Так вот, ровно через час пришел он, Колан, и даже свой собственный стул захватил. Я по-хозяйски оглядела его с ног до головы и улыбнулась, словно не я, а он здесь пленник.

— Доброго дня, — проговорил он, пристально глядя на меня.

— Доброго. Коль не шутишь. Какими судьбами в нашем захолустье?

— Да так, проезжал мимо, госпожа травница.

— Эх, жаль что не проехали, — отозвалась я и перестала улыбаться, — Так в чем дело, господин наемник? В чем меня обвиняют?

— Пока ни в чем, — ответил мужчина. А он изменился за это время. Быть может, понял что-то для себя. По крайней мере, в глазах появилось что-то новое.

— Как поживаете? Я слышал, ваш бизнес процветает.

— Не жалуемся, — с нажимом ответила я, — А вы как? Слышала, вы скоропостижно лишились хозяина.

Узнала об этом от Агора, но Мире говорить не стала. Она бы накручивала себя, думала, мечтала о несбыточном. А нам обоим покой нужен. Хотя бы ненадолго.

— Да. Утонул, бедняга, в собственной ванне.

— Какая жалость.

— И не говорите, — отозвался он. А потом как бухнет по столу своим пудовым кулаком и как зашипит мне прямо в лицо, — До каких пор… до каких пор ты, ведьма, меня изводить будешь?

— Ну прости, о великий и ужасный. Но не ты ли сам отказался от столь интересующей тебя особы? Не ты ли превозносил долг превыше каких-то там чувств? Не ты ли продал свою любовь за служение подонку?

— Это был мой долг! — взревел наемник.

— Вот и жил бы со своим долгом. А то приезжаешь, орешь, баламутишь девчонку. У нее только-только жизнь налаживаться начала. Господин к ней из благородных захаживать начал. И вроде по сердцу ей.

— Ведьма. Ты ведь знаешь, что я тебя убить могу?

В ответ я лишь расхохоталась.

— Многие так говорят, только ни один до сих пор не убил, впрочем, один все же нашелся ненормальный. Теперь бегает за мной собачонкой, в глаза заглядывает и ест с моих рук.

— Жаль, не прибил, — сплюнул наемник.

— Вот и я ему о том же говорю, — усмехнулась я, — Ты отпускать будешь, или как? У меня еще дел по горло.

Я посмотрела на наемника, на его поникшие плечи, на взгляд, полный отчаяния, и усмехнулась. Понял, наконец, что никакой долг настоящей любви не стоит.

— Я не знаю, где она сейчас, но через час будет у западных ворот. Захочешь, найдешь.

Мужчина резко встал и поспешил к выходу.

— И не дай Всевидящая тебе снова ее предать. Найду и отберу, и никакие слезы и мольбы больше не помогут.

В ответ мне лишь уважительно кивнули.

— На крестины пригласить не забудьте, — крикнула я и улыбнулась. Хоть одна из моих проблем решена. Этот тип хоть и гад, но теперь цену любви знает. А значит, будет крепко держать.

Оставалась другая и самая важная проблема. Девчонка. Сколько у нас есть времени? День, может — два. От Нериса до северных границ неделя пути, это если напрямик. Потом две недели трястись в почтовом экипаже через Велес. Добираться порталами не рискну. Я ненормальная, но не настолько. А потом через Морийскую пустыню к границе с Легорией. Не близкий путь получается. Конечно, через призрачные горы быстрее получится, или подойти с южной стороны, через Эльнис, но я не рискну. Слишком опасно. Эх, как же Зака не хватает! Он бы подсказал. Еще есть западная дорога, через столицу. Там можно и городским порталом воспользоваться, отследить отследят, но не скоро. Там такие потоки проходят ежедневно. О, демоны! Мне нужен совет.

Недолго думая, я решила снова навестить Агора. Он и старше, и опытнее, и мудрее меня. И не предаст. Вот только подставлять его… ой, как не хочется. Надеюсь, он простит мне мою маленькую трусость.

Я вошла в таверну, уже понимая, что совершила ошибку, надеюсь, не фатальную. Агор стоял за стойкой, протирая стаканы, а над ним возвышались две фигуры, замотанные в черные плащи. Агор едва заметно мотнул головой, и я поняла, даже попыталась уйти, но мне не дали. В таверну вошел новый посетитель, и, в отличие от тех двоих у бара, этот мне был хорошо знаком.

Грир. Молодой анвар-первогодка, который когда-то охранял невесту наследника в хрустальном дворце.

О, демон! Угораздило же.

Я села за первый попавшийся столик и попыталась унять глухо бьющееся сердце. Нужно бежать. И немедля. Вот только как?

Через минуту ко мне подошла Рита и улыбнулась своей дежурной улыбкой. Не признала. Это хорошо.

— Что желаете, господи… — а потом она взглянула на меня и ее глаза удивленно расширились. Секундная заминка и Рита все поняла, вот только и этой секунды хватило, чтобы Грир насторожился. Он просверлил ее глазами, и остановился на мне. Я внутренне поежилась, но даже не шелохнулась.

— Ах, это вы, господин. Простите, не признала сначала. Вам как всегда? Уже несу, все сделаем в лучшем виде, — прощебетала она и быстро упорхнула в подсобку, чтобы через секунду вернуться с кружкой горячего пряного вина, — Ваш обед скоро будет готов. Не желаете ли вы посмотреть ваши комнаты, пока ждете? Прошу, господин, я провожу. У нас есть замечательные апартаменты на первом этаже, и на втором…

Она все щебетала и щебетала, пока мы не прошли мимо трех анвар и не поднялись на лестницу.