал плечами и направился к ближайшему пилоту.

— Прошу прощения, сэр, — вежливо начал он, — ветра вроде бы нет, а самолеты словно взбесились…

Пилот посмотрел на Эвана и отрывисто бросил:

— Извините, ничем не могу вам помочь! — Мужчина поспешно ушел.

— Что ж, ничего не поделаешь. Надо поскорее добраться до мотеля, пока Весперы опять не похитили Феникса.

Иан кивнул, и они помчались к остановке. Выяснилось, что такси до нужного места не идет, зато есть автобус. Ребята купили билеты и как раз поспели к отправлению.