На клумбах и на площади стояли чучела ведьм в остроконечных шляпах. Флора уставилась на них с крайним недоумением.

– Это провинившиеся ведьмы?
– догадалась она.

– Нет, - Друзилла присмотрелась к ним издалека, но ближе подойти не решилась.
– Они либо спят, либо от кого-то скрываются, либо ждут добычу. Легче схватить кого-то, когда он проходит мимо чучела, чем гнаться за ним на метле.

– А кого тут можно схватить, кроме ведьм?

– Иногда в город забредают заблудившиеся волшебные существа: гномы, тролли, лепрехуны.

Словно в подтверждение слов ведьмы, по черной дорожке едва тащилась потрепанная и уставшая фея. Она не могла лететь, а просто брела. Крылья у нее тоже были потрепаны. Одно крыло обвисло. Фея не могла им двигать.

– Она подралась с подружками и заблудилась на черной горной тропе, а тропа привела ее в город, - пояснила Друзилла.
– У этой тропы есть особенность извиваться петлей и приводить жертву к нам.

Едва фея поравнялась с чучелами ведьм, как те ее схватили. Дальше Флора смотреть не стала. Она принципиально свернула в переулок. Тут тоже стояло чучело стройной ведьмы. Вместо глаз у нее сверкали монетки. Флора обошла ее стороной, стараясь держаться как можно дальше, но ее чучело не попыталось схватить.

Наверное, нужно было злорадствовать при виде того, как одну из ее обидчиц-фей схватили ведьмы, но Флоре стало грустно.

– Знаешь, иногда я жалею фей, - призналась она Друзилле.

– Ничего удивительного, вы же ими руководите.

– Нет, конечно. Все феи мерзавки, но они такие обаятельные. Если не общаться с ними, а просто смотреть на них, то их вид доставляет удовольствие. А когда они кружат в воздухе над темным садом, это вообще феерия.

– Про ведьм, которые кружат в хороводе на метлах над спящим городом, вы такое не сказали, - обиделась Друзилла.

Флора и не подумала, что ведьма тоже ждет комплимент.

– Большинство молодых ведьм красивы и очаровательны, как феи, - согласилась она, - но вы всегда носите черное.

– Черный это наш любимый цвет. Цвет ночи! Нам он заменяет флаг.

– Это очень оригинально, но мрачновато.

– Черный цвет у нас считается самым благородным. К тому же это опознавательный знак, если вы пришли в город не в черном, то вы не ведьма.

– То есть, переодевшись в черное, к вам может проникнуть любая лазутчица? Вы ее пропустите, чтобы она узнала все ваши секреты?

– А вдруг это окажется наша новая сестра, и тогда мы посвятим ее в ведьмы. Если она не годится, то обряд посвящения не пройдет. Всё логично и просто.

Флора не переставала удивляться. Город с вереницей черных зданий напоминал кошмарный сон.

Ведьма вела Флору в самый центр городских улочек, а кругом шевелились сваи домов, оказавшиеся осьминожьими конечностями. Каждый дом стоял не на фундаменте, а на птичьих лапках или жгучих хвостах черной медузы. Если не обращать внимания, как они движутся, то кругом тишина и пустота. Ни в одном окне никого не видно. Лишь на одном крыльце из черепов Флора заметила юную ведьму, которая показывала карточные фокусы. Карты всей колодой летали в ее руках, описывая круги то по вертикали, то по горизонтали.

– Она практикуется, - пояснила Друзилла.

Молоденькая ведьма на миг оторвалась от своих фокусов и подмигнула Флоре.

Город внезапно ожил. Над головой Флоры пронеслась целая процессия. Метлы с ведьмами вылетали из окон, слетали с балконов, неслись над улицами.

– Куда они спешат?

– В горах остановились какие-то путники, - Друзилла прикрыла веки, будто видела этих путников тайным зрением.
– Помню, один раз был такой же переполох, когда внизу у гор расквартировалась армия какого-то короля. Ух, мы тогда и попировали.

Очевидно, пиром считался шабаш с участием жертв. Флора вздрогнула при воспоминании о прошлом шабаше. Видеть нечто подобное второй раз она не хотела. Панорама города тоже мало радовала глаза. Кругом было слишком мрачно. Чем ближе был центр, тем более зловещими становились строения. Избушки и домики на курьих ножках стали встречаться на улочках города ведьм чаще всего. Несколько больших особняков с привидениями терялись на их фоне. Большой участок территории занял черный сад с необычными растениями. Очевидно, в нем ведьмы выращивали ингредиенты для своих снадобий. Цветы в нем напоминали черные сорняки. Стебли и корни растений походили на чудовищные лапки. На кованой ограде сада дремали скелеты, заменявшие сторожей. С фасадов нескольких особняков на Флору вытаращились живые глаза медных медуз. Кажется, они были не только украшениями, но и шпионками.

– Тут шикарно, - хвасталась Друзилла.
– Ведьмы всем довольны. В городе так много изобретений, которые делают нашу жизнь и работу удобной. Купол незримости над городом установлен мастерски. Почти никто, пролетающий по небу, нас не видит. Если хотите знать, ваш дракон тут еще ни разу даже не пролетал.

– Не зови его моим драконом! Он мне не принадлежит.

– Разве?
– Друзилла нахмурила густые черные брови. Вид у нее был крайне изумленным.

– Куда мы идем?
– Флора решила сменить тему разговора.