— Осторожнее, не спеши, Джослин, — произнесла я медленно, заставляя себя успокоиться.

Решила плести не обычную косу, а использовать пять нитей. Но это оказалось сложнее ожиданий, плетение пыталось распуститься. Становилось понятным, почему Итан каждый раз уговаривает меня не торопиться с началом.

Внезапно за спиной послышался хруст ветки. Я напряжённо обернулась, всматриваясь в темноту ночного леса. Донеслось приглушённое рычание. Сердце дрогнуло и пропустило удар. Неужели хищник? Из-за кустов проступили очертания поджарой фигуры. И тут на неё сверху налетел зверь опаснее. Ледяной дракон буквально раздавил ночного гостя. Раздался хруст костей и предсмертный рык. Свечение появившегося кристалла силы на мгновение выхватило очертания морды дракона из темноты.

— Эйс? — позвала я тихо и, забыв о плетении, приблизилась к хищнику.

Без Итана немного опасалась к нему приближаться, но и в то же время что-то внутри тянулось к нему. Дракон склонил морду к моей макушке и громко вобрал носом воздух. Так мощно, что волосы приподнялись, и я испугалась, что те попадут в ноздри ящера.

— Спасибо, — осмелев, я подняла руку и коснулась шершавого носа.

По пальцам мазнул жёсткий язык. Дракон вновь громко вздохнул.

— Ты как Итан, — рассмеялась я, вскинув голову.

Синий взгляд казался знакомым. Всё же Эйс стал частью Итана, наполнял его своей силой. В этом и состоит особенность расы драконов, они способны впитать в себя дух из астрала. Это наполняло их тела огромной мощью, позволяло самим становиться огромными ящерами в реальном мире. Но без единения с духом они практически простые люди. Потому Джереми испытывает проблемы со зрением. По крайней мере, так мне объясняла няня. Драконы скрывают многое из своих особенностей. И мне важно узнать эти тайны.

— Жаль, ты не умеешь разговаривать. Возможно, ты бы показал мне, где водятся другие духи драконов.

Эйс нахмурился, будто осмысливая мои слова, а потом вдруг склонился, вытянув крыло, как тогда предлагая залезть на его спину.

— Ты хочешь показать мне других драконов?

Эйс еле заметно кивнул, терпеливо ожидая, пока я приду хоть к какому-то решению. Хотелось тут же запрыгнуть на него, позволить унести куда угодно. Но, как всегда, во мне проснулось благоразумие. Пока что у меня нет даже астральной книги. Нет духа, и из достижений только кристалл силы. Да и астрал опасен, чтобы перемещаться по нему в одиночку. Итан будет зол. Мало ли, решит наказать. Не хочу с ним ссориться, он так помогает мне, и даже оставил своего дракона охранять меня.

— Не сегодня, но спасибо, — приблизившись, я похлопала Эйса по носу. — Давай в другой раз? Когда я буду готова?

Дракон вновь согласно кивнул, а потом склонил голову к моей макушке, чтобы вновь гулко втянуть аромат моих волос.

Странно, но этот своеобразный диалог помог собраться. Я соткала первые нити для создания астральной книги. Ещё предстояло потренироваться, но начало было положено. А ещё прибавилась новая головная боль, Эйс подарил мне кристалл силы убитого им хищника, его нужно было куда-то пристроить, ведь мне самой он не подходил. Стоял вопрос, кого можно осчастливить.

Из астрала я вернулась довольной собой, только уставшей. Быстрее бы тело привыкло. Мелисса уже находилась в кровати, привычно читала. За окном совсем стемнело. Надо бы ложиться спать. Быстро ополоснувшись, я переоделась в ночную сорочку и тоже забралась в постель. Мелисса пожелала мне спокойной ночи и выключила свет.

Сон накатил почти мгновенно. Только сегодня меня не унесло в спокойное беспамятство. Снова грянул голубоватый свет, выхватывая из темноты огромную фигуру порождения мглы, бывшего некогда обычным волком. Словно ощутив моё присутствие, оно обернулось, позволяя оценить покрытое слизью гниющее тело и полную острых клыков пасть. Чудовище оскалилось и рвануло на меня. Громко вздохнув, я резко села на кровати. Неужели, опять?

Джослин Вуд

Завершилась ещё одна учебная неделя и началась новая. Случилось то, во что в первое время не верилось, я привыкла к жизни в академии. Разобралась в расположении зданий и аудиторий, приноровилась к местным порядкам. По крайней мере при возникновении трудностей больше не появлялось глупого желания спрятаться. Хотя и жаль, что совсем без проблем не обходилось. Дурман продолжал вызывать у Виктории ломку, что вылилось в траты мунны. Меня продолжали периодически подначивать и по поводу первого уровня силы и по поводу моего происхождения. И даже из-за дружбы с демоницей. Всем было дело до моей личности. Конечно, сложно относиться к такому равнодушно, но в целом радостных моментов было намного больше.

У меня появились настоящие друзья. Мы с Джереми и Мелиссой стали неразлучной троицей. Я активно готовилась к созданию астральной книги. И, главное, кажется, резерв сам постепенно приспособился к жизни среди кучи сильных магов. По крайней мере он хоть и реагировал на отдельных преподавателей и рекрутов, но больше не пытался выплеснуться наружу. Предполагаю, что дело в их количестве. Обоняние банально притупилось, как и зов магии. А это означало, что меня больше не бросало в жар, ноги не подкашивались, и голова не отказывалась соображать. Так что особо наглым доставалось, я больше не терялась в их присутствии. Почти не терялась, с Итаном было всё иначе.