– Кажется, крохотные эльфы называются пикси, - спросонья пробормотала она.

– Так оно и есть, - пропела лежавшая на прикроватном столике маска.

– Ай!
– Флора тут же проснулась окончательно. Раз живая маска не оказалась сном, то и эльф на зимородке не сон.

Зимородок с эльфом улетел, едва Флора подняла записку, то есть ярко-оранжевый кленовый лист.

– Разве уже осень? Или эльфы умеют раскрашивать листья?

– Он из регионов осени, - определила маска. Очевидно, она во сне не нуждалась, так как сонной не выглядела.

– А где эти регионы осени?

– В империи магии, разумеется.

– Разве у меня там есть знакомые?

Флора развернула лист. Буквы на нем были нацарапаны как будто когтями, но каллиграфический почерк выдавал руку Эдвина.

– Да, похоже, что теперь у меня есть там знакомые, - обрадовалась Флора, но стоило начать читать, как оказалось, что записка совсем не от Эдвина. В ней было написано всего одно предложение:

“Больше не посещай маскарады фей!”

И подпись:

Совет дракона

Надо же! У Эдвина разумный дракон! Кто бы подумал?

– Любопытно, а разговаривать этот дракон умеет? Что-то вчера ночью он не был со мной особо разговорчивым.

Маска ехидно засмеялась. Флора не обратила на нее внимание. Кто поймет эти волшебные предметы! Может, маска сумасшедшая, раз всё время над чем-то смеется. Флора даже не могла понять, над чем.

– Я догадалась!
– смекнула Флора.
– Эдвин постеснялся написать мне записку сам и решил подписаться драконом. Ведь дракон всего лишь зверь, хоть и волшебный. Ему не припишут ухаживания за дамой.

– Ты считаешь, что Эдвин такой застенчивый?
– ехидно сощурилась маска.

– Он юный. Все юные парни застенчивы.

– Он просто выглядит юным, к тому же он маг. Знаешь, сколько разных волшебных провинностей на его совести? Однажды он усыпил магией целое королевство, а уж его дракон столько городов спалил!

– Ты лжешь!
– Флора расправила бальное платье, в котором спала, не раздеваясь, и поправила прическу. Теперь можно выйти в сад, проверить, не осталось ли там следов присутствия фей.

В саду ее ждал сюрприз - очередная записка от дракона. На этот раз надпись была выжжена огнем на стволе векового дуба.

“Не проявляй легкомыслие! Не иди по следам фей!

Твой дракон”

– А это уже наглость!
– обиделась Флора. Буквы до сих пор были горячими и искрились. Значит, их выжгли недавно. Любопытно, кто-то из садовников видел дракона? Фей вчера ночью они точно не видели, потому что спали. Чтобы сэкономить свечи, прислуга ложится рано. Никто из них не среагировал в полночь на смех фей, но не заметить утром целого дракона было невероятно.

– Он всего лишь тебе предостерегает, - пискнула маска.

– Ты его защищаешь?
– Флора тряхнула свою так называемую подружку в руках.
– Мне не нужны драконьи советы. Я сама умная!

– Такая умная, что вчера чуть не погибла в когтях фей!
– парировала маска.

А она права! Флора растеряла весь апломб.

– Зачем я только учила изящные искусства, географию и даже философию, если умной так и не стала! Нужно вычесть из жалованья гувернеров. Их занятия прошли для меня впустую.

– Я уважаю только уроки магии, - хмыкнула маска.
– Могу преподать тебе парочку.

– Нет уж, спасибо!

– Боишься еще больше поглупеть?

– Боюсь, что ты меня заколдуешь.

– Надо мне!
– маска обиделась.
– Я отношусь к тебе со всей душой, а ты меня только обижаешь!

– А у волшебных масок есть душа?

– Это лишь фигура речи.

– Тебя сложно понять.

– Зато в отличие от тебя я не завожу опасной дружбы с драконами.

– Я тоже не дружу с драконами, - Флора осеклась, поймав себя на лжи. Если она не завела дружбу с драконом, то как объяснить наглое поведение дракона? Он по-хозяйски оставляет надписи огнем в саду. На одной клумбе были вытоптаны петуньи, а на разрыхленной земле остался отпечаток крупной драконьей клешни. Служанки будут в ужасе, когда увидят. Флора кинулась всё исправлять. Сгрести землю руками, чтобы скрыть чудовищный след не удавалось. Флора начала энергично топтать клумбу, чтобы наслоить свои следы на драконий след. Так удастся его скрыть.

– Ты что делаешь? Танцуешь на клумбе?
– раздался удивленный возглас от садовых ворот.

– Рафаэль!
– Флора только сейчас заметила брата. Как глупо всё сложилось! Топча клумбу, она напоминала ведьму с растрепанными волосами, которая пляшет по голой земле среди вырванных цветов.

– Мама любила эти петуньи, - обиженно напомнил Рафаэль.

– А еще она любила орхидеи, тюльпаны, нарциссы, камелии, хризантемы, герань и еще много цветов, название которых я даже не помню.

– Верно, у тебя ведь амнезия, сестренка!