— Что твоего жениха, а на то время мужа, могут выбрать Стихии, и он умрет ради спасения жителей планеты. Хотя он раньше может умереть из-за нечисти, с которой он борется, но тебе ведь все равно. Я прав?

Провоцирует? Почему он так щурится и поглядывает, будто хочет просканировать на правду и ложь? Да и откуда мужчина знает, что я чувствую? Кто ты такой, Айвер?

Я не знаю, что ответить. Сердце не сжимается, не подсказывает, в голове вместо мыслей — полный фарш эмоций и страхов. Что будет, если моего короля выберут в жертву ради спасения мира? Я должна знать, мне хочется знать, что со мной будет? Буду ли я страдать, мучиться, гореть по нему, тосковать? Ну же! Как мне это понять?

Мужчина еще сильнее щурится, пряча зелень глаз за ресницами, а потом опускает многозначительный взгляд на мой живот. Я с опаской отхожу дальше и, уперевшись ягодицами в стенку корабля, прикрываю ребенка ладонями.

— А если жребий падет на твоего сына? — шевелятся губы мага, а меня накрывает беззвучным куполом.

Сердце начинает стучать под горлом. Нет. Только не сына. Только не его! Я сделаю все, чтобы этого не допустить.

Плечи расширяются, спину рвет от желания выпустить крылья. Я сжимаю кулаки и отворачиваюсь, чтобы спрятать полыхающие глаза. Паника душит, сдавливает своими лапами и вот-вот обречет нас с Эмилианом на гибель.

— Дара, иди к нему, пока есть время, — вдруг шепчет мягкий голос над плечом. Ласковая рука опускается на голову, поглаживает по волосам. Эти прикосновения какие-то сладкие, теплые, успокаивающие, будто архимаг, как Ри, вытаскивает из меня тревоги и печали. — Мы придумаем, как защитить твоего сына. Сейчас нужно принять Эмилиана, а ты еще на перепутье. Не думай о прошлом, смотри в будущее.

Я кошусь через плечо на загадочного ректора, а он улыбается и не скрывает узкий зрачок драконьей сущности.

— Мы все связаны тайнами, Дарайна. Не бойся меня, я тебе не враг, — он вдруг поворачивает меня к себе, проводит ладонью по щеке. Очень нежно и осторожно, отчего меня прошивает трепетом. — Как же ты выросла, сестренка, — шепчет он едва слышно, а за его спиной, как монстр, вырастает высокая фигура Эмилиана.

— Убери от нее руки, Айвер! — в его голосе сталь и гнев, а в синих глазах горит убийственный огонь.

Ректор, не поворачиваясь к королю, прикладывает палец к своим губам и запечатывает лукавую улыбку.

— Но это секрет, не выдавай меня, — говорит так тихо, чтобы услышала только я, и потом поворачивается лицом к грозному Эмилиану.

Глава 59. Эмилиан

— Приве-е-ет! — с наигранной улыбкой поворачивается Айвер. Знаю я этого засранца — на женщин падок. Только юбку увидит, летит, как муха на мед, и руки распускает. И не только руки. Он всматривается в мое лицо хитрым прищуром. Как я его на месте не задушил — не знаю. — А мы тут с твоей Дарайной мило беседовали, — он усмехается уголком губ и косится на притихшую девушку, — о Жатве, — добавляет с оттенком хрипотцы, а асмана почему-то сжимается.

Она осторожно выступает из-за спины ректора и странно перекрывает его собой, будто боится, что я сорвусь от ревности и убью друга. Да, мне так и хочется, кулаки чешутся, сан’ю под ребрами нагревается. Вспоминая нашу учебу в академии, которую друг сейчас возглавляет, я просто не могу ему доверять свою девушку, свою невесту. Да, за себя не боюсь, он жизнь отдаст, но вот Дарайна… Это нечто такое, чем я делиться не готов.

И какого мрака я так долго сидел в каюте и не мог заставить себя выйти? Я что-то делаю не так, но кто бы подсказал, как правильно. Я умею любить, но не умею заставлять любить. Всесильны только Стихии.

Дара для меня, как уникальный волшебный инструмент, на котором я играть хочу, умею, но не смею.

— И до чего вы договорились? — не свожу глаз с невесты. Она смотрит на меня в упор с какой-то обреченностью и тоской.

— Эмилиан, проведи меня в каюту, я замерзла, — спокойно говорит асмана и обнимает себя руками.

Айвер еще сильнее щурится и, как ни в чем не бывало, отходит в сторону.

— Я тоже пойду. Майла заждалась в теплой каюте. Пора зажигать звезды. Так ведь, Эмилиан?

— Иди ты к нечисти! — огрызаюсь. Нашел, что вспомнить. Да и Дарайна не поймет намека, подумает неизвестно что. Тем более, она знает правду о Майле.

Так и есть. Дара поджимает губы и срывается с места, подобрав юбку. Я только и успеваю, что взглянуть на друга взглядом «я тебя позже убью» и лечу за невестой. Ловлю закрывающуюся дверь ладонью и, заталкивая Дару в каюту, резко прижимаю ее к стене.

— Не слушай. Айвер вечно лезет, куда его не просят, и болтает много.

Дара качает головой и жмурится.