— Его нельзя уничтожить. Но мы можем замедлить трансформацию оболочки. Это подземное сооружение питает Аваддона. Чтоб он быстрее смог открыть ворота бездны.

— А, конкретнее? — полушепотом произнес идущий рядом Борис.

— Сверхускоритель частиц. Подобные появились в ваше время. А сейчас он генерирует это. — Макс показал сгусток черноты на своей ладони. — Я выведу его из строя. Надо только добраться до командного управления.

Парень в испачканном кровью костюме и коренастый мужчина в старом свитере шли по огромному усыпанному колоннами залу. С высокого потолка равномерно исходил яркий белый свет, отражаясь от светло-серых поверхностей, он заполнял всю подземную галерею. Двигаясь через центр, они здесь были как на ладони.

Нужный вход в тоннель был уже близко, когда из расположенного рядом, сначала послышался многочисленный топот сапог, затем показались бойцы. Прикрываясь длинными щитами, альтеры выстроились в линию и как единый организм выдвинулись вперед. Макс и Борис укрылись за колоннами. Макс, взглянул на ладонь затем на врагов, одновременно выпуская быстрое извивающееся щупальце тьмы. Оно прошлось по одному краю шеренги — куски щитов и бронированных тел вперемешку с оружием повалились на пол. Тьма, вытянутая из руки Макса, потускнела и вернулась в ладонь. Он выхватил плазменный пистолет, и светящиеся снаряды вылетели в сторону оставшихся в плотном строю альтеров. Оглушающие зазвучали ответные выстрелы из огнестрельного оружия — клубы бетонной пыли повисли в воздухе вокруг колон. Борис, совершил кувырок через голову — перекатился к соседней колонне. Совершив тот же трюк устремился к следующей.

Противники не замечая опасности с фланга, ведя ответный огонь, приближались к Максу. Когда расстояние для плазменного оружия сократилось до оптимального, короткие очереди пистолета Стечкина прошили боковую броню бойца. Повалившись на пол, он раскрыл вторую мишень для Бориса. Бородатый качок еще одной короткой очередью сразил следующего противника — человеческое тело зашлось в конвульсиях на бетонном полу. Макс заметил Бориса за колонной и начал быстро жать на курок маленького пистолета — пучки плазмы пробивали вытянутые щиты, сталкиваясь с плотью увеличивались в размере — искореженные альтеры тушами повалились на залитый кровью пол.

Добив двух пытающихся подняться на ноги, Борис услышал холостое клацанье ударного механизма. Вынув магазин и достав пакет, он начал дозаряжать урывками косясь на гору трупов. Макс вложил оружие за пояс и направился к Борису. Попутно оправдывая себя и бородача в совершенных убийствах, указал на одного лежавшего без шлема:

— Это не просто бойцы. Это спящие альтеры. Ничего человеческого в них нет. — Приподняв за кисть руку безжизненного тела, он отшвырнул ее в сторону. — Только задачи и приказы.

Убедившись, что из бетонного коридора не появляется подмога, двое пытающихся решить судьбу мира направились к нужному тоннелю. Постепенно заворачивая, он вел к намеченной цели. Они, продвигались заметно осторожнее, пристально всматриваясь вглубь сводчатого коридора. Подземный туннель ничем не отличался от предыдущих: округлые бетонные стены, глянцевый пол, яркий свет, стальные двери расположенные по одной стороне.

Они миновали метров двести по подземному проходу, когда одна из железных дверей вдалеке была съедена изнутри извивающейся тьмой. Макс взмахом руки, велел Борису остаться сзади. Следом в ладони появилась черная субстанция, уже не так бодро как ранее, но щупальце-тьма из руки Макса полоснуло по стене возле двери, выедая в бетоне изогнутый прорез. Из прореза в дверном проеме показалась раскрытая ладонь — заметно быстрее ответное черное щупальце устремилось к Максу. Он отпрыгнул, завалившись назад оперся на руки. Сидя на полу, открыл огонь из плазменного пистолета — яркие точки входили в край бетонного проема, плазма отрывала куски, постепенно нагревая камень. Но все было мимо раскрытой ладони. Борис перевел режим стрельбы пистолета Стечкина на одиночные, прицелился. После оглушающего хлопка, не смог поразить ладонь, выглядывающую из полосы в бетоне. Тьма в руке противника как хлыст выпрямилась в струну и через тоннель метнулась к Максу — парня в черном костюме в мгновение исполосовало — изрезанные, окровавленные куски тела борца с Аваддоном со шлепками повалились на серый пол.

Борис отвел взор от ужасающей картины на искореженный дверной проем: рядом постепенно образовалась большая полусфера из непроглядно-черной субстанции. Она начала быстро и равномерно приближаться к бородачу. Оставшимися патронами из двадцати зарядной обоймы, Борис попробовал пробить защиту прислужника. Купол продолжал двигаться, подойдя совсем близко, темная завеса отделилась от своего хозяина и вмиг перекинулась на Бориса — мужчина оказался в ловушке — мембрана из непроглядной тьмы нависла над ним. Лишь внизу купол немного не доходил до бетонного пола, создавая вокруг Бориса кольцо света.

— Хозяин велел не убивать тебя. Следуй за тьмой. — приказал незнакомец.

Мембрана начала равномерно перемещаться. Находясь в полной темноте, Борис последовал за кольцом света вокруг его ног. Мужчина в рваном свитере старался находиться в центре темной ловушки, ведь он уже знал о том, как тьма поглощает материю.

Глава 7

Тяжелое небо нависло над косогорами, переходящими в скалистые утесы. Мелкая морось окутала все вокруг, темно-синие тучи заволокли небо, солнце, взошедшее в зенит, еле-еле освещало петляющую по холмам гравийную дорогу. Машина плавно клюнула, перекатывая меня к спинке переднего дивана. Я принял сидячее положение и придвинулся к окну, проекция с камер плавно растворилась, оставив стекло прозрачным.

Водитель Женя, начав собирать вещи в рюкзак, что-то буркнул за моей спиной. Затем вышел, хлопнув дверью разбудил дремлющих пассажиров. Люди будущего по одному выбрались из футуристической «УАЗ — Буханки», следом не забыв прихватить рюкзак, вышел я. Морось сразу облепила оголенные участки кожи. Я накинул капюшон серого комбинезона и спрятал руки в карманы. Влад отбежал от общей группы, заглянул в микроавтобус и прокричал вглубь салона:

— Жан проснись! — Спустившись со ступеньки, пропустил вперед наспех собравшегося заспанного француза.