Карета пошла на снижение и скоро остановилась, плавно опустившись вниз. Дверь отъехала в сторону, и в проеме кареты появилась довольная блондинистая физиономия.

— Прибыли! Можно выгружаться. Арон, где лучше поставить столик для праздничного ужина?

— Что?! Какого ещё праздничного ужина? — опешила Яфит.

Арон выплыл из кареты и помог выбраться Яфит. И только потом ответил.

— Это просто ужин для двоих в красивом месте.

— Рядом со впадиной в Поющем ущелье? Ты серьезно? — удивилась Яфит.

— Милая, согласись, это не только самое опасное место, но и самое красивое. И не бойся, я сумею тебя защитить, моя душа. — Арон наклонился и поцеловал пальчики Яфит, которые все еще держал.

Яфит фыркнула и начала озираться по сторонам. Они находились на небольшом плоском выступе рифовой скалы, с которого открывался красивый вид на морское дно. Вдали виднелись огни ночного Айладана. Даже на приличном расстоянии город поражал своими размерами. Сбоку, пугая своей близостью и черным провалом, находилась впадина расщелины. Она завораживала и страшила одновременно. Слухи, что бродили про это место, вызывали любопытство, замешанное на ужасе.

Прикрыв глаза, Яфит прислушалась. Вначале до её слуха долетели звуки голосов еще двоих русалов. Кажется, они обустраивали место их ужина. Русалы тихо переговаривались, спорили, иногда шутили. Яфит уловила звуки напоминающие звон посуды при сервировке стола. Был еще глухой скрип, словно передвинули стол.

Яфит попыталась отключиться от мешающего шума.

Посторонний звук не хотел уходить. Но постепенно он стал отступать, слабеть, и в итоге полностью исчез, а ему на смену начала проявляться музыка воды. Она нашептывала спокойствие, умиротворение. Манила безмятежностью, в котором хотелось раствориться. Яфит казалось, что она стала маленькой каплей в огромном бескрайнем океане, ей чудилось, что вода забирала все печали и тяжелые мысли, а взамен дарила благодать. Вода звала к себе. Она обещала вечное счастье и мир своему потерявшемуся ребенку.

— И куда это ты решила плыть, моя душа? — Сзади Яфит обхватили сильные руки и прижали спиной к груди. Мягкие губы, задевая ухо, прошептали. — Сердце моё, не покидай меня. Песнь Поющей долины обманчива и опасна. Не слушай её.

— Но она прекрасна, — одними губами прошептала Яфит. — Мне не доводилось раньше слышать музыку воды так явственно.

— Я рад, что ты не слышала её раньше. И что именно я подарил тебе этот чудный момент. — Арон поцеловал Яфит в висок и потянул к накрытому столу. — У нас все готово. Я приглашаю тебя на романтический ужин, Яфит.

Влекомая Ароном, Яфит оглянулась. Посередине плоской каменной площадки стоял небольшой столик. На нем, посередине, находились горящие шары-светильники. Их голубоватый свет высвечивал изысканную сервировку, рядом с тарелками стояли бокалы. Остальное пространство было заставлено разными блюдами с ароматной снедью.

Их невероятно аппетитный запах тут же уловил нос Яфит, и её желудок требовательно заурчал. Яфит смутилась, но Арон лишь улыбнулся и подвел её к камням-сидениям, устланным толстыми вязаными покрывалами. Усадив Яфит, Арон расположился напротив.

Яфит бросила по сторонам взгляд, но никого кроме их с Ароном не увидела. Даже карету с впряженными в неё марлинами предусмотрительно отогнали вниз по рифовому склону. Яфит понимала, что русалы, приехавшие вместе с принцем, скорее всего, охраняют их покой и находятся недалеко, но эта иллюзия уединенности её устраивала. Им давно стоило поговорить, и делать это лучше наедине.

— Ты позволишь поухаживать за тобой?

Дождавшись кивка, Арон стал наполнять тарелку Яфит различными деликатесами. Затем наполнил свою тарелку и поднял шар-бокал.

— Я хочу предложить тост за нас с тобой, Яфит. Мне несказанно повезло, что я встретил тебя, моя душа! — отсалютовал бокалом принц. — Встретить свою айше, свою истинную пару — это дар богов.

— Арон, а эти мы есть? — Яфит пристально посмотрела в глаза принцу. — Кто я для тебя, кроме, как твоя айше со всеми плюсами? И что нас ждет впереди?

— Ты моё сердце и душа, разве этого мало? — Арон заглянул ей в глаза. — Эм. Хм… Яфит, попробуй вот эти водорослевые конвертики, там внутри крем и жареные креветки. Очень вкусно, — резко сменил тему принц.

Яфит взяла предложенное блюдо. Покрутив в руках небольшой квадратик, она отправила его целиком в рот. Вкус, действительно, был бесподобный, а потому она потянулась за новой порцией, справедливо решив, что помучать принца расспросами о будущем можно и позже, а сейчас лучше поесть.

Арон, попивая вино из шар-бокала, с улыбкой наблюдал за своей русалочкой. Он любовался Яфит и был счастлив, что сейчас рядом с ней. Ему нравилось, что можно расслабиться и побыть обычным русалом не обремененным властью. Просто Ароном, что отправился с любимой женщиной на ночное свидание.