— Густав должен знать! Он знает все что происходит, возможно, и то, что будет происходить.

Лара, молча, шла и смотрела на быстрое течение реки. Она была наслышана о старике Густаве, и уже начала подумывать о возвращении к Владу, Климу и перемещенным. И под экспрессивный монолог Сергея на фоне, она приняла решение выдвинуться в Таганай ранним утром.

Вокруг Лары уже давно, вот так не вились молодые парни. Всю дорогу до моста Сергей без умолку тараторя пытался произвести впечатление. Лишь один вопрос отвлек девушку от размышлений, и после долгого молчания она выказала свое удивление:

— То есть, ты хочешь знать, как выглядят альтэры? Только не говори, что в Златоусте всегда было так прекрасно!

— Да! Да, я вырос в тепличных условиях. Но все же, про альтеров.

Начало вечереть, Лара еще раз взглянула на течение реки и принялась описывать противника:

— Отряд быстрого реагирования, состоит из обычных мужчин живущих обычной жизнью. Но когда надо: сознание отключается, управление ведется извне, движения становятся механическими. Похоже на колонию насекомых, только управляет ими нейросеть.

— Ты знала кого-нибудь из этих бывших людей?

— Мой дядя… — пытаясь не заплакать, она глубоко вдохнула. — Повсюду бедность, безработица, а там хорошо платят. Только надо вживить чип себе в затылок. Все заметили изменения, а он стал спокойным, даже слишком. А когда шла зачистка очередного района, он как робот нацепил экипировку и ни на кого не реагируя, вышел из дома. Я так и не знаю как он сейчас. — Взгляд девушки судорожно забегал. Разом вспомнилась встреча с альтерами и она тихо добавила. — Может и видела его недавно.

Закончив рассказ, Лара окончательно погрузилась в свои мысли. Рядом идущий Сергей молчал, изредка поглядывая на симпатичную девушку. Подойдя к безлюдному перекрестку у моста, парень повел ее к дороге, у которой расположилась скульптура пегаса. На полпути по мокрой траве к застывшему в бронзе мифическому существу, Лару со спины осветили мигнувшие фары. Это была уже знакомая «УАЗ-Буханка», за ромбовидным лобовым стеклом сидел водитель Женя. Помахав им рукой, он вышел из машины и направился к молодой паре.

— Лара, ты все-таки в городе осталась? — Мужчина лет пятидесяти, в комбинезоне с пятнами мазута, протянул перепачканную руку в приветствии. Сергей обменялся рукопожатием и принялся рапортовать:

— Здравствуйте Евгений. Знакомлю нового жителя с городом и…

— Не пойму, почему ты такой спокойный? У тебя недавно друг растворился, вдобавок ты это видел. — Лара, не отводя глаз, ждала ответа от парня пригласившего ее на прогулку.

Молодой парнишка часто заморгал и не смог решиться на правдивый ответ.

— Сережка тебя еще на площади разглядывал. От местных слышал, что подготовил тебе жилище по просьбе Влада — смутив Сергея, произнес перепачканный мазутом водитель.

Он не отводил взгляда с невысокой стройной девушки. Всматриваясь в тонкие изящные черты лица, Сергей все же собрался с мыслями:

— Друг предчувствовал что-то. Говорил, что пришло просветление и осознание нечто большего и необъятного. Я шел позади и видел, как он начал становиться как бы прозрачным. И когда он почти растворился, появился сверкающий шар вокруг тела. Когда шар исчез, я остался у ровной круглой ямы.

Женя закивал головой, явно зная о происходящем больше остальных. Молча, посмотрел на живописный мост, на город закрытый со всех сторон горами и проходящую по низине быструю реку. Смахнул образовавшиеся капли воды с грязного рукава серого комбинезона и продолжил вслед за Сергеем:

— Этот случай не единственный, я знаю, что было еще несколько в других городах. Точно могу сказать, что это не дело рук прислужников. Что-то происходит с нашим миром. Разве вы не заметили изменений?

Молодые люди, стоя у мокрой дороги рядом со скульптурой пегаса — переглянулись. Лара, опередив Сергея, протараторила:

— Изменения уже идут лет десять! Ровно с того времени когда эти сатанисты взялись за нас. Что я еще должна увидеть?

— Материя становится более прозрачной, теряет цвет. Все как бы сереет и исчезает…

Не дав закончить, девушка нервно затрясла руками перед лицом Евгения.

— Да нет же, нет!

Не ожидая от нее подобной реакции, Женя окончательно замолк. Стоя с открытым ртом, продолжал выслушивать опровержения своих наблюдений.

— Это погода. Сволочная погода, уже с полгода висит это сизое небо и заслонив солнце орошает гадким дождем. Все серое, мокрое и прозрачное. Может это опять прислужники, хотят убрать нас с Земли. Это их новое оружие?! — последние слова Лара проговорила, сорвавшись в крик.