— Я… — судорожно сглотнул он. — Господин Акор, я вспомнил, что не вытер вчера пыль со стола…

— И решили вытереть ее кристаллом образов? — прищурился Драконий Король. — А документы разложили, чтобы столешницу не поцарапать? Я не верю своим глазам, Вар! Чтобы вы — и шпионили за мной?

— Почему бы и нет? — сменил тон управляющий. Он поджал тонкие губы и с вызовом посмотрел на хозяина.

— И на кого вы работаете?

— Не интересовался. Чем меньше знаешь, тем лучше. Мне хорошо платили, а кто именно — какая разница?

— Но ведь кому-то вы отправляли кристаллы! Дайте-ка мне его, кстати, — протянул руку Акор.

Вар Равен достал из кармана желтый шарик, отдал его и ответил совсем уже спокойно, с привычным скрипом в голосе:

— Отправлял тому, кто мне их присылал — дрики ведь всегда возвращаются к отправителю, если их не перенаправить. Примерно с полгода назад прилетел первый — с очень выгодным предложением: я должен был за весьма приличную сумму снимать на кристалл образы ваших рабочих бумаг и писем и отправлять их назад с очередным дриком.

— Не могу поверить, — помотав головой, вновь сказал Рем Акор. — Ведь вы служили еще моему отцу! Как вы могли пойти на такое?

— За вашим отцом я и не стал бы шпионить, — скривил губы Равен. — Он всегда шел навстречу, если мне требовалась помощь, хоть я не так уж часто о ней и просил. А вот когда я попросил вас…

— Дать денег, чтобы выпустили под залог вашего пьянчугу брата, когда он взломал винную лавку? И сколько раз еще мне пришлось бы это делать?

— Теперь уже точно не придется, брат умер в заключении, у него было слабое сердце.

— Он его своим пьянством и ослабил! — рыкнул Акор.

— Не вам его судить, — сухо проскрипел Вар. — Зато когда мне сделали это вот предложение, мне после такого не пришлось долго бороться с совестью.

— Зря вы не узнали, кто вам платит, могли бы попробовать наняться к нему в непосредственное услужение. Потому что здесь вы больше не работаете, прощайте.

После того как бывший управляющий вышел, Рем Акор сел за свой стол, убрал на место бумаги и спросил устроившуюся в кресле напротив Рину:

— Как вы думаете, Вар шпионил на того, кто присылает мне письма?

— Вполне вероятно, — кивнула Рина, которая думала как раз об этом. — Ведь Равен бывал в церемониальной комнате, видел кинжал с надписью…

— Он был там только вместе со мной! — замотал головой Акор. — Он бы не смог незаметно воспользоваться кристаллом.

— А зачем? Одну-единственную фразу можно запомнить и так.

— Так может, он и писал эти письма? — вскинулся Драконий Король и поднялся с кресла. — Зря я его отпустил! Нужно догнать…

— Не нужно, — махнула рукой Рина. — Письма писал не он.

— Почему вы так в этом уверены? — вернулся на место Рем.

— Во-первых, я не думаю, что таким странным образом он стал бы мстить вам за брата, это совершенно не похоже на Равена. Во-вторых, если уж он позарился на деньги, то было бы нелогично ставить себе же палки в колеса. Ведь угрожая вам, он рисковал попасться и лишиться этого источника дохода.

— Он и так попался. Благодаря вам, должен признать.

— Вот именно, благодаря мне. А точнее, благодаря случайности. Не поднимись я наверх в тот момент, когда он входил в кабинет… Короче говоря, это совсем другое. Вар Равен не стал бы совершать необдуманных, глупых поступков, не тот это человек.

— А вы продолжаете меня удивлять, — задумчиво произнес Акор. — Как своим умом, так и тем, что такую женщину чем-то привлек этот ваш…

— Ни слова больше! — вскочила Рина. — Я пошла, у меня много работы!

— А если я полностью прощу долг вашему Тому? — не отреагировал на ее вспышку Рем.

— Что?.. Зачем вы…

— Да успокойтесь же, сядьте. Вы аж побелели, неужели я такой страшный?

— Но вы ведь сказали это сейчас несерьезно? — все-таки опустилась вновь в кресло Рина.

— Я предельно серьезен. Я прощу долг, обещаю. Но только если и вы кое-что мне пообещаете.

— Я готова, — подалась вперед Рина.

— Бросьте вашего жениха.

Рина снова вскочила. Но теперь она не ощущала растерянности. Теперь она была лишь ужасно возмущена и рассержена.

— Вы перешли все границы! Я увольняюсь! Деньги мы вам вернем.

Она решительно направилась к двери. И услышала вслед:

— Я нанял вас не из-за дурацких писем, я не боюсь того придурка, кто их пишет. Меня заинтересовали лично вы.