Что, к слову, было просто прекрасно, ведь таким образом Риоке не нужно было дважды объяснять рецепт. Теперь, когда мороженое было съедено, Риока наконец-то могла уйти. Прямо сейчас она была на заключительной стадии этого процесса — пытаясь отделаться от Магнолии, насевшей на неё около выхода.

— Все ещё не могу поверить, что вы отказываетесь что-либо принять в награду за то, что научили меня этому восхитительному рецепту!

Риока пожала плечами, наблюдая за суетящейся вокруг неё Магнолией. Почти смертельное количество сахара, поглощённое пожилой леди, казалось, не повлияло на неё так же, как на Риоку и горничных. Даже Ресса, верная старшая горничная, выглядела немного не в себе после того, как сахарная эйфория схлынула и та осознала, сколько съела. Но Магнолия была всё такой же энергичной и яркой, как и всегда.

С тяжёлым вздохом леди Магнолия оставила эту тему, к большому облегчению Риоки, отвергнувшей все предложения об оплате. Это казалось ей неправильным, тем более за мороженое. Наконец, Магнолия прекратила спорить, и Риока могла уйти.

— Может вы хотя бы возьмете немного вашего восхитительного мороженого с собой? У нас есть несколько корзин, зачарованных заклинаниями хранения. Я была бы очень рада подарить вам одну из них!

Риока засомневалась, игнорируя откашлявшуюся и пробормотавшую что-то о дороговизне Рессу. Это было более чем заманчивое предложение. Не мороженое, но волшебная корзина казалась чрезвычайно полезной. Но, опять же…

— …Нет, спасибо.

Леди Магнолия вздохнула, но спорить прекратила, к большому облегчению Риоки и старшей горничной. Девушка закончила разминать чуть затёкшую ногу, а затем двинулась, чтобы открыть дверь. Ресса перехватила её и вежливо открыла перед ней дверь. Её руки были в перчатках. Видимо в этом и заключалась большая разница в том, что она трогать могла, а Риока нет.

Пора бежать. Риока повернулась в дверях и кивнула леди Магнолии.

— Спасибо.

— Напротив, это я должна вас поблагодарить, мисс Риока. Но… Могу ли я задать последний вопрос, прежде чем вы нас покинете?

Риока неохотно остановилась у двери, когда Ресса резко захлопнула ту у неё перед носом. Девушка повернулась и посмотрела на Магнолию.

— А вы вообще родом из этого мира?

Тишина. Лицо Риоки не изменилось, однако Магнолия улыбнулась.

— Мне лишь остаётся надеяться, что в будущем вы будете чаще принимать заказы от меня. Мне бы очень хотелось продолжить наш разговор.

Риока вылетела за дверь быстрее, чем Магнолия успела договорить.

***

Леди Магнолия наблюдала, как Риока достигнув конца улицы перешла с трусцы на медленный бег.

— Надо же, какая она быстрая.

Магнолия не глядя почувствовала, как её горничная, Ресса, кивнула головой в молчаливом согласии у неё за спиной. Одним из преимуществ бытия [Леди] была способность воспринимать куда больше, чем позволяло её тело или глупые физические ограничения. Это также позволяло леди Магнолии всегда проявлять определенную степень самообладания, независимо от того, как сильно болел её живот.

Но всё это было незначительно, и потому Магнолия выбросила эти мысли из головы. Она следила за Риокой, когда та скрылась из виду за углом, после чего задумчиво постучала себя по губам. Затем Магнолия повернулась к своей горничной.

— Ресса, будь добра, свяжись с Гильдией Магов и сообщи им, что этим вечером на меня требуется наложить заклинание.

Ресса присела в реверансе.

— Слушаюсь, миледи. Какое заклинание вам требуется?

— Хм… Заклинание для разговора на больших расстояниях. Сейчас не вспомню его точного названия, но они знают, о чём я.

Ресса помолчала и медленно склонила голову.

— Прошу прощения, миледи…

— Не стесняйся, Ресса. Говори, о чём думаешь.

— Это заклинание… весьма дорогостоящее, миледи. Меньшее заклинание коммуникации не удовлетворит ваши требования?

— Нет, боюсь, что нет. Пусть и дорогостоящее, но оно стоит той степени даруемой им конфиденциальности. Мне приятна твоя забота дорогая, но тем не менее я настаиваю. Подай запрос.

— Слушаюсь, миледи.

***

Отбежав на несколько улиц от дома Магнолии, я должна была притормозить. Положив руку к животу, я отчаянно старалась сдержать рвотный порыв.

— Мгх…

Мороженое не пошло на пользу моему организму, особенно учитывая то, что мне пришлось бегать. Такое чувство, будто в животе камень. И всё же, возможно, оно того стоило. Было бы оно ещё не ванильным*, то жизнь была бы прекрасна.

*Если и есть мороженое — то только мятное с шоколадной стружкой. Ваниль — ужасно скучная, а я люблю мяту. И перечную мяту тоже. И лимонную мяту… Теперь мне хочется жвачки…

Пора переходить с медленной ходьбы, к медленному бегу трусцой. Все мои мысли занимает Магнолия, или, как я теперь узнала, самый страшный человек из тех, кого я встретила в этом мире. Очевидно, её класс может практически читать мысли или, по крайней мере, даёт понимание того, что я чувствую. Совсем неутешительная мысль…