Ариэль замечает, что я смотрю на его рот, и истолковывает неправильно. Во взгляде тут же начинает тлеть опасный огонек. Делаю вид, что ничего не изменилось.

– Кстати, все в офисе в курсе, что ты лично меня поставил на эту должность, - продолжаю наш разговор, отпивая безалкогольный мохито, - Меня уже пытались утащить на обед в столовую и там с пристрастием допросить.

– И что бы ты рассказала?
– улыбается, откидываясь на спинку стула и чуть опуская верхние веки.

– Как раз хотела спросить, что и как можно рассказать.

– Здесь у тебя полный карт бланш, Лиза. Я смиренно соглашусь с любой версией.

– Даже если она будет...хм...достаточно личной?
– прикусываю губу, ведя пальцами по коктейльной трубочке.

Плотоядный огонек в его болотно-зеленых глазах становится ярче.

– Как раз этого я бы этого очень хотел...- говорит более низким голосом с бархатным оттенком.

Улыбаюсь, опуская глаза. Щеки горят, но это просто с непривычки. Яне флиртовала миллион лет! Вот так, зная, что могут быть последствия. Когда ты замужем, у тебя воображаемый кулак мужа у носа вместо последствий... И потому никакого азарта. Сейчас же меня слегка накрывает. И я решаю продолжить идти по грани, не пересекая саму грань.

– Кира говорила, что у тебя есть содержанка, - поднимаю на Ариэля хитрый, влажный взгляд. Раз уж он такое заявляет, то я тоже могу все прямо спросить, - Какая-то ли актриса, то ли модель, то ли все вместе. Молоденькая. Уже как пару лет.

На его лице застывает улыбка. Не ожидал. Взгляд становится жестким, медленно блуждает по моему лицу.

– Тебе просто интересно или ты хочешь, чтобы я от нее избавился?

– А ты избавишься, если захочу?

– Если у нас что-то будет - да, - он говорит это, чеканя каждое слово, будто вбивает в них смысл.

Мои щеки вспыхивают ярче. Похоже грань я все-таки перешла...Отсутствие практики таких разговоров сказывается.

– Я не двадцатилетняя модель, - фыркаю, сама не зная, почему я сказала именно это.

Раньше не замечала за собой подобных комплексов. Сашка не особо пялился на туристок даже много младше и красивее меня. Правда, Надя младше...И объективно, наверно, красивее...

– Нет. Ты не она. Она - просто постоянная женщина, Лиза. После смерти жены я достаточно долго был один, но это сложно... И я не в том возрасте, чтобы каждый раз что-то искать. А ты...
– у Ариэля улыбаются только губы, он обрывает сам себя и очевидно подбирает слова, а мне вдруг дико хочется узнать, что он хотел сказать в первоначальном варианте, - Ты действительно интересуешь меня.

– Мы почти незнакомы, - замечаю.

– И я хотел бы это исправить. У моего доброго знакомого юбилей на этих выходных загородом. Отличный комплекс на берегу озера с собственной конюшней. Я бы хотел пригласить тебя. Это тебя ни к чему не обязывает. Я приглашаю тебя с детьми, сам буду с дочерью, у вас будет отдельный номер. Вы отлично проведете время, и у нас будет шанс познакомиться поближе.

– Я...- слегка опешиваю от такого поворота.

Это вдруг как-то слишком серьезно все. Не свидание в ресторане после работы, а вот так...Сразу с детьми. С одной стороны, действительно ни к чему не обязывает, а с другой - это совсем иной уровень близости. Я и на первый-то готова не была. Да и эти выходные...

– В эти выходные не получится, к детям приезжает мой...бывший...муж, - на слове "бывший" невольно спотыкаюсь. Такая горечь разливается на языке. Правда, от произнесенного вслух "муж" еще хуже. Губы и язык будто немеют.

– А ты?
– Ариэль чуть хмурит брови.

– Что я?

– Тоже хочешь с ним увидеться?

– Я? Нет! Они будут в гостях у моего брата, я с ними не поеду, - отрицательно мотаю головой. Возможно слишком энергично, потому что Ариэль только хмурится еще сильнее.

– Тогда в чем проблема, Лиза? Проведи это время со мной. Повторюсь, это ни к чему не обязывает тебя...

Наши взгляды встречаются. Я в растерянности.

"Ни к чему не обязывает..."

Очень скользкая, размытая формулировка. Но с другой стороны, я ведь с ума сойду, пока буду сидеть одна в квартире, а Сашка в это время всего в нескольких километрах развлекаться с детьми. Может быть правда...

– Сегодня только понедельник. До пятницы я подумаю, хорошо?
– очаровательно улыбаюсь Ариэлю, отпивая коктейль из трубочки.

Он улыбается мне в ответ. Вальяжно как чеширский холеный кот.

– В течение этих пяти дней я могу пытаться повлиять на твое решение?

– Ты можешь попробовать, - благосклонно соглашаюсь.

41. Лиза

Всю следующую неделю у меня практически полностью заняла работа. Когда Эмма Ефимовна говорила, что мне придется начинать свою деятельность практически с нуля, она ни капельки не преувеличивала.

Задачи передо мной поставили разноплановые, пришлось собирать информацию сразу по нескольким отделам, очень во многое вникать в кратчайший срок. Но я видела в этом лишь плюсы.