Монетка оказалась горячей, будто ее раскалили на огне. Флора чуть не выронила ее из пальцев.

– Не выбрасывай!
– предостерегла фея.
– Монетка волшебная. Кинешь ее, найдешь путь в царство дракона.

– В царство дракона! Зачем мне туда? Я боюсь драконов!

– А они тебя любят.

– Не правда! Дракону просто велели присматривать за мной и надоедать советами.

Очередной совет был выжжен на скамейке. Зачем дракон испортил скамейку! Она же дорогая, алуарские мастера сделали ее из тиса и ценной меди. Флора даже не стала читать надпись. С нее хватит драконьих советов.

– Монетку сохрани! Подкинув ее, можно найти выход из любой ситуации, - фея лукаво сощурилась.

Она взмахнула крыльями и опрокинула статую какой-то садовой богини.

– Осторожно, она дорогая!
– Флора кинулась спасать статую, но та уже разлетелась на осколки.

– Не люблю садовых богинь! Но если дорогая, то пусть стоит тут и дальше. Только отдай мне монетку.

– Ладно, забирай, - Флора была рада расстаться с монеткой, которая обжигала ей пальцы.

От взмаха крыльев феи статуя срослась по осколкам.

– Одна монетка стоит целой галереи таких статуй, - пояснила фея, но монетку назад не вернула.

– Она живая?
– Флора отшатнулась от статуи, которая начала корчить рожи.

– Нет, это моя магия. Всего-то щепотки чар хватает, чтобы оживить истукана.

– А ты можешь ее снова усыпить, иначе она распугает всех гостей, показав свою мраморную мимику.

Садовая фея обескуражено уставилась на Флору.

– Тебя невозможно понять!
– вздохнула она.
– Ты какая-то странная.

Флора то же самое могла сказать о фее, но деликатно промолчала.

– Ты считаешь, что маг, который зайдет к тебе в гости, будет ошеломлен при виде всего одной живой статуи?
– фея деловито отряхивала от соринок юбки, напоминавшие лепестки синей розы. Синие локоны феи паутинкой оплели постамент статуи. Статуя вдруг уснула. Во всяком случае, рожи она больше не корчила.

– Спасибо!
– поблагодарила Флора.

– Хочешь совет на будущее?
– фея сада уже готовилась упорхнуть к вершинам вязов, но задержалась.
– Если найдешь на дороге еще одну драконью монетку, то никому ее не отдавай. Иначе потеряешь свой шанс на магическую удачу.

– Спасибо, но я обойдусь и без такого шанса, - буркнула Флора, про себя подумав, что только советов феи ей и не хватает.

Почему все волшебные существа, за исключением разве только ведьм, принимают ее за наивную особу? Вначале дракон пристал к ней с советами, а теперь и фея.

– Какая ты гордая!
– хмыкнула садовая фея.
– К твоему сведению, монетку, оброненную драконом, может найти далеко не каждый. Я бы вот если заметила ее на тропинке до тебя, то тут же подняла бы, но я не заметила. Значит, дара к поискам золота у меня нет.

– Разве садовым феям нужно золото? По-моему, вы любите только цветы и растения, - удивилась Флора.

Но фея уже улетела, унося монетку. На что только она собирается ее потратить? В замок маркизов де Рионе редко заглядывали даже коробейники, не то что заморские купцы с шелками и пряностями. Отец всех распугал.

К тому же зачем феям что-то покупать, если они могут наколдовать сами всё, что захотят? Наверное, садовая фея, действительно, верит, что может с помощью драконьей монетки найти какой-то запретный путь в страну грез. Ну и пусть мечтает!

Флора поискала инструменты садовника. Нужно как-то скрыть драконий след. Она опоздала. Метла Друзиллы уже заметала след на клумбе. Самой Друзиллы поблизости было не видно. Метла ведьмы справлялась с работой и без хозяйки.

Флора облегченно вздохнула. Как удобно иметь сердобольную ведьму, которая хочет тебе помочь. Метла замела след дракона практически моментально. А вот Флора не справилась бы с ним и за целый день.

Садовые тайны

Рафаэль не знал ничего об Эдвине. Значит, Эдвин не был одним из его знакомых по местным кабакам. Это уже утешительно. В пивных братец путался с редкостными хулиганами. Лишь бы только все эти пьяницы и шулеры не стали его постоянной компанией. Брату нужен более аристократичный друг. Но где такого взять?

Флора поймала себя на мысли, что не может забыть Эдвина. Он так элегантен, так загадочен! В нем есть что-то особенное. Кроме чар, разумеется.

– Такое чувство, что я влюбилась!
– шепнула Флора, радуясь, что волшебная маска сейчас не с ней. Иначе маска посмеялась бы!

Нужно же терпеть острословие от собственной маски! Не стоило ходить на маскарад фей, тогда и волшебной маски у нее бы сейчас не было. Впрочем, если бы не пошла, она бы и с Эдвином не познакомилась.

– Любопытно, придет ли он на ужин?