— Ну, наконец-то, — красивая девушка в простом домашнем платье вышла из кухни, как только они вошли и тут же осеклась, увидев Илану.

— Мира — это…

— Илана, — представилась девушка, — Очень приятно познакомиться.

— Мне тоже — удивленно проговорила она и покосилась на подругу.

— Я тебе потом объясню, — проговорила травница и поспешила наверх.

— Ну что ж, Илана, ты голодна?

— Немного.

— Тогда пойдем на кухню.

При тусклом свете гостиной Илана не смогла толком рассмотреть девушку, но в кухне она увидела то, что не увидела ранее. Девушка была действительно красивой, длинные тяжелые пшеничные волосы, тонкий стан, правильные черты лица и глаза, грустные и печальные. В них она видела отражение своих собственных утрат. Ей захотелось узнать, что же такое произошло с девушкой, что с ее красотой она вынуждена жить в доме травницы, а не воспитывать таких же белокурых детей в доме своего состоятельного мужа.

— Ты так смотришь, словно в душу заглядываешь, — рассмеялась Мира, ставя перед девушкой большую тарелку ароматного лукового супа.

— Простите. Я не хотела.

— Ничего. Ешь, пока не остыло.

— Вы вдвоем здесь живете?

— Тебя это удивляет?

— Немного. Рей такая… немного…

— Пугающая.

— Да.

— Это она умеет. Но если узнать ее поближе, то станет понятно, что за суровой внешностью кроется…

— Тонкая и ранимая душа, — закончила за нее незаметно подошедшая травница, заставив Илану вздрогнуть, — Поосторожнее, а то наша гостья подумает, что это действительно так.

— Все в порядке?

— Безликие в Свере, и похоже, ищут они эту милую малышку.

— Эй, я не малышка! — возмутилась Илана.

— А как насчет тебя? — встрепенулась Мира. Травница не ответила, только пожала плечами и, взяв свою порцию супа, села напротив Иланы.

— А теперь рассказывай.

— Что рассказывать?

— Почему Тор направил тебя ко мне?

— Тор? — переспросила Мира и как-то странно напряглась.

— Я не знаю, — устало ответила Илана, — Он только сказал, что помогая мне, ты поможешь себе.

— Где он сейчас? Он… — травница помедлила, — Жив? Аделар… он там?

— Я не знаю.

Травница надолго замолчала, погруженная в свои мысли, и даже не притронулась к еде. А потом резко поднялась и сняла что-то с одной из полок на стене. Вещица в ее руках напоминала маленького деревянного паучка. Каково же было ее удивление, когда от нескольких слов травницы паук ожил и резво побежал по ее руке. Илана отшатнулась, увидев, что странное создание направилось к ней.

— Что это такое?

— Всего лишь одно из средств связи, — ответила травница, — Это рискованно, конечно, но я должна знать наверняка. Если Тор жив, с помощью этого малыша мы узнаем об этом.

А затем заходила по комнате.

— У нас есть два дня. Не больше. Если безликие в Свере, значит, и их соглядатаи будут здесь не сегодня-завтра. А это опасно. Они могут закрыть городские ворота.

— Александр поможет.

— Александр не волшебник, — ответила травница, — Мы должны уехать.

— Когда?

— Я бы сказала — вчера.

— Но у тебя ведь есть план?

— Зыбкий и ненадежный. Не план, а сплошные дыры, которые надо залатать. Мы обсудим это завтра, а сейчас, думаю, стоит дать нашей гостье отдохнуть.

— Я совсем не устала.

— Зато мне уже порядком надоело с тобой возиться. У нас слишком много дел, и на препирательства нет времени. Так что либо ты выполняешь мои приказы, либо выпутываешься сама, — слова травницы задели девушку. Если бы у нее был выбор, то она ни за что не согласилась подчиняться этой… этой… «ведьме».

— Рей, оставь девушку в покое. Она устала, мы все устали. Давайте поговорим об этом завтра.

— Хорошо, — согласилась травница и потерла виски, — Мира, проводи ее в мою комнату, я переночую здесь.

— Я не хочу стеснять… — заикнулась было Илана, но женщина так посмотрела на нее, что договаривать ей не захотелось. Она лишь пробормотала слова благодарности и пошла вслед за дружелюбной Мирой, которая нравилась ей куда больше.

— Не вини ее за грубость, — проговорила Мира, поднимаясь по лестнице, — Когда она устает или расстроена, как сейчас, то перестает контролировать свои эмоции. Тор очень дорог ей.

— Я понимаю.

И это была правда. Илана тоже беспокоилась, но почему-то была уверена, что с ним все в порядке. Она думала об этом, засыпая в на удивление удобной, мягкой кровати. Это было чудом, что она добралась до Свера, что повстречала Эргаса и более того, спасла ему жизнь, что эта непростая травница согласилась помогать ей, и, несмотря на все разногласия, на всю неприязнь, Илана верила, что Рей доведет ее до Легории и поможет связаться с повстанцами. Уже засыпая, Илана подумала, что и травница скрывает что-то очень важное, но сознание покинуло ее прежде, чем эта мысль смогла до конца сформироваться.