Я делаю все возможное, чтобы сдерживать свои негативные эмоции и изображаю фальшивую улыбку на лице. Только когда Джексон ставит розовые барные стулья, я со злостью толкаю их.

– Джексон, это похоже на дерьмо, – в отчаянии говорю я.

Медленно повернувшись ко мне, Джексон улыбается.

– Да, это ужасно, – соглашается он.

Я смотрю в потолок, пытаясь сдержать слезы, но это не помогает. Вся мебель стоит больших денег, и Хеликс, несомненно, очень расстроится из-за того, что я потратила их впустую.

– Что же делать? – спрашиваю я, отчаянно нуждаясь в совете.

Джексон открывает рот, чтобы ответить, но захлопывает его, когда дверь открывается, и в комнату врывается Хеликс.

Его взгляд тут же останавливается на мне, лицо становится жестким, когда он видит мои слезы. Хеликс медленно поворачивается, чтобы посмотреть на Джексона, и его глаза темнеют.

– О чем речь? Ты обидел мою пару? – спрашивает он, быстро переводя взгляд на меня.

На лице Джексона отражается шок, и я уверена, что и на моем лице тоже. Тот факт, что я пара Хеликса, не является секретом в стенах замка, особенно для Джексона, но Хеликс никогда никому кроме меня не признавался в этом вслух.

Он утверждал, что слухи часто не соответствуют действительности, и Звери не придают им большого значения, но любое открытое высказывание вызовет бурю негодования.

Хеликс переводит взгляд с Джексона на меня, наблюдая за нашей шокированной реакцией.

– Разве человек не знал?

– Джексон знал, – подтверждаю я.

– Тогда почему вы оба смотрите на меня так, будто у меня три головы выросли? И почему ты плачешь?

Он держит карандаш между пальцами, и я понимаю, что он пришел сюда прямо из своего кабинета, вероятно, почувствовав мои негативные эмоции. Если бы я знала, что плача достаточно, чтобы отвлечь его от бумажной работы, я бы сделала это еще несколько дней назад.

– Я хочу кое-что сказать, – я делаю паузу, еще раз осматривая комнату. – Эта мебель ужасная.

Моя нижняя губа дрожит, когда я признаюсь ему. Чувствую вину за то, сколько денег я потратила впустую. Я ожидаю, что Хеликс разозлится и закричит, или, по крайней мере, покажет свое раздражение, но вместо этого он смеется.

Он подходит ко мне с улыбкой и целует по очереди мои щеки.

– Слава Богу, – смеется он.

Я смотрю на него удивленно, не обращая внимания на крадущегося из комнаты Джексона, которого замечаю краем глаза.

– Ты не злишься? – спрашиваю я.

Хеликс качает головой и улыбается.

– Нет, это лучший результат, о котором я когда-либо мог мечтать.

Я хмурюсь, понимая, что он лгал, когда уверял меня, что мебель ему нравится.

– Полагаю, я достаточно поработал сегодня, – говорит он, поднимая мои руки и целуя ладони. – Мне нужно пойти забрать кое-что из кабинета. Иди переоденься в удобную пижаму.

Я радуюсь, что он закончил работу и что я, наконец, узнаю, что он купил в городе. Киваю в знак согласия и с приподнятым настроением провожаю Хеликса взглядом.

Когда дверь за Хеликсом закрывается, осматриваю комнату в очередной раз.

Интересно, позволит ли Хеликс поставить новую мебель в помещение для рабов, а старую вернуть сюда? В комнате для прислуги мебель довольно старая и ветхая, и новая совсем не помешает, даже если выглядит не совсем красиво.

Не распакованным остался последний барный стул, и я подхожу и срываю пузырчатую пленку. Оба старых стула уже убраны в коридор, и если мы сегодня будем сидеть за барной стойкой, то новые стулья могут пригодиться.

Обертка снимается довольно плавно и быстро рвется под моими руками. Опустившись на колени, я сдергиваю последнюю часть пленки и замечаю небольшой сложенный лист бумаги, прикрепленный к ножке стула.

Переворачивая его и замираю, когда замечаю, что на нем написано мое имя аккуратным и женским почерком.

Я, не колеблясь, разворачиваю его, но не успеваю прочитать слова, так как возвращается Хеликс, вынуждая меня в панике запихнуть листок в передний карман.

– Что ты делаешь? – с любопытством спрашивает он, подходя ко мне сзади.

Я пожимаю плечами, вскакивая на ноги. Мне хочется показать ему, что я нашла, но боюсь, что он заберет записку и не даст мне ее прочитать. Ведь если записка была так спрятана, значит там написано что-то, что не должен знать Хеликс?

Смотрю на Хеликса с широкой улыбкой.

– Я просто хотела распаковать этот стул до конца.

Он смотрит на меня настороженно, явно не веря моим словам, но не подталкивает меня к правдивому ответу. Вместо этого он подхватывает меня на руки и несет в спальню.