— Крайт. — объявил хромой, указывая на меня.

Это моя новая кличка? Похоже на то. Народ в зале зашумел, поднимая разношерстную посуду с брагой: древние кубки, керамические чашки, медные кружки и фляги. Крайт так Крайт. Запомнить не сложно. Я сел рядом с Искрой и залпом осушил кислое пойло. Дрянь несусветная. Дайте еще! И ведь дали. Слуги время от времени заходили в зал, обновляя кубки, принося новые закуски и убирая мусор. Звучал смех, кто-то травил байки, половину из которых я не понимал. Безносый клейменный усадил себе на колено невысокую служанку с сыпью на лбу. Женщину такое внимание явно не радовало, но сопротивляться она не пыталась. Пузо перехватил слугу, уносящего объедки и забрал у него все, чтобы с хрустом грызть нечеловечески большими зубами уже обглоданные кости.

Я достал телефон, который зарядил накануне. Портативные колонки у меня отродясь не было, но даже родного динамика должно хватить в этом небольшом зале. Открыв сохраненную музыку, выбрал самый подходящий к ситуации трек.

За столом сидели мужики и ели

Мясом конюх угощал своих гостей…

Все собравшиеся затихли, но вскоре поняли, что никакого угрозы нет. Просто музыка с непонятными слова. Тогда они продолжили пирушку, все больше напоминая какой-то любительский клип на песню КиШа. Куда ж меня занесло… А ведь был когда-то приличный человек. Учился, работал, даже дороги на красный редко перебегал. Но как говорится, с кем поведешься, а повелся я с разбойничьей шайкой. Кстати, повод сменить песню.

Никому никогда не стремился зла я причинять,

Причинять.

Но тот не прав, ох, не прав, кто свободу у меня хотел отнять,

Отнять!

Всё к чертям! Всех к чертям! От закона, от своих врагов

Я в лес ушёл.

И с одной бандой лесной интересы общие нашёл,

Нашёл!

Мой телефон никогда здесь не удивлял. Подумаешь, еще один осколок древних технологий. Разве что хромой мог опознать в нем иномирный предмет, но робоскелет пока молчал. Надо попытаться с ним поговорить, как получше узнаю язык. Узнать каким был прошлый мир и почему он крякнулся. Но это не сегодня. Сегодня я буду отдыхать.

Крайты это такие чудовища, живущих где-то далеко на юге. Огромные ящеры с серповидными когтями. Злые, плотоядные и хорошо регенерируют раны. Наверное, именно последняя их характеристика сподвигла хромого обозвать меня в честь подобной тварюги.

На следующий день после первого рейда дед-татуировщик вызвал меня в свою комнату. Там у него располагался рабочий кабинет. Помещение освещал тёплыми, золотыми лучами древний магический кристалл, расположенный на столе. Все стены комнаты были завешаны рисунками и картами. Думаю, в основном это работы самого деда, хотя несколько древних шедевров тоже присутствовало. Я с интересом разглядывал диковинных существ, жутких монстров, города, обнесенные стенами.

Дед указал мне на стол. Там я заметил листок с эскизами для моей татуировки. Ага. Вот значит как выглядят крайты. Шестилапые рогатые ящеры, при этом передние конечности у них напоминают серповидные клешни богомолов. В общем, милая животинка. Хорошо подходит для прозвища человеку моей новой професси.

Дед предложил мне шесть разных вариантов татуировки. Я выбрал самый простой — серповидная клешня и рядом с ней глаз рептилии. Следующие три с половиной часа пришлось сидеть на небольшом табурете. У деда была специальная машинка, работающая от педали как старые швейные. Партак мастер выполнил в двух цветах. Основной темно-синий с дополнением красного. Им дед оформил радужку глаза рептилии и капли крови на клешне. Мастер обработал готовую татуировку пахучей мазью.

— Смотри. — он подставил мне осколок зеркала.

— Хорошо. — ответил.

— Крайт — страшный зверь. Злой, живучий, упорный. Хорошее имя.

Ну уж точно лучше чем Пузо. Крашеного мечника, кстати, звали словом, на русский язык переводящимс как горе, печальная участь, злой рок. Я про себя стал звать его Рок. А вот имя хромого — Скейл на на местный язык не переводилось. Это было древнее слово, из ныне уже забытого языка великих чародеев.

Вечером хромой снова ушел в рейд, но в этот раз взял другую половину банды. Я остался тренироваться и охранять форт. Думал утром поспаринговаться с Искрой, но в зале меня уже ждал Рок. Волосы ему подравняли, зачесали на левую сторону и перекрасили в темно-зеленый. Вот же ж модник. В левом ухе две золотые серьги.

— Крайт. — с нехорошей улыбкой произнес он. — Ты откуда взялся?

Искра еще не пришла в зал. Мы с Роком остались наедине.

— Сложно сказать. — ответил я.

— Не помнишь?

— Что-то помню. Что-то нет. Издалека взялся. Магия принесла.

— Магия… — многозначительно произнес Рок, взяв тренировочный меч из легкого сплава и деревянный щит. — Давай! — он поманил меня клинком, занимая боевую стойку.

Я взял шест. Ну попробуем Рока поразводить как того мечника ночью. В голову, в ноги, в…

Рок за мгновение сократил дистанцию, щитом контролируя мое копье. Я попытался отскочить назад, но получил хлесткий удар по бедру.