Том. Но, Флоренс, я… я не смогу прийти.

Флоренс. Почему?

Том. Я должен быть в другом месте.

Флоренс. С кем?

Том. С мамой.

Флоренс. Разве ты не можешь пойти с ней в другой день? Все-таки это премьера.

Том. Ну… видишь ли… это неудобно… я уже переносил нашу встречу…

Короткая пауза.

Флоренс(с холодком). Да ладно, сходим на этот спектакль позже.

Входит Дэвид.

Дэвид. Привет, Флоренс, я думал, ты в гостиной.

Флоренс. Они играют в маджонг, а у нас только один набор фигурок. Я как раз собиралась поиграть.

Том. Пойду посмотрю, как у них дела.

Столько очевидный предлог для того, чтобы уйти из комнаты, не остается без внимания Флоренс.

Флоренс. Да, иди.

Том. Присоединяйтесь к нам побыстрее.

Он выходит.

Флоренс. Тебе не кажется, что это дивное платье?

Дэвид. Симпатичное.

Флоренс. За обедом ты и Элен так увлеченно беседовали. О чем?

Дэвид. О пустяках… мне нравится Элен.

Флоренс. Только потому, что она льстит тебе и слушает все, что ты ей говоришь.

Дэвид. Она мне не льстит.

Флоренс. Полагаю, она говорила о ферме и делилась своими впечатлениями.

Дэвид. Мы немного говорили и о ферме.

Флоренс. Она ничего об этом не знает.

Дэвид. Возможно, но наш разговор помогал коротать время.

Он уходит.

Флоренс какое-то время сидит, потом наклоняется вперед, закрывает лицо руками.

Входит Ники.

Ники(подходит к ней). В чем дело, дорогая?

Флоренс. Ничего, просто заболела голова.

Ники. А почему бы тебе не пойти спать?

Флоренс. Не могу, еще слишком рано.

Ники. Меня тошнит от маджонга.

Ники. Поуни, Элен и Клара пытаются учить Брюса Фэалайта, но он совершенно ничего не соображает.

Садится за пианино, рассеянно играет.

Флоренс. Ты должен отучить Банти возражать всему, что говорят люди.

Ники. С какой стати?

Флоренс. Это свидетельствует о плохом воспитании.

Ники(с ноткой злобы). Да кого это сейчас волнует. Мы все имеем право выражать собственное мнение.

Флоренс. Она, похоже, забывает, что я гораздо старше ее.

Ники. Это не аргумент, мама. Глупо вспоминать о своем возрасте, когда тебе не нравится сказанное другим человеком.

Флоренс. Она плохо на тебя влияет.

Ники. Ерунда.

Флоренс. Из Парижа ты вернулся другим.

Ники. Естественно.

Флоренс. Раньше ты никогда мне не грубил.

Ники. Черт, я и не грублю.

Флоренс. Грубишь.

Ники. Только не начинай винить во всем Банти.

Флоренс. Перестань играть… перестань играть!

Ники(сердито поднимаясь). Господи!

Флоренс направляется к двери и сталкивается с Элен.

Элен. Что происходит?

Флоренс. Ничего, Банти всего лишь настраивает Ники против меня. Я знала, что будет настраивать.

Она уходит.