По этой причине, только позволив спартанским гражданам вести простую и сурову жизнь, они могут обеспечить элементарную стабильность. Иначе граждане Спарты начнут возражать, говоря: «Почему другие хорошо питаются и носят теплую одежду, а я с детства принимаю жестокое обучение, и мне нужно быть 30-летним, чтобы выбраться из одинокой жизни в военном лагере?». Поэтому они закрыли свои ворота, коммерческая торговля запрещена, использование более портативной валюты запрещено, запрещены дебаты, запрещена драма, запрещена поэзия, запрещено писать и продавать книги, не относящиеся к военному делу.

Все говорят, что спартанцы ужасны, потому что у спартанцев нет других развлечений, кроме сражений и убийств. Теперь Спарта стала гегемоном Греции, стратегические области должны быть гарнизонированы, их флоты должны отплыть, а спартанцы должны покинуть свою страну и остаться вдали на полгода, и они, конечно, прикоснутся к тому, с чем раньше не сталкивались.

Нелегко поддерживать простую и обычную жизнь, но слишком легко ее разрушить Как только дух спартанцев к господству над Грецией будет подорван, как долго Спарта сможет сохранять свою гегемонию?».

Беркс никогда не слышал, чтобы кто-то использовал такой простой и яркий язык для анализа политической системы Спарты, словно острый кинжал вонзается в хрупкую сердцевину спартанской системы, что звучит очень разумно.

Он ошеломленно смотрел на Давоса, этот молодой человек вызывал у него чувство благоговения, и он вдруг вспомнил слух о том, что Давос — «Божий любимец». Он открыл рот и обнаружил, что его рот пересох. Он несколько раз кашлянул и не смог удержаться от вопроса: «Если это так, то кто будет будущим противником Спарты в Греции?».

Давос пожал плечами: «Я не бог, откуда мне знать?».

Он поднял голову и посмотрел на чаек, летящих в голубом небе.

Фивы, Македония, и вереница названий других городов-государств промелькнула в его голове, и он не знает, почему в его сердце возникло чувство гордости, думая, что и они тоже собираются основать своё государство, которое, возможно, сможет стать противником Спарты, а может даже…

***

После того, как спартанский военный корабль был остановлен, Беркс приказал флоту двигаться и днем и ночью, опасаясь новых несчастных случаев.

Через несколько дней, прибыв на остров Эвбея, они сошли на берег, чтобы пополнить запасы продовольствия и пресной воды, а затем поплыли через Кикладские острова, минуя полуостров Аттика в Афинах, поскольку времени на то, чтобы сойти на берег, не было, и Давос мог лишь с сожалением смотреть с корабля на запад, на знаменитые классические Афины, которых не было видно.

Затем флот прошел через Аргос, осторожно обогнул полуостров Пелопоннес, пока не достиг острова Закинф, и, наконец, сошел на берег на ночь. На следующий день они поплыли на север к острову Корфу. Затем они повернули на запад и вошли в Тарантский залив, названный так в честь города Таранто, где находился центр власти в Италий.

Это спокойная гавань, влажный морской бриз не может поднять ни одной волны. Голубая вода похожа на гладкий и прозрачный голубой шелк, бесчисленные корабли, словно серебряные челноки, плетут прекрасные картины на этом огромном голубом шелке.

Когда наемники увидели эту прекрасную сцену, их тела и умы, измученные долгим морским путешествием, внезапно пришли в восторг и они начали волноваться.

Большой флот Беркса также привлек внимание заинтересованных лиц, несколько трирем с «человеком верхом на дельфинах» на парусах вышли им навстречу.

«Все в порядке, это корабль Таранто». — Беркс разговаривает с Давосом, пока ведущий корабль флота двигался вперед.

«Мы в водах, контролируемых Таранто?». — с любопытством спросил Давос.

«Пока нет. Есть соглашение между несколькими городами-государствами в этом заливе, чтобы поддерживать информацию между собой, на всякий случай». — объяснил Беркс.

Видя, что военный корабль Таранто разворачивается и уходит, флот продолжает двигаться вперед

Примерно через час Беркс указал перед собой и сказал: «Впереди Турия».

Давос быстро прижался к борту корабля и посмотрел на город своим широким взглядом.

Более чем в 500 метрах впереди была зеленая береговая линия, включающая белый «серпантин» с запада на восток, прямо в море; в конце «серпантина» собрались бесчисленные белые паруса, в небе кружились тысячи чаек, но не было видно и тени города.

***

Горгона Медуза — наиболее известная из трёх сестёр горгон, чудовище с женским лицом и змеями вместо волос. Взгляд на её лицо обращал человека в камень.