Мы застаем главного героя великого актера Гарри Эссендайна в самое отвратительное утро его жизни. Всё его существование наполнено интригами, непрошеными гостями, бесконечными женщинами, письмами, чемоданами, поклонниками и поклонницами, друзьями и сумасшедшими графоманами. Все хотят сделать его счастливым, а он живет сегодняшним днем, флиртует и собирается в Африку на гастроли. «Я всегда играю, наблюдаю за собой со стороны, вот что самое ужасное…». Вы, безусловно, вспомните «Театр» Моэма и бессмертное шекспировское «весь мир — театр», потому что в какой-то момент перестанете понимать, где театр, а где настоящая жизнь. Пара таких перевертышей вам обеспечена. И конечно, не забывайте, что это настоящая комедия!
Present Laughter by Noel Peirce Coward (1939)
Перевод Виктора Анатольевича Вебера
Комедия в трех действиях
Действующие лица:
Гарри Эссендайн — актер
Лиз Эссендайн — бывшая жена Гарри, сотрудница театральной компании
Моррис Диксон — продюсер театральной компании
Генри Липпайтт — главный продюсер театральной компании
Джоанна Липпайтт — жена Генри
Моника Рид — секретарь Гарри
Фред — камердинер в доме Гарри
Мисс Эриксон — экономка в доме Гарри
Дафна Стиллингтон — поклонница Гарри
Леди Солтберн — тетка Дафны
Роланд Моул — поклонник Гарри
Место действия — студия Гарри Эссендайна в Лондоне.
Действие первое
Утро
Действие второе
Сцена 1. Вечер. Через три дня.
Сцена 2. Следующее утро
Действие третье
Вечер. Неделей позже.
Действие первое
Студия Гарри Эссендайна в Лондоне. Справа — дверь в спальню для гостей. Выше — ниша и холл, ведущий к входной двери. Слева лестница на второй этаж, где находится спальня Гарри. Под лестницей дверь для слуг, большое окно. Также слева дверь в кабинет. Справа, помимо двери в спальню для гостей, камин. Обстановка уютная, может, чуть эксцентричная.
Когда поднимается занавес, на часах половина одиннадцатого утра. В комнате царит сумрак, потому что шторы задернуты. Из спальни для гостей выходит Дафна Стиллингтон. Красивая, благовоспитанная девушка из хорошей семьи, лет двадцати трех или четырех. На ней пижама и мужской халат. Она бродит по комнате, пока не находит телефон, и тут же, очень быстро, набирает номер.
Дафна(в трубку). Алле… Алле! Это вы, Сандерс? Могу я поговорить с мисс Синтией?.. Хорошо, я подожду… алле… Синтия, дорогая, это Дафна… да… ты одна? Слушай, я сейчас… ты знаешь где. Да, да… Нет, он еще не проснулся… Здесь никого нет… Нет, в спальне для гостей. Я только что встала, еще не оделась и все такое… Об этом говорить не могу, сюда могут войти в любую минуту… Если кто-нибудь позвонит из дома, ты поклянешься, что я провела ночь у тебя… Дорогая, ты обещала… В этом случае скажи, что я в ванной или… Да, как только оденусь… думаю, где-нибудь через час… Разумеется… Мне просто не терпится рассказать тебе обо всем… Хорошо.
Дафна кладет трубку на рычаг и идет к двери для слуг. Ее отделяют от двери два-три шага, когда в студию входит мисс Эриксон. Тощая, невзрачная шведка, домоправительница. Она в ситцевом платье, в перчатках, на ногах, стоптанные шлепанцы. Курит сигарету.
Дафна(чуть нервно). Доброе утро.
Мисс Э. (без малейшего удивления). Доброе утро.
Подходит к окнам и раздвигает шторы.
Дафна(следуя за ней). Когда вы подниметесь к мистеру Эссендайну?
Мисс Э. Когда он позвонит.
Дафна. А когда он обычно звонит?
Мисс Э. Зависит от того, когда он ложится спать.
Она идет к камину. Дафна следует за ней.
Дафна(торопливо). Боюсь, вчера мы пришли довольно поздно, видите ли, были на вечеринке и мистер Эссендайн великодушно согласился отвезти меня домой, а потом выяснилось, что я забыла ключ от двери в подъезд, и я знала, что до слуг мне не достучаться, они спят под самой крышей, вот мистер Эссендайн и сказал, что я могу остаться на ночь здесь… я и осталась.
Мисс Э. Если вы приехали поздно, он, скорее всего, будет спать до полудня.
Дафна. Ох. А вы не могли бы зайти к нему?
Мисс Э. Увы, нет, мы никогда к нему не заходим, пока он не позвонит.
Дафна. Как вы думаете, удобно мне попросить, чтобы принесли кофе, апельсиновый сок или что-то в этом роде?
Мисс Э. Я посмотрю, что можно сделать.
Она выходит через дверь для слуг. Дафна, довольно мрачная, садится на краешек дивана. Входит Фред, личный слуга Гарри. Он одет с иголочки, в черном пальто из шерсти альпаки. Дафна вскакивает с дивана.