Пьеса
The Vortex by Noel Peirce Coward (1925)
Перевод В. Вебер
Действующие лица:
Престон
Элен Савиль
Поунсефонт Квентин
Клара Хибберт
Флоренс Ланкастер
Том Верьян
Ники Ланкастер
Дэвид Ланкастер
Бунти Мейнуэринг
Брюс Фэалайт
I
Гостиная квартиры миссис Ланкастер в Лондоне. Цветовая гамма на грани оригинальности. Мебель простая, но очень дорогая.
В гостиной Элен Савиль и Поунсефонт Квентин. Их только что привел Престон. Элен — элегантно одетая дама лет тридцати. «Поуни» — пожилой холостяк.
Престон. Я ожидаю миссис Ланкастер с минуты на минуту, мадам.
Элен. Хорошо, Престон. Мы подождем.
Престон. Принести вам чай?
Элен. Благодарю, Престон, не надо, чай мы уже пили… дай мне сигарету, Поуни, они в шкатулке на столе.
Поунти приносит ей сигаретницу. Престон уходит.
Поуни. Я могу ошибаться, но, думаю, что вся эта яркость утомляет.
Элен. Ты придаешь слишком много значения интерьеру, Поуни.
Поуни(прохаживаясь по комнате). Скорее нет, чем да, но мне нравится, когда все хорошо и правильно.
Элен. Знаешь, я не считаю новый фриз в твоей ванной хорошим и правильным.
Поуни. Как ты можешь, Элен! Его же просто невозможно описать словами, так он прекрасен. Парелли создал его специально для меня.
Элен. Лично я не смогла бы сидеть в ванной в окружении богов и богинь, фигуры которых куда лучше, чем у меня.
Поуни. А меня это вдохновляет. Вся эта комната типична для Флоренс.
Элен. В каком смысле?
Поуни. Во всех смыслах. Посмотри на мебель.
Элен. Возможно, несколько вычурная, но не режет глаз.
Поуни. Дорогая Элен, ты такая верная подруга.
Элен. Я очень люблю Флоренс.
Поуни. Мы все любим. (берет фотографию со стола). Кто этот юноша?
Элен. Том Верьян. Ты наверняка видел его.
Поуни. И кто он для Флоренс, бывший, настоящий или будущий?
Элен. Настоящий.
Поуни. Такая невинная внешность не может не привлечь внимания пожилой женщины.
Элен. Не груби.
Поуни. Я не про Флоренс, она слишком божественна, чтобы попасть в какую-либо категорию.
Элен. Ой ли.
Поуни. Да, Элен, ее магнетизм неподвластен и смерти, знаешь ли.
Элен. Я часто задумываюсь, а что со временем станется с Флоренс?
Поуни. Дорогая моя, я слишком занят мыслями о том, что станется со мной, и мне просто некогда задумываться о других.
Элен. Я-то как раз думала, что с тобой все ясно, Поуни.
Поуни. В твоих устах, Элен фраза эта звучит оскорбительно, но я предпочту воспринять ее, как комплимент.
Элен. Кто бы сомневался.
Поуни. Я ожидаю, что Флоренс еще долго будет вечно молодой, а потом внезапно станет прекрасной старухой, и будет продолжать жить, как ни в чем ни бывало.
Элен. Боюсь, ей уже поздно становиться прекрасной старухой. Придется и дальше быть вечно молодой.
Поуни. Полагаю, она бы не возражала, но это утомительно для Дэвида.
Элен. И ужасно для Ники.
Поуни. Он крайне эгоистичен. Люди искусства все такие.
Элен. Ты слышал, как он играл в Париже?
Поуни. Да.
Элен. И что скажешь?
Поуни. Неровно. Одна-две вещи великолепны, но он небрежен.